不丹，人均GDP只有2000美元、人口70万，但走进砌在山边的稻田，问问不慌不忙、穿着简陋的不丹农民，很难不被他们满脸的憨笑打动：为什么那么无忧无虑？他们脸上单纯又神秘的笑容，似乎不断说着同一件事：我们很穷，但很快乐。宗教、封闭的社会，都有人用来解释过不丹的快乐。但不丹政府决定用“国民幸福指标”（Gross National Happiness，简称GNH），作为衡量国家发展的标准，给各国政府开了一扇窗：除了追求经济增长，国家在发展的抉择上，还可以有其他的可能性。“任何发展计划，都必须有利不丹对快乐的追求，”不丹首任民选首相吉格梅·廷莱表示，任何计划，除了追求经济发展，还需兼顾传统文化、环境的保护。必要时，后者是优先选择。他的政府，因推动GNH，在全球掀起一股学习风潮。尤其是在市场经济失灵、资本主义被检讨的今天，不丹更被奉为可持续发展道路的新典范。
　　但是，幸福要怎样追求？
　　持续的经济发展 不丹的政府官员认为，经济要持续发展，就要加强健康与教育。因此，不丹每年的政府预算有约1/4投入医疗服务与教育。从1985年迄今，不丹的医疗院所增加超过一倍，婴儿死亡率降低超过一半，人民的平均寿命从48岁跃升到超过66岁。2004年年底，不丹还成为全球第一个禁卖香烟的国度，要吸烟只能自己从国外带入，而且要课加重税。另外，不丹也不准人们在公共场所吸烟，违者将被重罚。在教育方面，不丹提供免费教育吸引学生。现在，超过九成的孩子的学历超过小学五年级，隔邻富有得多的尼泊尔，却只有六成。甚至，从2003年起，不丹还有了自己的大学。而且，令人惊讶的是，追求经济持续发展的同时，不丹并没有牺牲太多短期的财富。从1999年到2003年，GNP增加了45％，街上有百事可乐与SONY的招牌，现代化的信用卡、电视、手机、因特网、网吧一应俱全。政府正计划执行给每个家庭或个人免费的电子邮件账户，在不久的未来，到邮局就可免费收发电子邮件。
　　环境保护 不丹国土超过70%森木参天，并有与北美数量差不多的700多种鸟类，以及世界濒临灭绝的动物。为了保护森林，不丹忍痛放弃它的经济价值。每年，不丹有10%的预算用在森林涵养，还送官员到国际名校进修森林学。为了维持森林覆盖国土70%的目标，不丹禁止出口未处理过的木材，有时连国内民众需要的木材也得进口。同时，即使气候与土壤适合种茶，不丹也不准伐木种茶，反而要进口茶叶。虽然美景处处，旅游资源丰富，不丹也不大赚观光财。不丹政府规定，每年只能允许6000名观光客入境，而且要求每人每天最低消费为200美元，也只准在政府规定的某些区域旅游，一方面遏阻观光客入境，一方面保护环境。
　　提倡国家文化 在西方物质文明一一渗入国门之后，不丹并不像一些发展中国家一样，就此丢掉自己的传统与文化。有报道分析说，不丹国王制定了许多看来不起眼，却影响深远的法规。例如，国民外出时必须穿传统服装，男子是连身短袍，女子是连身长裙与薄外套，以免被卷入西方文明，却忘了自我。国王即使是在运动时，也一定穿着他的短袍。另外，不丹的各种建筑也要依照传统塑形。不丹全民信奉佛教，也提供了另一股凝聚力。不丹在寺院报名进修的人数，屡创新高。虽然有了汽车、手机与电视，但是不丹人却比以前更重视精神生活——《华尔街日报》指出。
　　根据全球社会学家组成的“世界价值观调查”（World Values Survey），针对81个国家和地区(不含不丹)生活与政治上的种种价值与信念，幸福感以及生活满意度进行研究，结果发现全球最幸福的国家多半在悠闲的欧洲，经济强国美国只位居第15名。随着关于幸福的呼声愈唱愈高，各国政府应该不难理解，要让大家过得好，并不那么难。“只要投资少一点在经济增长，多一点在增进政府效率、自由、民主、信任与公共安全上。”荷兰伊拉斯莫斯大学心理学教授韦贺文总结道。