芒筒，单簧气鸣乐器，被广泛应用于苗、水、侗、瑶等少数民族。还有莽简、地简以及芦笙筒等多种叫法。在苗语里还称董、果董、果木，是筒芦笙的意思；在侗语中则称为咚的、筒卜，是大竹筒的意思。芒筒主要流行于广西、贵州及湖南等地。
　　在民间，根据芒筒的大小将它们组合在一起。称芒筒队。大型的芒筒队通常由15或21支芒筒组成，分成大、中、小和最小4组。每组3至5支不等。与不同的芦笙共同组成芦笙乐队。芒筒可以以其独特的雄厚圆润的持续音加强主音，从而丰满整个乐队的音响，具有鲜明的民族特色。
　　芒筒的管身通常是竹子做的。由共鸣筒和簧管两部分构成。簧管通常是用一根细竹管做的，竹节通透，上端的管口作为吹口。下端则留节封闭，在底部开有一个长方形的小孔，镶嵌一块铜片做成，没有按音孔，所以仅能发出一个单音。簧管也可以由芦笙管制作。共鸣筒是用粗大的毛竹简做成的。将上端的管口削成45度斜坡形，打通中间竹节，简底有两种形制，分别是开管或闭管：常见的底端留节封闭，即闭管；还有一种是在底端竹节以上，管身一侧挖一个三角或半圆形小口，将簧管放入共鸣筒底部，靠嘴吹簧管上端吹口时的气流使簧片振动而发声，共鸣简起扩大音量的作用，音响深厚雄浑。形制为开管的共鸣简，声音更加响亮。有时也将两支簧管置于共鸣筒中，便能同时发出两个不同的音。
　　芒筒的大小通常是由共鸣筒的规格决定的。小的通高30至70厘米，大的能达到100至150厘米，内径8至18厘米、外径约10至20厘米，最大的一个芒简，共鸣简是将树干挖空做成的，通高能达到200厘米左右。芒简根据其共鸣筒规格的不同，音高可分为高音、中音、次中音、低音以及倍低音等几种，在同调的乐队里依次形成若干个八度，但是调高与参加合奏的芦笙都是一样的。
　　在黔东南丹寨县的苗族中芒筒的发音分别为：大芒筒A、中芒简a、小芒简a1、最小芒简a2。1958年后，单管芒筒发展至六管、九管、十二管以及十八管几种。多管一组为一体，但用一管吹奏，共鸣筒的材质为铜，为横式，气箱由活塞控制。将系带挂在右肩。站着跳着走着都能演奏。后来演奏家们又研制出二十九管芒筒，音域由D至g2，包括十二半音，保持传统音色不变，可演奏单旋律乐曲，也可演奏复调性乐曲。
　　根据芒简规格上的差异。演奏技法也不尽相同。演奏低音芒筒时演奏者为站立状态，将共鸣简斜放于地面，演奏者左手扶住筒身，右手持簧管于筒中进行吹奏；演奏中、高音芒简时，演奏者左手提着共鸣简，右手执簧管进行吹奏，可以边舞边奏。芒筒音色浑厚雄壮。弱奏时又圆润柔和；倍低音芒简在演奏时，声音就像排山倒海，滚滚而来。在几里之外都能听到。
　　在侗族和苗族的民间，每当节庆、婚丧嫁娶、盖新房或者仅仅是农闲时也常演奏芒筒。低音和倍低音芒筒大部分由男子吹奏，高音、中音芒筒则男女均可演奏。
　　（责任编辑 姜楠）