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我有一位儿科医生朋友,他出身哈佛,自幼受过良好钢琴训练。现在,他正为自己儿子不想练琴而非常担心。因为他读过一些研究报告,上面说如果儿童在六岁前不练琴,相关的脑神经就可能萎缩,相应的,这些脑神经所联系着的未来职业道路也就跟着堵上了。虽然他自己对这些研究的结论也没有充分的把握,但作为父亲,还是抱着“宁信其有”的态度。音乐和大脑发育有关系吗?无论你相信与否,用音乐开发智力——已经在全世界流行开来。而这一切,缘起于上世纪末的一次特殊试验。
“莫扎特效应”
1993年,著名的科学杂志《自然》发表了加州大学尔湾分校三位学者的一项实验成果:聆听莫扎特的音乐能够在短时间内提高人的空间推理能力。在实验中,他们将实验对象分成三组,一组聆听莫扎特的钢琴鸣奏曲;一组听到的是重复性的放松音乐;另一组则不听任何东西。之后,再让这三组人同时回答空间推理的标准试题。结果,聆听莫扎特的那一组人的成绩在换算成智商后要比后两组人高出八九个点。这个结果,就是后来著名的“莫扎特效应”。
尽管研究者指出,这种“莫扎特效应”仅能维持十几分钟。并且主要反映在空间智能推理上,和综合智商的关系并不清楚。但这一研究结果一经公布,还是立即引起了轰动。无独有偶,1997年《波士顿环球报》的一篇文章提及了另一相关研究——三四岁的孩子上了八个月的私人钢琴课以后,在时空推理的测试中所反映出来的能力比那些上了八个月计算机课、声乐课、或没有上过任何课的同龄孩子要高出34%。接下来,一位反应迅速的Don Campbell抓住时机,于同年开始出版了一系列关于“莫扎特效应”的畅销书,后来又乘胜推出了系列的磁带、光盘。
在商人嗅到商机后,政客们也登场了。最戏剧性的反映出现在乔治亚州。1998年,该州州长Zell Miller向州议会提出十万多美元的拨款请求,要给全州每一个新母亲一盘古典音乐的磁带或激光唱盘,并请求亚特兰大交响乐团的指挥选择具体的曲目。他声称:“毫无疑问,在婴幼儿期聆听古典音乐能够增强孩子的时空推理智能。而这种智能是数学、工程学、甚至象棋能力的基础。”他甚至当场给议员们放了贝多芬的《欢乐颂》,然后问大家:“难道你们现在不觉得自己更聪明了吗?”
如滚雪球一样的强烈反应,使这项研究的主要人物Frances Rauscher不得不在1999年公开表态,申明没有证据表明听莫扎特能够提高智商,自己的研究显然被误解了。她认为给母亲们送古典音乐CD。还不如加强音乐教育的课程。
美丽的偶然?
“莫扎特效应”究竟是否存在?
