炮射导弹，顾名思义，就是采用常规火炮发射的可以制导的导弹。随着当今科学技术的发展，精确打击武器在常规兵器上得以广泛应用。采用先进的高新技术，对常规武器进行战斗能力的提高，已是世界各国，尤其是发展中国家通常采用的做法。西方国家在上世纪50年代就提出炮射导弹的概念，60年代研制了坦克用炮射导弹，并在70年代装备部队，如法国的“阿克拉”、美国的“橡树棍”等。俄罗斯也在同时期研制了炮射导弹。虽然遇到了困难，但他们从未间断研制工作。俄专家认为，在坦克等地面常规武器中，在直视距离上如果实现常规武器的精确打击，采用激光驾束模式是首选方案。经过多年的研制，俄罗斯已形成了三四种基本类型的10多种型号的炮射导弹。20世纪80年代中期以来，以色列等国家以坦克为平台，也研制了激光驾束炮射导弹。
　　坦克是攻防兼备的武器系统，随着新型坦克的不断出现，对老式坦克的生存产生了极大的威胁。但老式坦克在世界上许多国家和地区仍大量装备，而且坦克本身只是武器的载体，只有其所载武器的效能提高，才能保存坦克自己。研制一种新型坦克的代价十分高昂，许多国家无法承受。坦克及其武器系统是一个复杂技术和高新技术的综合体，一般国家没有足够的研制能力。坦克的生产与国家的工业基础关系密切，没有好的工业基础是无法生产坦克的。因此，如何改进老式坦克，提高其火力系统的能力、提高战场生存能力，成为老式坦克能否继续生存下去的关键。
　　用激光驾束制导的炮射导弹对老式坦克进行改造，极大提高了坦克的综合作战效能，使其射程达到4000～5000米，火力范围提高了一倍多。改进后的老式坦克就火力而言，可以与许多新型坦克相匹敌。因此，老式坦克又焕发了青春，有极强的战场攻击能力和生存能力。
　　中国105毫米炮射导弹武器系统由全备导弹、激光驾束制导仪、导弹及制导仪辅助设备组成。这种武器系统适用于安装在主炮口径为105毫米的坦克上，不影响原武器性能，炮射导弹的最大射程为5000米。
　　中国105毫米炮射导弹武器系统采用激光驾束制导。当发射导弹时，激光制导仪发射一束带有空间位置信息的编码激光束，光束的中心轴与瞄准线轴一致。射手将瞄线对准目标中心，激光束的中心轴也就与目标中心重合。导弹发射后，就进入激光束，在导弹的尾部装有激光接收装置，飞行在激光束中的导弹自动接收编码的位置信息，通过弹上解算器解算出导弹距瞄准线中心位置的距离。当偏离目标中心肘，即产生偏差信号。该信号控制导弹前部的舵机动作，修正偏离中心飞行的导弹。导弹在舵机的作用下，自动沿目标中心线飞行，直到命中目标。
　　它和常规的二代有线制导或指令传输制导的反坦克导弹相比有更多的优点。二代制导的武器站较为复杂，控制导弹飞行的指令在地面武器站产生，然后由导线或指令传输方式传送到导弹的执行机构。导弹按照地面控制指令修正弹道飞向目标。而驾束制导的地面武器站相对简单，复杂的解算系统安装在导弹上，导弹自动接收光束中的位置信息，自动解算、自动修正误差。因此，激光驾束制导模式介于二代和三代之间(三代是完全由弹上解算、自主攻击目标，发射后与地面武器站无关，称之为“发射后不管”)。
　　老式坦克火力系统的改进和提高，其遵循的重要原则：一是占用较少的空间，不影响坦克原有的各种性能；二是既能发射普通弹药，又能发射炮射导弹。
　　经过多年的研制和技术上的提高，中国105毫米炮射导弹已具备实际作战能力。它与常规弹药相比，具有以下特点。其一，常规弹药的有效射程大多在2000米以内，炮射导弹的有效射程为4000～5000米。其二，常规弹药在加装火控系统后，在2000米时的命中概率只有80％左右，而炮射导弹在全射程上的命中概率为90％以上。其三，常规弹药打击运动目标的精度下降，炮射导弹对运动目标射击也能达到90％的命中精度。其四，常规弹药对点目标的射击一般需试射，炮射导弹则可首发命中目标。炮射导弹的以上特点对坦克在战场上的生存能力、能否先发制人、能否与现代坦克作战具有十分重要的意义。中国105毫米炮射导弹可打击装甲车辆、坦克等重型装备，可攻击低空飞行的直升机，同时还可打击敌方的火力点、工事等点目标。有数据表明，配备了炮射导弹的坦克可将对目标的毁伤概率由10％提高到80％～90％。
　　经过多年的发展和完善，激光驾束炮射导弹形成了不同平台发射的多种型号。通过它对老式坦克的改进，既可将其战斗能力提高，使许多国家的老式坦克获得新生，又节约了军费开支，并且可与现役的先进坦克匹敌。这也是武器系统改进一个成功的典范。随着技术的发展，轻型、小型化的激光驾束制导产品不断出现，如双向稳定可行进间发射的炮射导弹、便携式激光驾束制导的导弹等，这类武器在未来的战争中将占有自己的一席之地。