据国外媒体报道，冰岛火山喷发给欧洲航空运输造成严重影响，由于火山灰能降低能见度，破坏飞机发动机，欧洲有一万多个航班延迟或取消，致使数十万旅客滞留于英国希思罗机场和北欧各国其他机场。
　　实际上，这并不是冰岛火山大规模喷发首次影响人类活动，早在航空旅行时代到来前就有过。1783年至1784年冰岛拉奇火山喷发不仅给北欧国家的气候带来巨大影响，也对全球气候产生了深远影响。
　　据火山学家索瓦尔多·索达尔森和斯蒂芬·塞尔夫估计，如果现代发生像拉奇火山喷发这样的破坏性事件，将有大量的火山灰和其他喷发物质进入大气，由此产生的尘云和硫酸雾霭或许会令北半球部分地区的航空旅行陷入长达5个月的混乱。
　　拉奇火山喷发的影响已不限于冰岛乃至欧洲，还波及到全球。除了向大气释放漫天的火山灰、降低能见度、破坏飞机发动机以外，火山喷发还因富含硫酸的火山灰反射对流层的太阳辐射，给全球气候降温，有时，这一过程能使温度骤然下降的趋势持续数月甚至几年时间。科学家认为，在拉奇火山喷发期间，这种悬浮微粒的影响扰乱了地球的热量平衡，令北半球部分地区气温比平均气温低了1℃以上。
　　据记载，1783年夏天，在拉奇火山喷发后，全球气候变得极不寻常：有毒火山尘云致使冰岛约25％的人口死亡，欧洲笼罩于持续的雾霭和酷热中，北美、欧洲和其他地区的日出呈现血红色……专家认为，由于那年夏天欧洲气象状况异常，加之接下来的冬天又极为寒冷，拉奇火山喷发造成了数千人死亡。
　　本杰明·富兰克林是第一批提出1783年与1784年间北半球大部分地区出现极冷天气与拉奇火山喷发有关的科学家之一。在北美，阿拉斯加西北部地区出现的严寒天气给因纽特人造成饥荒，人们也把这场饥荒归咎于拉奇火山喷发。得出这一结论依据的是因纽特人口口相传的历史以及戈登·加科比和其他人通过调查树木年轮所获得的数据。戈登·加科比等人估计，当时的气温比过去气温的平均值下降了大约4华氏度。
　　该地区对温度极为敏感的白云杉的年轮密度记录显示，1783年夏天的气温极低，用因纽特人的话说就是“夏天没来”。通过这些观察，人们推断，这至少应该是过去四百年最冷的夏季。根据树木的年轮记录，加上对自然界其他一些现象的考证，可以推断火山喷发对世界各地产生的不同影响。
　　拉奇这样的大型火山喷发的影响可以在地球的其他地方感觉到。比如，拉奇火山喷发以及在高纬度发生的其他火山喷发，会使气温骤降，火山喷发产生的强烈动力学效应会造成埃及尼罗河水量减少、非洲和亚洲的季风减弱，对粮食和水供应也潜在地产生了巨大影响。
　　从树木的年轮、珊瑚和冰芯纪录也可以看出亚洲低纬度地区的火山喷发如1815年印度尼西亚塔姆波罗火山喷发造成的影响。当然，气候变化与厄尔尼诺现象也不无关系。虽然目前冰岛火山的喷发强度似乎无法与拉奇等火山喷发的强度相比，但它也会产生一定的影响，比如对航空旅行的影响，只不过以前人们很少乘飞机出行，对这样的影响没有意识到而已。