京剧大师梅兰芳除了辉煌的京剧事业，也有不少有业余爱好，并且同样投入、认真地对待，因而虽为“业余”也成就不凡。
　　
　　养鸽子 练明眸
　　梅兰芳幼年时眼睛微带近视，眼皮下垂，有时迎风还要流泪，眼珠转动也不灵活。演员的眼睛，在五官中占着极重要的地位。亲戚朋友对梅兰芳这双眼睛非常顾虑，梅兰芳自己也常发愁。想不到因为喜欢养鸽子，会把梅兰芳眼睛的毛病治好了，真是出乎意料之外的一件事。
　　梅兰芳在17岁的时候，偶然养了几对鸽子，后来兴趣越来越浓，竟乐此不疲地成为日常生活中必要的工作了。梅兰芳从几对鸽子养起，最多的时候，大约养到150对。内中有的是中国种，有的是外国种。那时候梅兰芳还住在鞭子巷三条，是一所四合院。院子的两边，搭出两个鸽子棚。里面用木板隔了许多间鸽子窝。伺候这群小飞禽可不大容易。天刚亮，梅兰芳就起来打开鸽子房，把它们的小屋子打扫得干干净净的，喂食，喂水，都是照例的工作。
　　鸽子飞得高，人要用尽目力来辨别这鸽子是属于自己的还是别家的，梅兰芳天天这样做，一对眼睛不知不觉地治过来了。此外，手上拿着很粗的竹竿来指挥鸽子，增强了臂力。梅兰芳到晚年穿厚重的戏服演戏，仍然能轻松驾驭。
　　
　　种牵牛花 出新品种
　　梅兰芳养过各种花，最感兴趣的要算牵牛花了。民国五年，梅兰芳在芦草园典了一所房子，比旧居是要宽敞得多了，也有条件种花了。那年初夏的一个清早，梅兰芳去找齐如山先生商量一点事情，在他的院子里看见有几种牵牛花的颜色非常别致。一种是赭石色，一种是灰鼠皮色，还有各种混合的颜色，满院子里五光十色，看得梅兰芳眼睛都花了。他一下子就联想到在舞台上头上戴的翠花，身上穿的行头，常要搭配颜色，大自然提供各种千变万化的色彩搭配。梅兰芳养牵牛花的初意，原是为了起早，有利于健康，想不到它对审美观念也有好处。
　　梅兰芳养过了两年的牵牛花，对于播种、施肥、移植、修剪、串种这些门道渐渐熟练了。品种也一天天多起来，大约有三四十种。
　　
　　学习绘画 提升审美能力
　　1915年前后，梅兰芳的朋友当中有几位是对鉴赏、收藏古物有兴趣的，梅兰芳看到他们收藏的古今书画、山水人物、翎毛花卉，真是琳琅满目，美不胜收。从这些画里，梅兰芳感觉到色彩的调和，布局的完美，对于戏剧艺术有息息相通的地方，对绘画越来越发生兴趣了。空闲时候，梅兰芳就把家里存着的一些画稿、画谱寻出来，不时地加以临摹。
　　后来他向王梦白先生学习，又认识了许多名画家，如陈师曾、金拱北、姚茫父、汪蔼士、陈半丁、齐白石等。与画家的交往，梅兰芳增加了不少绘画方面的知识，也提高了化装术和服装搭配的能力，甚至他的舞台的亮相动作也多取材于名画。
　　梅兰芳绘画的兴趣越来越浓，兴之所至，看见什么都想动笔。那时，梅兰芳正养了许多鸽子，拣好的名种，梅兰芳把它们都写照下来。这时有一位老朋友对梅兰芳提出警告说：“你学画的目的，不过是想从绘画里给演剧找些帮助，是你演剧事业之外的一种业余课程，应当有一个限度才对，像你这样终日伏案调弄朱粉，大部分时间都耗在上面，是会影响你演戏的进步的。”梅兰芳惊然有悟。从此，对于绘画，只拿来作为研究戏剧上的一种帮助，或是调剂精神作为消遣，不像以前那样着迷了。
　　不过，在抗日战争时期，梅兰芳蓄胡明志，倒曾经在上海以卖画为生。
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