气功是通过调身、调息、调心等方法，以“练精化气”、“练气化神”、“练神还虚”，使“精、气、神”三者融为一体，从而延缓衰老。气功的种类很多，功法各异，但一定要遵循以下原则。
　　松静自然
　　就是肢体和精神都要放松，但要遵守松中有紧，紧而不僵，以松为主，松而不懈的原则。“静”的目的在于消除疲劳，贮备能量。这种静与睡眠不同，气功的静是“静中有动”。无论姿式、呼吸、意念等活动，以感到自然、舒服为宜。
　　 意气相随
　　 “意”是指意念活动；“气”是人体内的真气，包括呼吸之气和内气。意念相随是使气息运动和意念活动一致起来。
　　具体做法是，随着意念的指挥逐渐把呼吸锻炼得柔细匀长，就像“春蚕吐丝，绵绵不断”一样。不是以意强领，而是自然地因势利导、水到渠成。
　　动静相兼
　　气功锻炼的实质，就是促使人体的生理功能更好地“动”起来，从而起到平衡阴阳，调和气血，疏通经络，培育真气、祛除病邪的目的。但这种内在的动，必须在外在静的状态下实现。
　　上虚下实
　　上虚是指上体(脐以上)虚灵；下实是指下体(脐以下)充实。上虚使上体有轻灵无物、耳聪目明、头脑清晰之意；下实使体内才有精力充沛、内气充盈、生机盎然之感。
　　火候适度
　　“火候”适度就是意念要做到“似有意，似无意”或稍“勿忘勿助”；气息要做到自然、柔和、均匀、深长。
　　循序渐进
　　 气功须经过一定过程，才能逐步增强自身生理功能和防御功能，从而起到健身治病、延年益寿的作用。因此，不能操之过急，不能设想气功的作用在很短的时间内就能明显地显现出来，要循序渐进、持之以恒。