又到年末,足球圈开始进行年度分红评先进。《法国足球》杂志颁发的金球奖作为足球领域历史悠久的权威大奖,自然是舆论关注的焦点。相比诞生只有十几年的FIFA世界足球先生,已经有五十多年历史的金球奖在球员中的认可度更高。
　　然而,在商业极度发达的如今,足球这项运动已经不可避免被商业利益左右,金球奖也已经镀上了浓浓的金钱色。对于AC米兰、曼联这样的俱乐部来说,集俱乐部所有力量,把卡卡、C.罗纳尔多捧成金球奖得主,成为了俱乐部商业运作、力求利益最大化的一部分。过去两年的金球奖得主,卡卡和C.罗纳尔多,已经在今年夏天成功被老东家出售给皇马,让俱乐部套得大把钞票。而今年的梅西,在其还没有证实被加冕欧洲金球奖之前,就已经传出国际米兰高价求购的消息。
　　
　　金球金蛋
　　
　　如果你的足球记忆还停留在上世纪90年代之前,你不会忘记诺丁汉森林这样的小俱乐部也可以登顶欧洲之巅,足球在这个时代之前还只是一场纯粹的狂欢,背后没有数千万欧元的商业赞助和代言合同,获得欧洲金球奖对于球员和俱乐部来说,除了至高无上的技术性荣耀外,其他收益并非那么重要。
　　然而历史的脚步走过了20年,职业足球已经发生了天翻地覆的变化,如果一名球员拿到了欧洲金球奖,那么他的商业赞助合同会有上千万欧元的增长。于是,金球奖的评选,至少在俱乐部和球员这里,就变成了一桩生意。因为是生意,所以,必然会催生于商战的经营手段。
　　“出名趁早”,这在眼球经济时代被认为是至理名言的话,现在在足球领域也已经被推广。20年前,甚至10年前,大部分球员真正能够成为俱乐部核心,基本上要到25岁左右,其巅峰期都要在28岁到30岁间。但是过去几年,世界最顶尖的几名球星,甚至金球奖的得主,都已经是20岁上下即功成名就。
　　究其原因,一方面,球员因为社会及足球产业的发展,成熟时间越来越早,另一方面,俱乐部也在刻意地将有前途的新星,尽早打造成超级明星,从而获得俱乐部经营的好处,俱乐部和球员可以利益分成。
　　商业化时代的足球,AC米兰老板贝卢斯科尼是个不得不提到的人,他也许可以被定义为足球商业利益挖掘的开拓者。早在他入主AC米兰之初,就已经把电视转播、明星天价炒作作为俱乐部运营的重要一环。进入21世纪,他再次展示了精明的经营头脑,将金球奖变成了一桩彻头彻尾的生意。AC米兰新世纪最初的两名金球先生,都是在刻意培养成功之后被出售套现,为贝卢斯科尼的俱乐部带来了丰厚的现金。
　　舍甫琴科2004年获得金球奖,2006年夏天出走切尔西,为贝卢斯科尼套现4600万欧元;卡卡2007年获得金球奖,今年夏天出走皇马,为贝卢斯科尼带来了6500万欧元,两桩生意相加,1.11亿欧元装进了意大利总理的腰包,三年的时间,这样的收入,完全可以同曼联和皇马的高额营收利润媲美。
　　不可否认的是,不论是舍甫琴科还是卡卡,他们获得金球奖都有俱乐部倾力打造的痕迹。舍甫琴科效力AC米兰的后期,虽然俱乐部内部矛盾纷争不断,但俱乐部成功地将大部分进攻机会留给了舍甫琴科,卡卡甚至在比赛中只给舍甫琴科传球。这样的结果,使舍甫琴科时隔四年之后,在2004年再次夺得意甲最佳射手,凭借连续的进球,为自己赢得金球奖。
　　卡卡2007年的金球奖,更加证明了这一点。在舍甫琴科离去之后,原本司职中场的卡卡,成了球队事实上的第一前锋,包办了球队绝大部分进攻机会。几乎倾全队之力,在为卡卡创造进攻机会,将他送上了2006-2007赛季冠军联赛最佳射手的宝座。AC米兰在夺得冠军联赛冠军之余,也将卡卡送上了金球奖宝座。
　　随后,曼联的C.罗纳尔多成为又一个商业金球奖得主。原本天赋出众、外型俊俏的葡萄牙小生,2006年夏天经过一场欲走还留的闹剧之后——这与之前卡卡每年夏天都传起的转会传闻极其相似,C.罗纳尔多成功从鲁尼手中抢走了曼联头号核心的地位,曼联开始集全队之力,打造金球C罗。连续三个赛季,C罗的联赛进球都超过了15个,2007-2008赛季甚至达到了31个,荣膺英超和冠军联赛双料最佳射手,以及欧洲金靴奖。一年过后,曼联成功将C罗出售套现,9400万欧元的身价创造历史转会纪录。
　　对比之下,这三年,作为名义上的第一前锋,鲁尼的联赛进球数分别为14个、12个和12个,均未超过2005-2006赛季的16个,被认为状态进入瓶颈。然而,在C罗今夏转会皇马之后,鲁尼在曼联的场上机会明显增多,被认为“本赛季状态不错”,12轮比赛过后,就有7球入账。
