经过半个多世纪的发展建设,中国海军的整体实力已有了很大的提高,在20世纪90年代以前,海军的发展战略受到当时多种因素的影响,防空、反潜能力相对于反舰作战一直显得滞后,相应的作战能力也十分有限。这对当时以奉行近岸防御作战为主的中国海军而言并不是特别大的弱点,但随着周边安全形势及国际形势的变化,进入90年代后中国海军战略已由原来的近岸防御向近海防御转变,海军的作战范围显著扩大。如此一来,防空和反潜作战的重要性就日益凸现。针对所存在的不足,中国海军在90年代后着重加强了反潜和防空能力建设,装备了具有较强反潜、防空能力的导弹驱逐舰,护卫舰、反潜直升机等。但就反潜能力采说,由于“欠帐”太多,因此除潜艇力量具有一定规模外,重要的航空反潜力量仍很薄弱,这无疑严重影响到中国海军反潜作战的整体实力,难以适应未来高强度反潜作战的需求。