权威的《心理科学》(Psychological Science)杂志2002年发表文章指出,一系列的实验表明:“莫扎特效应”是不可被复制的。也就是说,那次证明“莫扎特效应”的实验不过是个偶然。这大致也代表了科学界主流的看法。
但是,还是有另外一些实验证明了“莫扎特效应”的存在。例如,Bellarmine College心理系进行了一次非常相似的测试,发现“莫扎特效应”显示了不同音乐所唤起的情绪对人的智能的短暂影响。就像我们这些外行人的平时生活所感受到的那样,进行曲一类的曲子多半很提神,昏昏欲睡者听罢也会警醒了许多,短期内大脑反应快一些也在情理之中。而并不是所有音乐都有这个效果。
神经学医生出身的著名畅销书作家Oliver Sacks也为“莫扎特效应”进行了有力的辩护。他承认“莫扎特效应”确实转瞬即逝,但它来自于同样短暂的音乐经验。如果能够在早期教育中进行持续的强化音乐训练,对孩子大脑的影响绝不是转瞬即逝的。哈佛大学的Gottfried Schlaug所领导的研究小组发现,在职业音乐家的大脑中,胼胝体(corpus callosum),即连接两个半脑的接合部分,明显要比普通人的大。虽然Gottfried Schlaug不能判断音乐家与众不同的大脑结构在多大程度上是先天的——毕竟成为职业音乐家的人基本都是极其有天分的人——但他能肯定的是,音乐家大脑的独特构造与他开始音乐训练的年龄和训练强度有明显的相关性。
珍惜孩子对音乐的兴趣
目前,关于“莫扎特效应”是否存在,美国各界有着深刻的分歧。一方面是科学家的谨慎:脑神经学家大多认为音乐对大脑发育的影响还没有实证,就连积极倡导早期教育的专家也多认为“莫扎特效应”缺乏科学依据;而另一方面,Don Campbell所经营的“莫扎特效应”系列产品继续热销;更有些人为美国公立学校削减音乐课而痛心疾首。
总之,在“莫扎特效应”的问题上,有时专家的主流意见和公众的主流意见相左,有时专家互相之间争执不休,有时专家本人(如我所提到的那位儿科医生)的专业意见和作为父母的直觉判断也不统一。当父母的该如何处置?虽然读过这么多关于“莫扎特效应”的资料。最终我还是和那位儿科医生朋友一样,“宁信其有”。孩子在一天一天地长大,如果等到科学家们达成一致后再对她进行教育,那时她也许已经九十岁了。所以。根据每个孩子的特点,凭直觉来做一些决策还是非常重要的。当你看到孩子喜欢音乐时,就可以让她去上课。孩子太反感,就马上停下来。
我女儿四岁半开始学钢琴,学了半年就停了。六岁时再开始,看她压力太大,又立即停下来。过一年后,通过观察和与孩子的交流,知道她还是喜欢的,就又开始了钢琴课。等到九岁,她自己无师自通地作起曲来。这说明她有内在的动力,音乐也启发了她的创造力。我咨询过一位耶鲁音乐学院的作曲教授,他的建议是:珍惜孩子对音乐的兴趣。但是,在这个阶段,不要充分满足她的需要,要让她吃个半饱,保持其胃口。我们在女儿的音乐教育上走走停停,就是出于这个考虑。
“莫扎特效应”
1993年,著名的科学杂志《自然》发表了加州大学尔湾分校三位学者的一项实验成果:聆听莫扎特的音乐能够在短时间内提高人的空间推理能力。在实验中,他们将实验对象分成三组,一组聆听莫扎特的钢琴鸣奏曲;一组听到的是重复性的放松音乐;另一组则不听任何东西。之后,再让这三组人同时回答空间推理的标准试题。结果,聆听莫扎特的那一组人的成绩在换算成智商后要比后两组人高出八九个点。这个结果,就是后来著名的“莫扎特效应”。
尽管研究者指出,这种“莫扎特效应”仅能维持十几分钟。并且主要反映在空间智能推理上,和综合智商的关系并不清楚。但这一研究结果一经公布,还是立即引起了轰动。无独有偶,1997年《波士顿环球报》的一篇文章提及了另一相关研究——三四岁的孩子上了八个月的私人钢琴课以后,在时空推理的测试中所反映出来的能力比那些上了八个月计算机课、声乐课、或没有上过任何课的同龄孩子要高出34%。接下来,一位反应迅速的Don Campbell抓住时机,于同年开始出版了一系列关于“莫扎特效应”的畅销书,后来又乘胜推出了系列的磁带、光盘。
在商人嗅到商机后,政客们也登场了。最戏剧性的反映出现在乔治亚州。1998年,该州州长Zell Miller向州议会提出十万多美元的拨款请求,要给全州每一个新母亲一盘古典音乐的磁带或激光唱盘,并请求亚特兰大交响乐团的指挥选择具体的曲目。他声称:“毫无疑问,在婴幼儿期聆听古典音乐能够增强孩子的时空推理智能。而这种智能是数学、工程学、甚至象棋能力的基础。”他甚至当场给议员们放了贝多芬的《欢乐颂》,然后问大家:“难道你们现在不觉得自己更聪明了吗?”
