经济区是区域经济发展的空间组织形式之一,在经济全球化和区域经济一体化发展的推动下,经济区已经成为全球竞争的主要空间单元。2009年,关天经济区被设立为国家级经济区后,我国西北地区经济区作为欠发达地区发展的组织模式已经取得了很大的发展。文章采用2000、2011年两个时段的数据,以经济区整体发展水平、动态度、人均指标、首位度、产业结构相似度为依据,对各经济区发展状况进行对比分析。结果显示,西北地区经济区在西北整体发展中占主体地位,经济发展整体速度较快,但人口变动不大,产业结构相似度较高,经济首位度高,各经济区经济指标值和其对应人均值呈不同特征;最后,从西北经济区形成机理、发展速度、空间特征、战略规划、管理五个方面对其整体特征进行总结,并提出西北经济区实现可持续发展的推进方向。