我从小学课文中的《龟兔赛跑》故事，见识了小短腿的“龟速”。后来才发现，原来女人爱钓金龟婿，男人爱吃金钱龟。旧时，广东人用金钱龟的胸腹部之前腹甲板来做龟苓膏，可惜如今数量稀少，只能用草龟板来代替。在顶级龟宴上，龟肉与“裙边”可以用来红焖，彤红的龟掌可做鲍汁扣龟掌，而龟肉连壳与土茯苓炖上十个小时，那是一盅滋补的祛湿解毒汤。
　　通常说到金钱龟，有人想到“占卜”，有人想到“甲骨文”，很多人对金钱龟高不可攀的身价不敢想。金钱龟是龟家族中最昂贵的品种，一只商品龟最高可卖到10多万元。四叔李兆基就对金钱龟汤情有独钟，他为徐子淇母女祈福还放生300只小金钱龟，价值300多万元。
　　前几天，在广东博罗县的一个小乡村里，探访了全球最大的金钱龟养殖基地。3栋灰白色的楼房外面看平凡无奇，却戒备森严，四处都是摄像头，进门处还有几条恶犬把守。5000平方米的养殖场里，养着1118只种龟，按照10万一只计算，过亿身价。
　　养龟人李艺带着我走进生态养殖场内，里面模拟野外生态环境设计，有龟池、沙滩、树林、草地一应俱全，露天的屋顶加装了防盗网。一只金钱龟趴在水池中的石头上歇息，脚下还有条红白花纹的锦鲤过来挑逗它。只有成熟的龟才有资格享受“金龟园”的待遇。我不够幸运，“八大元帅”（养了19年的种龟）害羞没有出来露面。
　　市面上卖的石金钱龟是黄喉水龟，与金钱龟不同。李艺告诉我辨别金钱龟的方法很简单，龟壳上有三条线，像用毛笔写进去的“川”字，中间一竖很长，旁边两竖较短。龟的底板是黑色的，断板的，四肢均为橘红色。广东、海南的金钱龟品种，头部金黄色，底板黑色；而越南金钱龟品种，头部橄榄色，底板前半部分（胸部）有“米”字形的图案。越南龟的成长速度快，个体大，龟苗成活率高、下蛋多。李艺说：“一只靓的金钱龟，鳞线条要两边平衡；龟身呈椭圆形，外表不要高低不平，无残缺。”
　　金钱龟还有一个怪现象：“母多公少”，一只公龟要配两三只母龟，公龟的售价比母龟贵一两倍。金钱龟一年下蛋一次，平均每次下5个龟蛋。只有受精的龟蛋，才能孵化出小龟。金钱龟的身长、繁殖速度慢，全国存栏数量少，如此种种原因，成就了金钱龟矜贵的身价。
　　粤港澳地区的富商一直都有吃金钱龟养生的习惯，加上金钱龟与金钱归谐音，粤人认为是个“好彩头”，被当作是福禄寿的象征，在不同目的的送礼和餐桌上金钱龟常会派上用场。富商们四处搜刮金钱龟，也是导致金钱龟昂贵的原因。
　　民间将金钱龟用于保健养颜、抑制肿瘤、益寿延年的作用，尤其是抗癌作用传得神乎其神。在广州德政中路有一间凉茶铺，可以用金钱龟加全虫（蜈蚣、蝎子等5种药材）来做“龟中宝”，最适合给常做化疗的癌症病人调理身体，不过需要订做。
　　粤人爱龟是因为怕“湿毒”，脸上起小疮包、晚上睡不好觉、消化不良，他们认识这是“湿热、湿毒”在作怪。在祛湿解毒汤中，土茯苓炖金钱龟是最见效的。李艺说，制作龟汤的汤底要先用土茯苓、淮山煲成水，去渣后，再用此水来煲龟肉。金钱龟肉少骨多，至少要煲十个小时，才能够火候。这样不会让土茯苓和淮山抢了金钱龟的味道。如果是放虫草来炖龟汤，建议在关火前的三个小时放入虫草最合适。
　　十多万一只的龟肉，不是每个人这辈子都有口福的。精明的李艺将金钱龟进行深加工，用分解酶纯天然提取了龟精华，开发出胶囊、龟精、龟露、龟酒等中高低产品。据亲身体验过的朋友说，这些提取物能有效去除青春痘、改善睡眠质量、对慢性咽炎、慢性肠胃炎、强直性脊椎炎、风湿骨痛等症状。