如滚雪球一样的强烈反应,使这项研究的主要人物Frances Rauscher不得不在1999年公开表态,申明没有证据表明听莫扎特能够提高智商,自己的研究显然被误解了。她认为给母亲们送古典音乐CD。还不如加强音乐教育的课程。
美丽的偶然?
“莫扎特效应”究竟是否存在?
权威的《心理科学》(Psychological Science)杂志2002年发表文章指出,一系列的实验表明:“莫扎特效应”是不可被复制的。也就是说,那次证明“莫扎特效应”的实验不过是个偶然。这大致也代表了科学界主流的看法。
但是,还是有另外一些实验证明了“莫扎特效应”的存在。例如,Bellarmine College心理系进行了一次非常相似的测试,发现“莫扎特效应”显示了不同音乐所唤起的情绪对人的智能的短暂影响。就像我们这些外行人的平时生活所感受到的那样,进行曲一类的曲子多半很提神,昏昏欲睡者听罢也会警醒了许多,短期内大脑反应快一些也在情理之中。而并不是所有音乐都有这个效果。
神经学医生出身的著名畅销书作家Oliver Sacks也为“莫扎特效应”进行了有力的辩护。他承认“莫扎特效应”确实转瞬即逝,但它来自于同样短暂的音乐经验。如果能够在早期教育中进行持续的强化音乐训练,对孩子大脑的影响绝不是转瞬即逝的。哈佛大学的Gottfried Schlaug所领导的研究小组发现,在职业音乐家的大脑中,胼胝体(corpus callosum),即连接两个半脑的接合部分,明显要比普通人的大。虽然Gottfried Schlaug不能判断音乐家与众不同的大脑结构在多大程度上是先天的——毕竟成为职业音乐家的人基本都是极其有天分的人——但他能肯定的是,音乐家大脑的独特构造与他开始音乐训练的年龄和训练强度有明显的相关性。
珍惜孩子对音乐的兴趣
目前,关于“莫扎特效应”是否存在,美国各界有着深刻的分歧。一方面是科学家的谨慎:脑神经学家大多认为音乐对大脑发育的影响还没有实证,就连积极倡导早期教育的专家也多认为“莫扎特效应”缺乏科学依据;而另一方面,Don Campbell所经营的“莫扎特效应”系列产品继续热销;更有些人为美国公立学校削减音乐课而痛心疾首。
总之,在“莫扎特效应”的问题上,有时专家的主流意见和公众的主流意见相左,有时专家互相之间争执不休,有时专家本人(如我所提到的那位儿科医生)的专业意见和作为父母的直觉判断也不统一。当父母的该如何处置?虽然读过这么多关于“莫扎特效应”的资料。最终我还是和那位儿科医生朋友一样,“宁信其有”。孩子在一天一天地长大,如果等到科学家们达成一致后再对她进行教育,那时她也许已经九十岁了。所以。根据每个孩子的特点,凭直觉来做一些决策还是非常重要的。当你看到孩子喜欢音乐时,就可以让她去上课。孩子太反感,就马上停下来。
我女儿四岁半开始学钢琴,学了半年就停了。六岁时再开始,看她压力太大,又立即停下来。过一年后,通过观察和与孩子的交流,知道她还是喜欢的,就又开始了钢琴课。等到九岁,她自己无师自通地作起曲来。这说明她有内在的动力,音乐也启发了她的创造力。我咨询过一位耶鲁音乐学院的作曲教授,他的建议是:珍惜孩子对音乐的兴趣。但是,在这个阶段,不要充分满足她的需要,要让她吃个半饱,保持其胃口。我们在女儿的音乐教育上走走停停,就是出于这个考虑。