治理单元是人类社会最基本活动和组织载体。在不同时期,它具有不同的外在形式。农村基层治理单元,本质上是区域范围内人的集合体,其核心是人。从历史上来看,农村基层治理单元经历了一个历史变迁过程,治理单元的设立受到多种因素影响。在现代国家治理的新阶段,基层治理单元承担着便捷管理、有效公共服务、促进人的发展、维持政局稳定、强化政权建设等多方面任务。各种任务性质不一,运行机理不同,单元载体也呈现出差异性,一个治理单元很难承载所有治理事务。基层治理单元的设置,必须考虑赋予该单元需要承载的功能及单元的自身性质,以及社会发展阶段及社会基质的差异性等复杂因素。人是治理单元的核心,治理单元是人的集合体的区域化、分割化与功能化。治理单元设立的目的是服务人,促进人的解放与发展。人是社会实践性动物,作为承载人的活动的治理单元必然不是单一的,一成不变的,它具有多样性、差异性、灵活性,治理单元的这些特征本质上是人所具有的社会属性的外在展现。