目的探讨多种原因导致的继发性纵隔脓肿的诊断和综合治疗方法。方法回顾性分析1988年12月至2007年11月中国医科大学附属第一医院收治的23例继发性纵隔脓肿的临床资料,男18例,女5例;年龄13个月~76岁,平均年龄40.9岁。致病原因:食管穿孔或破裂14例(外伤致食管破裂7例、医源性食管破裂6例、自发性食管破裂1例),咽部脓肿5例,口底蜂窝组织炎2例,气管断裂2例。采取以外科手术治疗为主,辅以抗感染和营养支持治疗。行食管破裂修补术10例次,空肠或胃造瘘术6例次,脓胸纤维板剥脱术4例次,经颈部切口上纵隔引流术15例次,胸腔闭式引流术7例次,肺叶部分切除术2例次,心包引流术1例次,牙周和颌下切开引流术1例次。结果住院死亡5例,病死率21.7%(5/23),死于中毒性休克4例,静脉大出血1例。出院时完全治愈或病情稳定18例。随访16例,随访时间6~18个月,随访期间生存患者生活质量提高,死于脑血管意外1例;失访2例。结论继发性纵隔脓肿病情发展迅速,且病死率高,应早期诊断,充分的外科引流、合理使用抗生素和营养支持是治疗的关键。