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一直以来,社会总是严苛于女人外貌的美丑,而轻视其才能的高低。只要是漂亮的女人,或多或少都会被纳入花瓶的行列。然而,玛丽莎·梅耶尔却是一个智慧的花瓶:她给人的印象是金发碧眼、天生丽质;不但是谷歌的副总裁,同时还任教于斯坦福大学;喜欢烘焙,偏好艺术;对于时尚,有自己的穿衣心得。
她聪明绝顶,才华过人,年纪轻轻就成为Google的核心人物;她金发碧眼,相貌出众,常常是各大媒体竞相追逐的对象;她曾被《新闻周刊》称为“当代最有权力的女性之一”。她就是Google的副总裁玛丽莎·梅耶尔,一个谜一般的女人!
谷歌搜索引擎一直占据着搜索引擎第一的位置,而谷歌研发的几乎每一个新产品都必须经过“看门人”——玛丽莎·梅耶尔的审查,来决定该产品是否可以发布或者尚需要进一步改进,甚至用于装饰谷歌主页的每一幅谷歌涂鸦都需要得到她的批准。从10年前作为第一位女工程师加盟谷歌,到成长为谷歌一名重要的决策制定者,梅耶尔走过了很长一段路。
结缘谷歌
第一次听到Google的时候,梅耶尔压根没想过自己的学识、理想,还有智慧,会跟这个野心勃勃的公司有什么关系。
Google的第一位职员、技术主管克雷格·斯瓦斯丁第一次见到梅耶尔是在1999年春天,那时梅耶尔24岁,即将获得斯坦福大学计算机科学专业的硕士学位。在那之前,她已经拿到了象征系统学学士学位。那一年,互联网正处于鼎盛时期,雅虎等一大批互联网企业纷纷上市。创业者一夜暴富的情形屡见不鲜,吸引了众多计算机专业的毕业生投身互联网。
1999年4月中旬的一天晚上,梅耶尔坐在电脑旁,一边吃着意大利通心粉,一边查看电子邮件。她看到了一封主题为“来Google工作”的招聘邮件,于是打算习惯性地按Delete键删掉。谁知,俯身的时候不小心碰到了其他键,邮件打开了。梅耶尔开始读邮件,忽然想起不久前跟导师埃里克·罗伯茨的一次谈话。
当时,罗伯茨听了她关于建立网页推荐系统的叙述后,指了指楼上,说四楼有两个家伙在做同样的事情,并建议梅耶尔找找他们。但是,梅耶尔事儿太多了,除了学习和研究,她还要为近400名本科生教授计算机科学。此外,她也见够了所谓的博士生,知道他们不洗澡,把比萨饼当早饭,撞到人也不道歉。
于是,梅耶尔决定去Google面试。当时,已经有12家公司决定录用梅耶尔,包括卡内基·梅隆大学、麦肯锡咨询公司和Oracle数据库公司。她倾向于麦肯锡公司,因为那样她就可以成为一个专门为硅谷科技企业服务的咨询师了。
4天后,梅耶尔去了Google,那里条件简陋。面试梅耶尔的是Google的职员阿米特·佩帖尔,他让梅耶尔提三点建议。虽然不怎么用Google,梅耶爾还是说了两个想法。她想根据点击量重新安排搜索结果,并建议改进网页(尤其是新闻)抓取系统。
回到宿舍,梅耶尔想起了自己最明智的三个决定。第一个就是来斯坦福上学,虽然她也被耶鲁等顶尖学校录取。第二个就是及时放弃了她认为只需死记硬背,毫无挑战性的生物化学专业,重新选择了涉及哲学、语言学、心理学及计算机科学的象征系统学。第三个就是在斯坦福研究中心工作,并有机会到瑞士从事9个月的研究,虽然在那里她一个人也不认识,更不会说那里的语言。她发现,这些决定的共同之处就是能够跟真正的聪明人在不熟悉的领域工作。于是,她决定去Google,因为那儿有她见过的最聪明的人,即使失败,也能让她成长得更快。
1999年5月1日那天,梅耶尔辞掉了11家公司的入职邀请,只留下了麦肯锡和Google。6天以后,她答应去Google工作。5月12日,梅耶尔正式签约Google,而12正好是她的幸运数字。
上班首日公司便瘫痪