　　时至如今,大家已经开始把目光盯上了巴塞罗那的梅西。巴塞罗那一向有将手中的世界足球先生或金球奖得主出售的传统,从里瓦尔多到罗纳尔迪尼奥概莫能外,在国际米兰已经闻风而动的情况下,梅西得到金球奖后在巴塞罗那能否久留,将成疑问。
　　
　　金球VS国际足联评选:变则通
　　
　　就在AC米兰、曼联和巴塞罗那这样的俱乐部,制订策略、围绕金球奖进行商业运作的同时,金球奖评选本身也在制订新的策略,迎合社会发展需求,不论从评选对象还是评委身份,都尽可能地扩大范围,从而提高自己的影响力,以对抗FIFA的世界足球先生评选。
　　二战后,和平时代来临,各国足球及其他体育事业开始逐步走上繁荣。而当时,各国联赛尚处于重建阶段,电视传媒尚不发达,互联网更是尚未诞生。因此,当时的平面媒体,杂志或媒体作为舆论渠道的掌控者,成为足球各项评选的主力军,至今,欧美不少名声显赫的足球奖项评选,都还是来自杂志或报纸,而非来自各国足协和洲足联。
　　《法国足球》金球奖评选从1956年开始,今年已经是第54届。2007年以前,金球奖的评委只限于欧洲足联每个成员国所派出的专业记者。每名评委写出五名球员的名字,这五名球员按照先后顺序分别得到5分、4分、3分、2分、1分,最终汇总,得分最高者将获得金球奖。在FIFA的世界足球先生诞生以前,欧洲金球奖是足球界最负盛名的奖项,每位职业球员都将获得该奖看作是职业生涯至高无上的荣耀。
　　然而,1991年横空出世的世界足球先生,让《法国足球》倍感压力。“世界足球先生”由FIFA属下的各个国家队主教练和队长投票选出,每人可以选三人,第一选择的球员可以得5分,第二选择的球员得3分,第三选择的球员得1分。最后汇总,得票最高的球员获得世界足球先生,首届先生是德国人马特乌斯。由于FIFA强大的组织影响力,以及评委广泛的参与度,世界足球先生颁奖典礼,现在已经得以向全世界直播,迅速夺走了欧洲金球奖的风头。
　　因而,欧洲金球奖近些年一直在谋求评选制度、评选范围、颁奖方式方面的改革,以提高自身的竞争力。从1956年到1994年,欧洲金球奖只颁发给在欧洲联赛效力的具有欧洲国籍的球员,因此,像马拉多纳这样的老一辈南美天才球员,就无缘欧洲金球奖。从1995年开始,金球奖改制,可以颁发给效力于欧洲联赛的任何国籍的球员,从而使该奖避免了仅为欧洲地方奖项的尴尬。2007年,候选人的范围又扩大为全世界所有球员,评委范围也扩大到全世界指定国家的专业记者,完全摆脱了地方化倾向,与世界接轨。此外,从1995年开始,这些名字都来自一个《法国足球》巴黎编辑部给出的50人大名单,2008年,候选人的名单被缩减至30人。经过一系列改革,欧洲金球奖总算在FIFA世界足球先生的挤压下,凭借悠久的历史,站稳了脚跟。
　　
　　金球VS《世界足球》评选:不变则亡
　　
　　与欧洲金球奖的与时俱进相比较,曾经与其并称世界两大最有影响力足球奖项的英国《世界足球》杂志世界足球先生评选,近些年在FIFA世界足球先生评选的挤压下,已经几乎从人们的眼界中消失。
　　《世界足球》杂志的世界足球先生评选,始于1982年,比国际足联的评选要早九年,第一届当选者为率领意大利队夺得1982年世界杯的保罗·罗西。该杂志的评选包括最佳球员、最佳教练和最佳球队三个奖项,选票来自该杂志读者的投票。由于《世界足球》杂志在业内影响力较大,相比之下其评选范围也比当时尚称“欧洲足球先生”的金球奖范围广泛,因此,其权威地位迅速得到业界的认可。
　　然而,1991年FIFA正式推出世界足球先生评选,《世界足球》杂志迅速感觉到了尴尬。首先,FIFA的世界足球先生评选,与该杂志评选名称相同,同样是世界范围,并且评委是旗下两百多个国家的主教练和队长,权威性是《世界足球》杂志无法比拟的。论评选历史及业内影响力,《世界足球》无法同《法国足球》抗衡;论权威性和推广能力,《世界足球》也不敌新诞生的FIFA世界足球先生。很快,《世界足球》的足球先生评选,就被遗忘了。
　　然而,时至如今,《世界足球》并没有像《法国足球》那样,穷则思变,因此而改变自己的策略,寻求更广泛的影响力,而是在“传统”的道路上越走越窄,一意孤行,仍然在自己的小众读者范围内,评选自己心目中的英雄。其结果,最终只能成为该杂志及其读者自己的玩物。主流足球世界,已经将它们抛弃。