上帝的杰作
　　眼下，只有美国、英国和以色列使用武装无人机，但是，许多其他国家都在加紧打造，因为无人机能增强打击能力。我去年在巴基斯坦出差期间听到过这样一个故事。
　　在部落聚居的地区，一名阿拉伯武装分子原来通常和妻子、孩子在同一个房间睡觉。一天晚上5名旁遮普武装分子登门来找个落脚的地方。这位阿拉伯人把对方请进家门，决定和他们一起坐下来说会儿话。说累了，就在那儿睡了。也就在那天深夜，无人机轰炸了他家的小院，所有的武装分子统统被炸死，孩子和妻子平安无事。
　　美国人知道哪个人在哪个房间睡觉吗？屋里有没有其他人呢？就算知道，能够准确地击中这间卧室而不是旁边那一间吗？
　　白沙瓦数不清的官员、记者以及许多美国军事官员都认为，无人机非常精确。
　　一名部落首领告诉我另外一个故事。几名塔利班武装分子站在院里，身后那间屋子里关着18名人质。绑架人质索要赎金是塔利班的一个重要资金来源。
　　无人机轰炸了那个院子，所有的武装分子统统被炸死。轰炸中，关押人质的小屋也受到破坏。破坏程度恰好能让所有的人质走出来，无一受伤。
　　当地人形容，这样的结果很明显是上帝的杰作。
　　无人机也炸死过平民，不过，这可能是锁定目标有误，而不是无人机的技术故障。但是，不管怎么说，无人机还会继续存在，有全球军事野心的国家——比如法国和英国——也都希望开发自己的无人机技术。
　　但是，这就引出了一个令人头痛的问题：做出来的机器叫什么？
　　搞公关的人可能都很清楚，找对了词，事就等于成了一半儿。这也是记者有时候被卷入看上去不可思议的辩论的原因。
　　以色列和西岸之间那个设施是“安全围栏”还是“墙”？伊拉克是“受到了侵略”还是像美国官方最开始说的“获得了解放”？
　　该叫“军费开支”还是“国防预算”？当然了，那个拿着枪的人是“恐怖分子”还是“自由勇士”？
　　“无人机”还是……？
　　首先，让我们来看看“无人机”（Drone）这个字眼的由来。据说，这个词的现代用法可以追溯到75年前，当时设计出一种叫做“蜂王”（Queen Bee）的飞机。
　　英国政府希望生产一种成本不高、消耗性、可遥控的目标，用于防空炮兵的训练。
　　根据1935年10月出版的美国期刊《大众机械》，“蜂王”在机场10英里范围内遥控运作性能良好。
　　接下来，从遥控的“蜂王”，也许再加上马达不停地嗡嗡声，就出现了“无人机”（drone）这个词。
　　但是，drone这个词也有工蜂的意思，工蜂通常被看作无脑，由此联想，和工蜂同名的武器可能也无脑。不仅无脑，而且还是杀手。也许，正是出于这个原因，著名的无人机生产商、位于加利福尼亚的“通用原子”公司最近曾向英国议会“国防委员会”提出抗议，说drone一词是贬义。
　　不过，“通用原子”也许并不是提出此类抗议的最佳人选。别忘了，他们把最新款式的产品命名为“捕食者”（Predator）和“收割者”（Reaper，又译死神）。
　　那么，不叫“drone”又该叫什么呢？
　　有人提出了“无人飞行载具”（UAV）一词。不过一些军方官员说，这不能充分反映决策、运作过程中人和其他系统的参与。又有人建议“无人飞行系统”（UAS）。同样，这也没有说明指挥过程中必须有人参与。现在，人们倾向于使用“遥控驾驶飞机”（Remotely Piloted Aircraft）这个名字。
　　“无人机”制造商、顾客和其他观点相似的人非常坚定地认为，绝对不能使用“drone”这个名字。不过，也就在前不久，他们却遭受一次严重挫败。
　　奥巴马总统在国情咨文中说，他希望能够减少使用“drone”——无人机。
　　最高统帅都管那东西叫无人机，下属可能很难反驳吧。
　　（编辑/唐馨）