从花园到餐桌，不辜负每一味食材最新鲜最美貌的时刻，美食亦要美心，美厨娘也是好园丁。
　　秋风乍凉的时候，野菊花要开了。
　　可能是因为在人工种植的环境中，肥、水、日照都足量供应，花苞结得密密麻麻，每一株怕不要开出上千朵小野菊来。
　　这个野，是相对人工培育的品种而言。在大江南北广泛分布的它们，虽然会因为生长环境的不同而外形略有差异，但总体来说，开满头金黄色小花这一条特征是不会变的，所以，野菊花另有一个别名，叫路边黄。
　　好吧，和甘菊、滨菊、贡菊比起来，野菊是有那么点儿不气派，但我确实好爱这一味。
　　春天的时候，耐寒的野菊花從地下发出嫩叶，四五月间，掐嫩茎烧汤，就是江南野蔬菊花脑，绿莹莹的一碗汤，清凉解暑。
　　入夏后植株长势旺盛，枝叶老硬发苦，就不宜采食，直待到秋凉开花时，我才会再度光顾。


　　剪一小筐刚结出的嫩绿花苞，摊在半阴处晾干，便是自制的胎菊茶。所谓胎菊，并非特定的菊花品种，而是指未开的花蕾，颗粒紧实，即使经过蒸晒，风味仍能大半保留。比起市售的杭白菊品种的胎菊来，自制的野胎菊，又是另一番朴实风味。
　　怎么形容这种朴实呢？更苦，更清香。打个好理解的比方，大约就像蒲公英与苦苣，虽然都是以苦著称，但后者苦中有甜，所以更宜大众口味。老中医的说法是，野菊花更具清热解毒的功效，脸上长痘痘或被蚊虫叮咬，可以用它煮水清洗。比较科学的解释是，野菊花中保留了更多的精油挥发成分，所以，药香更浓郁，效果也更明显些。
　　如果觉得苦味太重，可以用它来拼配红茶、普洱等滋味醇厚的发酵茶，泡茶的时候酌量加入几粒，热气一蒸，茶香菊香交融。这种DIY的花式茶，虽然不太符合茶道讲究，家常饮用却是乐趣十足。
　　自打种了这一小片野菊花，我就基本实现了菊花茶的自给自足。花苞初结时摘一筐，花朵半开时摘一筐，待到花朵基本全开时……就不能一筐筐地采摘了，而是一把把地摘，连着长茎，剪下来插放在大花瓶里阴干，半个秋天，家里都是淡淡的菊花香。
　　待到这些菊花完全干燥，一朵朵摘下来，做小香囊也成，做枕头也成，由于没添加任何人工香精，所以其实香味是很淡雅的，而且保持的时间并不长——大约也只能闻一个冬天。
　　那不怕，明年春天，野菊花会如约再来。