毕业那天,梅耶尔在校园里惊奇地发现了Google的两位创始人佩奇和布林,他们穿着短裤,蹬着溜冰鞋,滑过来跟梅耶尔以及她的父母交谈。佩奇忽然冒出一句:“哎呀,我好像也是今天毕业,我得去看看。”然后,他穿着溜冰鞋走了,回来时拿着他一直嫌麻烦没有去取的硕士文凭。梅耶尔的父母大吃一惊,他们相信女儿的选择,但是也不由得开始质疑这么一个公司是否真的有前途。
1999年6月24日,梅耶尔正式上班,那天也是Google的重要日子,因为公司刚刚成为网景浏览器的默认搜索引擎。大伙儿都发疯一样地做着计算,看看他们是否有足够的能力处理蜂拥而至的搜索。那时,公司只有300台电脑,于是他们要求网景只发来1/5的搜索请求,但是网景全都发来了。最后,Google瘫掉了。
那天,梅耶尔工作到凌晨3点。她带着隐忧爬上床,觉得公司成功的概率大概只有2%。
Google的员工每天都要加班加点,但他们喜欢参加硅谷的各类开业庆典。在庆典上,梅耶尔常常告诉人们她在Google工作,然后根据对方的反应来判断公司的影响力。其实第一个月里,梅耶尔使用的搜索引擎是InfoSeek,为了不让人看见,她还把显示器转了个方向。8月,梅耶尔终于遇上一个听说过Google的人,而接下来的一年里,她发现使用Google的人越来越多。
Google发展得飞快,2000年4月,它已经拥有14种语言;同年夏天,它成为雅虎的搜索引擎;又过了一年半,梅耶尔在瑞士的网吧里也发现有人使用Google。还是在开业庆典上,梅耶尔不断听到有人称赞Google,并说自己喜欢它。那时,梅耶尔已经掌管了150名聪明绝顶而又坚持己见的人。
现在,Google占了美国搜索市场2/3以上的份额,没有人否认梅耶尔的杰出贡献。著名的《连线杂志》和《工业标准》杂志的创始人约翰·巴特利说:“梅耶尔说话极快,对那些跟不上的人表现得极为不耐烦,但她的性格跟Google的文化很契合。在那里,一切都取决于你的才能,你如何捍卫自己的观点,而这些,梅耶尔都很在行。”
铁腕女强人
梅耶尔有着不可思议的才能,那就是集中精力解决问题。毫无疑问,这项能力使她赢得了冷静、精确的名声。巴特利说,自己这些年也曾经看过梅耶尔温柔的一面,可能是因为与日俱增的媒体曝光率,也可能是因为她意识到了并非所有人都喜欢她的强硬。
梅耶尔对Google的影响绝不能低估。她负责搜索产品和用户体验,权力巨大,手下有150个产品经理,间接管理着大约2000名软件工程师。她要对纷繁复杂的项目做出评价,还要在它们送抵佩奇、布林和CEO埃里克·施密特之前先筛选一遍。
梅耶尔是个工作狂,一天只睡4个小时,但她精力充沛,在海量工作面前仍能游刃有余,有条不紊。梅耶尔聪明智慧、心思缜密、雄心勃勃,当修正谷歌产品套装时甚至有些执拗。评论界称她为机器人,她可能不得不这样。每月都会有10至12项重要产品需要她过目,除此之外,还有1000至2000个次要项目等待她的审查,她似乎无时无刻不在做出决策。
通常情况下,每个团队向梅耶尔陈述观点的时间只有不足10分钟,但是,在此过程中,梅耶尔会全神贯注聆听,不会检查电子邮件或者接听电话。除正式会议外,梅耶尔办公室的大门每天都会开放一小时,每个谷歌人都可以走进去,向她提问或者就某个项目征询更多建议。
当然,正如其职位头衔描述的那样,梅耶尔的关注重点在于用户体验。她专注于终端用户的需求,经常询问母亲对新产品的使用意见,以此当做参照标准来检测某个想法是否足够简便可行。
时尚拥趸
人们觉得梅耶尔是高高在上的女高管,但她看上去更像是会计师事务所的中层职员。梅耶尔的朋友拉比诺维茨说:“在硅谷,梅耶尔是个公然挑战标准的另类,她不喜欢速成的东西。虽然硅谷的大部分人都热衷于社交,但是梅耶尔始终是自得其乐。”
读书时,梅耶尔时常因熬夜来不及换衣服,朋友们都指责过她。她那芭蕾舞演员一般的夸张姿势,目无表情的注视,以及过目不忘的高超记忆力,都被当做是傲慢和孤僻的佐证。她是个不同寻常、精力充沛,又有点烦人的女孩子。母亲玛格丽特说:“梅耶尔目标明确,讲求精确,但绝对不机械!”
