晋文公重耳即位之后，有些诸侯小国却不愿臣服于他。原国虽小，可是得知始封之君是周文王的儿子，怎么甘愿承认从国外逃亡归来的重耳作为他们的霸主呢？于是不斷挑衅，制造事端。晋文公为平息动乱，完成霸业，决定讨伐原国。
　　战前，晋文公亲自部署作战方案，到士兵中作战前动员，他与士兵约定：“根据我们的军事力量和原国的战斗实力，我们能够速战速决。以七天为期，降服原国。”
　　战争的进程出乎意料。原国的将士在强大的晋国面前，英勇顽强，沉着应战，尽管他们伤亡惨重，给养困难，但仍有拼死决战的势头。七天限期已到，原国仍然十分顽强。晋文公为遵守诺言，便坚定地下达了撤离的命令。眼见原国已近绝路，军官们纷纷向晋文公进谏，请求再坚持一下。
　　面对原国陷入绝境，军官们纷纷请战的局面，晋文公坚定地说：“君主言而有信，遵守诺言是国家得以昌盛的珍宝。也是军队能真正立于不败之地的珍宝，为了降服原国而失掉如此贵重的东西，我们犯得起吗？”
　　第二年，晋文公又发兵攻打原国。这一次他与士兵约定并向外发布：“我们必须坚持到底，达到彻底征服和得到原国的目的后再返回。”
　　原国人听到这个约定，知道晋文公不达目的不会罢休，于是战幕尚未拉开就投降了。
　　在现代社会，信用成为衡量一个人的基础，只有那些“言而有信”的人才能够得到别人信任，才能取得获得成功的基石。