当我们不再记得回家的路，不再记得孩子的名字，不再记得爱人的相貌，不再记得上一刻自己正在做的事，甚至不再记得怎么样作为“普通人”生活……我们该如何面对这个世界？“我们变得可笑、无能而又滑稽。但这并不是我们真实的样子，这是我们的疾病使然。而就像其他疾病一样，这种病也一样有发病原因，病情发展，也可能会有方法将之治愈。”在电影《依然爱丽丝》中，坚强的阿尔茨海默病（老年痴呆中最常见的类型）早发型患者爱丽丝这样说道。
　　痴呆作为一种常见的老年综合征，正马不停蹄地夺走着“爱丽丝”们的记忆、生活能力乃至生命，其所造成的经济负担与社会压力也一直困扰着世人。痴呆，一直在被了解，但从未被攻克。
　　在科研人员的不懈探索下，部分药物终见成效。如胆碱酯酶抑制剂，可通过抑制乙酰胆碱降解，提高突触间隙的乙酰胆碱含量，发挥其改善记忆和认知功能的作用。除此之外还有NMDA受体拮抗剂、脑循环改善剂、钙离子拮抗剂、神经保护剂等临床常用药物。
　　国内外诸多研究指出，抗痴呆药使用1～5年内，能够延缓疾病的进展，在改善患者的记忆力、理解力、情绪、行为、日常生活能力方面疗效确切，且延缓进程的作用与疗程成正比。患者通过药物治疗，能够逐步平稳情绪，冲动、激越行为得到有效改善。部分药物能够选择性地改善一些关键认知域障碍，如语言、记忆、定向力、行为、视空间能力。患者亲情体验得以体现，对待家人的关怀不再是听而不闻，视而不见，患者理解力增强，甚至能够及时提取记忆的碎片，应答家人或照料者的提问，简单表达自己的内心世界，参加家人的聚会活动，能够完成简单的指令性动作。这些疗效有效减少了中、重度痴呆病患照料者所花费的时间和社会总费用，患者及家属、照料者的生活质量均可明显提高。
　　痴呆所造成的巨大经济负担，不仅包括医疗和社会照护造成的直接成本，也包括家庭和朋友无偿照护形成的间接成本。世界卫生组织痴呆报告中指出，血管疾病、吸烟、糖尿病、教育水平、缺乏运动等可能是痴呆的风险因素。研究发现，有氧运动可以减少认知能力下降，并预防痴呆。
　　对于老年痴呆来说，戒烟、戒酒、锻炼、参加社会活动、注意营养、子女交流、减少创伤感和孤独感等，都是干预的重要方面。对于痴呆，除了药物治疗之外，还有很多防治与照护方式以积极应对，气功、太极、音乐均可参与其中。
　　美国音乐治疗之父Gaston指出：“音乐的力量和价值正在于它的非语言内涵。”在上世纪70年代，美国国会通过了一项法律，规定所有的“护理之家”必须采用音乐治疗。音乐能刺激人的各种感觉，提高人们信息处理能力的功效，并能促进褪黑素水平提高，接受音乐治疗的老人会逐渐变得活跃，其睡眠状况和与护理人员的配合性也有所改善。有学者表示，音乐治疗老年痴呆的目的是让患者体验美的感觉，当语言的努力归于失败时，音乐有助于建立起良好的医患关系，患者能够主动地发挥自我，一改其被动地听从别人、依赖别人的状态。这些对于维护老年人的身心健康，防止老年痴呆的发生和发展，会起到不可估量的作用。
　　应对痴呆，我们能够有效地采纳多种方式，突破消极的传统观念，促进老年痴呆的早期发现和早期治疗，减轻患者、家人、社会的负担。