老舍的童年很苦，全家人靠母亲替人洗衣裳做活计维持生活，日子过得很窘迫，有时候连饭都吃不饱。
　　有一次，胡同里来了一个瓜贩。孩子们盯着车上的西瓜，偷偷咽唾沫，因为他们买不起西瓜。大人们只好拽孩子回家，边拽边说：“咱不买，这西瓜一点都不甜。”争强好胜的瓜贩不服气地说：“包甜。不甜不要钱。”说着切开一个西瓜让人们品尝。
　　有孩子忍不住，接过西瓜细细地品尝。老舍也拿了一块。吃完后，瓜贩问：“甜不甜？”大人悄悄捅了捅孩子的胳膊，給孩子使了个眼色，孩子小声回答：“不甜。”轮到老舍时，母亲已经闻讯赶来，她看着老舍说：“要说实话，妈带了钱，够买这块西瓜。”老舍点点头，如实回答：“甜，很甜。”母亲笑了笑，从兜里掏出唯一的一个铜板给了瓜贩，然后，拉着老舍的手回家。
　　回家后，老舍对母亲说：“其实，我完全可以说不甜，这样就不用付钱了。很多人都是这样做的。”“一个人最重要的品质是诚实。人不能撒谎、钻空子，尝惯了撒谎的甜头，这一辈子就完了。”母亲认真地说。
　　点悟
　　诚实是一个人最重要的品质。如果失去了诚实，拥有再多的钱也是贫穷的；如果能够坚守诚实，即使只有一个铜板也是富有的。老舍母亲虽然不识字，但给他的是生命的教育，她是他真正的老师。