不知道你有沒有听说过拇指琴，这是一种携带特别方便、学习特别简单、演奏特别有趣的乐器。从孩子的角度来说，如果各位奶爸想先培养小朋友对于音乐的兴趣（遗憾的是中国式家长最常见的做法是一上来就逼着孩子学钢琴或小提琴），那么kAIimba拇指琴就再合适不过了。
　　拇指琴（或称“姆比拉”、”卡林巴“）是一种非洲具有民族特色的民族乐器，属于体鸣乐器。在非洲的不同国家，拇指琴有着不同的名字，例如kAIimba是肯届亚对这种乐器的称渭，而在津巴布韦它被称为mbira。刚果人则称它为likembe，它还有5aanza和thumb piario等名字。据说，由这种乐器所演奏出来的音乐不仅能够赶走病人身上的邪气，还能起到祈雨的作用，因此在非洲拇指琴非常普及。
　　拇指琴主要用来伴唱，通常演奏于宗教仪式或社交活动上。演奏的时候，要两手拿着琴体，然后用两只大拇指弹奏，当拇指按下再放开时，钢条便会振动而发出声音了。有些拇指琴上会装上一些贝壳或汽水瓶盖等对象，使弹奏时能同时发出一些“嘶嘶”声，也可以使用琴体和桌面进行一些互动，使音响效果更加丰富。
　　拇指琴有很多不同的形状，钢条的数目也不一定，例如一些“高端”拇指琴有22至28根钢条，排列成两排。一般来说，钢条数量越多，乐器可以演奏的音色也就越多，音域覆盖范围也就越广，演奏的效果也会越发动人。3000多年前，在西非地区最早的拇指琴基本都是木制和竹制的，1000多年前才开始出现铁片的应用，此外它的共鸣箱有时还会直接用葫芦来制成。
　　一般来说，市面上常见的拇指琴有17音、15音、10音、8音和5音等不同选择，对于小朋友和入门级玩家来说，8音或10音是不错的选择，5音则适宜作为低幼玩具。而如果是希望一款拇指琴用很久，那么17音绝对是最佳选择。
　　而拇指琴的学习也十分简单，一般来说，只要具备一点简谱基础，就完全可以自学成才。从网络上下载简谱或拇指琴谱，或者是跟随丰富的网络教学视频，然后你就能够每天享受与拇指琴的美好时光了。
　　至于选购，一般主流拇指琴多使用桃花芯木和相思木，当然也有类似香樟木、刺猾红木等材质的。其中桃花芯木的音色比较温暖，低频不错，有着非常良好的延音特性：相思木在高频部分的表现则更突出，音色较亮，声音表现更有颗粒感。另外，拿到琴后一定要检查“琴键”的表面和螺丝有无生锈，而且如果可以的话，最好给你的琴添置一个便携包。