万里打网球的历史可追溯到在山东曲阜师范学校读书的时候。后来，打网球这个体育项目，成了他一生运动的爱好。
　　他自豪地说：“我的身体好，这主要得益于长期坚持锻炼。打网球活动四肢，保持血脉畅通；打桥牌活动头脑，预防老年痴呆。这两项活动只要能坚持下去，我相信我是可以活到100岁的。”回忆与网球相处的日子中，还有这样一段小插曲!
　　
　　医生说：“万老不能打球了!”
　　
　　　2003年的一天，万里在打球时用力过猛，腰部受到了损伤，专家医生鉴定为骨折。有的人说：“万老不能打球了!”医生则按中医通常的说法说：“伤筋动骨100天，首长年岁不饶人，安心休养吧。”
　　几十年都热爱这“一动”和“一静”的万里哪能就此甘心放下球拍，刚开始时他谨遵医嘱，腰缠钢套，每日静卧，坚持吃药，可度过两个星期的“软禁”生活后，终于沉不住气了，对身边的工作人员和子女们说：“你们看我这样整天待在屋子里，空气不流通，好像‘坐以待毙’的人，多没意思。”身边的工作人员和子女们明白，万里长年的“动、静”活动已构成他生命中的一部分，长年养成的习惯难以一时改掉，也知道他此时此刻的心情是在回望运动场，是渴望再度走上网球场挥拍痛痛快快地拼搏一番，可医生的话工作人员和子女们不得不听。
　　
　　“不行，我必须走出屋子”
　　
　　为了老爷子的健康，也为了他能早日重返球场，工作人员和子女们都劝他多休息。他终于憋不住了：“不行，我必须走出屋子!”他知道医生会想方设法拒绝，在北京先农坛网球馆里，人们经常能看到一位身穿运动衣、须发皆白的老人在打网球。老人虽然跑动不多，但是挥拍自如，球速时快时慢，伴随着击球的砰砰声，老人还不时发出“嗨嗨”的喊话声。这位酷爱网球前老人便是全国人大常委会原委员长。中国网球协会第一任名誉主席、90岁高龄的万里同志。
　　只好以退求进：“我不打，去看看球场，去看看大家总可以吧!”医生心想只要首长不打球，我们小心扶着他，走走转转也好，省得老人家闷坏了!
　　当他们来到球馆时，馆长接到首长要来的通知后，专门在球场摆上了沙发、脚凳，甚至在沙发的靠背上还放了固定的小枕头，意在这样看球舒服，又能固定腰部。万里一到网球馆，看到一张张熟悉的面孔，立即兴奋得像个孩子一样，大声说：“这段时间大家都好吧?”见是万老爷子来了，大家都放下了手中的拍子纷纷围了上来。
　　万里说：“你们都别围着我呀，我们来看你们打球的，看看你们这段时间球技进步了没有。”大家这才散去。听说老爷子今天要给大家当评委，一个个球友都鼓起了勇气，在这个老爷子打了几十年的球场上尽情施展球技。万里看得非常投入，见到打了好球就兴奋地高喊：“好!好!”见到下网、出界的球就连声叹息。但无论是好球还是坏球，这一天万里十分开心。
　　
　　意外的惊喜
　　
　　从第五个星期起，万里就开始轻微地活动，开始上场练习挥拍。从最初的10分钟，慢慢增加到30分钟，直到60分钟，3个月后，他开始挥拍打球。站在一旁的医务人员十分不安，生怕运动时有什么闪失，当看到老爷子并无不适，且十分灵活自如时，医生这才放心。就这样慢慢增加运动量，其结果是大大缩短了治疗周期。经过两三次试打后，他又能像往常一样开始他的比赛。
　　在总结这一段经历时，他对万伯翱等子女说：“我之所以能够提前返回球场，主要是网球的功劳啊，打网球能促进血液循环，由被动养到主动恢复，再配合药物和医生的治疗，我的受伤部位才能够得到又快又好的恢复。”
　　(据《湘潮》)