2017年1月31日，63岁的赵小兰被美国总统特朗普任命为交通部长。祖籍中国上海的赵小兰，8岁随父母移居美国，曾在哈佛大学和麻省理工学院学习。她创造了美国历史上华裔的多个第一：首位华裔内阁、首位亚裔女性内阁、首位二度入阁的华裔。
　　赵小兰的成功不是偶然的。她是家中长女，下面5个妹妹都各有建树：老二赵小琴是威廉和玛丽学院毕业的硕士；老三赵小美出任过纽约州消费者保护厅厅长；老四赵小甫获得哥伦比亚大学法学博士学位，是一位律师；老五赵小亭是哈佛大学商学院毕业硕士，如今是大学教授；老六赵安吉获得哈佛大学企业管理硕士后，回到父亲的公司挑大梁。
　　赵家六姐妹何以如此优秀？这缘于她们有一位不平凡妈妈——朱木兰。
　　朱木兰出身书香门第，深受儒家思想熏陶，是一位勤俭持家、相夫教子的贤妻良母，辅以西方教育思想的影响，她渐渐悟出了中西合璧的教子观，总结起来大致有以下三个方面：
　　第一，爱而不娇，严而不苛。朱木兰治家，基本上沿袭中国的传统。她自我总结说：“我对孩子是严而不苛。规定的事，一定要做到，而父母一定要以身作则。比如她们年幼时，晚饭后孩子的父亲处理公务，我就让孩子们做功课，大家都不可以看电视，我也一样。后来，家庭富裕了，请了佣人，但我规定孩子们必须洗自己的衣服，整理自己的房间。年轻人不能太早就被人伺候，因为由俭入奢易，由奢入俭难。每个家庭成员都要分担家务。”爸妈在家里请客人吃饭，女儿们不上桌，但一定要出来见客，并为客人上菜、添饭。家境富裕了，但不意味着女儿们花钱可以大手大脚，所有的花销都要拿收据回家报账，赵小兰读大学的学费是向政府贷款，假期还要打工赚生活费。
　　第二，认真做事，锲而不舍。朱木兰常对女儿们说：“我主张俭省，但如果你们要学东西，绝对不省。只是既然要学，就有责任学好。”赵小兰在台湾读小学时，所住的小区停电，朱木兰为女儿点上蜡烛，像平时一样看着小兰完成当天的作业。第二天，全班只有赵小兰一人交得出作业。赴美前夕，下午就要从台北赶车到高雄，而当天上午赵小兰照旧背着书包，按时到校上课。为了给女儿们做个好榜样，50岁的朱木兰决定重返大学校园，并认真学习，一举获得硕士学位。朱木兰极不赞成“女子无才便是德”的古训。她鼓励女儿们：“要与人争，更要与自己争，争平等，争独立，不放弃，不退让。男人能做的事，女士也一定能做到，而且会做得更好。”
　　第三，夫妻恩爱，乐观豁达。朱木兰与丈夫赵锡成的爱情浪漫曲折，其相濡以沫、相互扶持早已是美谈。年轻时，赵锡成常年在外打拼，朱木兰任劳任怨，全身心培养女儿；晚年，朱木兰患淋巴癌，赵锡成精心陪护，事无巨细，皆亲力亲为。在充满爱的家庭里成长，赵小兰和妹妹们自然是幸福的，她们事业上的成功是对父母最好的回报。就在赵小兰被提名为美国勞工部长时，朱木兰被确认身患癌症。这位坚强的母亲乐观而豁达地说：“一个家庭当中，总会有人生病。你们都有事业，都很忙，若必须有人生病，还是我来更为合适。”2007年8月2日，朱木兰因病在纽约去世。布什总统在唁函中称赞她：“是一位非凡的女性和心中充满深爱的母亲。她的精神和宽容给孩子们和知道她的人树立了很好的榜样。”
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　　【编辑：陈彤】