的确,梅耶尔喜欢精确,做事有章法,甚至有点闷,但实际上,她非常活跃,甚至连衣服也绝不单调得只剩职业套装。梅耶尔非常喜欢优雅的紫色,她把卧室的墙涂成了紫罗兰的颜色。她喜欢社交,爱说话,热情好客,也热爱烘焙。
三年前,梅耶尔想做一个别致的生日蛋糕,结果找到了“梦想蛋糕店”的老板黎心敏。黎小姐学平面设计,人很活泼,她建议在蛋糕上做出梅耶尔朋友最喜欢的三项嗜好的造型——海上飞行滑板、潜水和滑雪,主题就叫做“30岁前都玩玩”。梅耶尔非常高兴,黎小姐也因此成了她的蛋糕教練,并为梅耶尔的所有宴会制作蛋糕。
梅耶尔潜心钻研烘焙,她买了很多烹饪读物,逐个研究纸杯蛋糕的做法。她还专门为各种蛋糕原材料做了一张电子表格,还亲自测试蛋糕配方,甚至细致地分析用来包裹蛋糕的各类纸张。
除了烘焙,梅耶尔也喜欢艺术,她在帕洛阿尔托的旧金山现代艺术馆附近买了一套房子。那是她查看了100所房子后才挑选出来的,离艺术馆很近,一切都触手可及,包括她喜欢逛的时装店Barneys、Denim和她喜欢穿的AG牛仔裤。
梅耶尔在当地报纸的社交新闻版上有一个专栏。一开始,她解释深奥的数学问题,但后来谈论起她穿哪个设计师设计的衣服。她最喜欢的设计师是奥斯卡·德拉伦塔和卡罗琳娜·海莱娜。2008年2月份的时候,她还专程去纽约参加2008年秋冬时尚周活动。
即便是这些爱好,梅耶尔也是咄咄逼人的,她要做最好的纸杯蛋糕、穿最好的衣服、住最酷的房子。
谷歌是生命的全部
梅耶尔在Google工作的时间已经接近10年,不过现在仍然没有离开的想法。
针对最近一段时间外界流传的离职传闻,1月27日,梅耶尔在接受《法兰克福日报》采访时做了澄清,她表示,目前还没有离开谷歌的计划,自己在谷歌过得很开心,未来几年都将在谷歌工作。她还表示,自己研究生毕业后就加入谷歌,至今已达10年,谷歌几乎成为自己生命的全部。与谷歌两位创始人佩奇和布林私交甚笃的梅耶尔还表示,两位创始人从未问过自己离职的传言是否属实。
梅耶尔还解释说,之所以到现在才出来澄清事实,是因为在流言出现期间自己一直在非洲度假。
梅耶尔因为形象气质俱佳,且颇具亲和力,经常代表谷歌接受媒体采访,被外界看作谷歌的形象代言人,在该公司内部有举足轻重的作用。有业内人士称,即使梅耶尔有意离职,谷歌也会不惜重金留住这位元老级人物。(编辑/若邻)