多年来，微软一直没有涉足PC、平板电脑和手机制造领域。不过，这样的状况就要结束了。6月19日，这家传统PC领域的领导者在美国洛杉矶发布了自己的Surface平板电脑。显而易见，微软的Surface是为了挑战苹果的iPad。
　　微软公司只能算是一个迟来者，在此之前，苹果公司已经借iPhone、iPad重塑了移动终端市场。
　　这款平板电脑采用镁合金机身，10.6英寸的高清显示屏，使用Windows 8操作系统。微软CEO史蒂夫·鲍尔默（Steve Ballmer）称，这款产品将在今年秋季Windows 8正式发布之后上市。这款平板搭载ARM或英特尔芯片，此前还有消息称，它是微软公司与巴诺书店合作开发，专注于娱乐功能。
　　早在今年4月，微软和巴诺书店就宣布了合作。微软将向巴诺书店一家专注于数字及学校业务的子公司投资3亿美元，而巴诺书店也同意将Nook数字书店集成在Windows 8之中。
　　微软的平板产品计划一直处于秘密状态。“这是微软的传统，什么时候变成主流，什么时候开始投入做产品。”微软全球资深副总裁张亚勤曾在采访中说道。这句话的背景是微软拥有强大的研发实力和技术储备，可以在短时间之内对新崛起的对手做出迎头痛击。
　　很显然，在平板电脑对PC发生明显冲击的时候，微软认为它们迈入这个领域的时机到了。另一方面—如果与巴诺书店合作的传言属实—微软将针对亚马逊的Kindle Fire发起攻击，而并非瞄准iPad的阵地。从iPad市场占有率和Kindle Fire差劲的用户体验来说，这个定位还是挺聪明的。
　　这并不是微软第一次自己做平板了。微软本来有机会先于苹果推出平板电脑，但因为与主要业务的冲突，创新计划不得不胎死腹中。在iPad之前，微软已经有两个关于平板电脑的项目。一款名为Courier，因为它提供的用户体验不能与Windows和Office保持一致，在2010年4月被鲍尔默叫停；另一款由Windows部门的负责人Steven Sinofsky带领，但它的推出必须等到合适的Windows系统出炉。
　　现在合适的Windows版本即将推出，微软的平板电脑也终于浮出水面。
　　这更像是微软的一次试水，更何况此时距离苹果推出iPad已经过去了两年半的时间。除了Xbox，不管是那些被停掉的平板电脑项目，还是发布两个月就停产的手机Kin，目前微软也没有成功的硬件经验。在夺人眼球的Kinect发布两年之后，微软也还没有完全建立起一个软硬件的生态圈。
　　所以，比起通过硬件赚钱，微软更愿意通过售卖Windows获取收入。这可以归结于这家巨头的传统，无论是转攻移动平台，还是打造自己的生态圈，都源于微软始终未变的策略和野心：以操作系统庞大的占有率打造标准并实现对硬件终端的统一控制。这也是微软鼓动硬件厂商选择Windows 8的理由，因为Windows 8的标准统一，开发更加方便。在这个时机推出自己的平板电脑，看起来也更像是为年底的Windows 8做一次预热。