位于广东省清远市清城区的向秀丽公园，层层翠色中掩映着一座扑救烈火的浮雕，无声地向人们讲述着向秀丽的故事。
　　向秀丽，祖籍广东清远，1933年出生在广州一个贫苦家庭。由于生活困难，幼年的向秀丽被迫当了地主家的婢女，担水、煮饭、放牛、下田……累死累活不说，还常常挨打受骂。有一天，她脚趾受伤发炎，因为得不到救治，病情加重。地主家看她几乎失去了劳动能力，就把她赶出了大门。家人想方设法为她治疗，最后截掉了半个脚趾才保住了性命。
　　1949年10月广州解放后，靠打零工过活的向秀丽和家人都有了工作，全家生活有了很大改善。16岁的向秀丽在工作队的教育和帮助下，成了和平药厂第一个申请参加工会的工人。她热心在工人中奔走，发动大家团结起来，受到工人们的爱戴。1952年，她被选为和平药厂的工会组织委员和基层工会女工委员。
　　向秀丽在和平药厂是计件工，每月差不多有40多元的工资。开始做工会工作后，由于常常要占用生产时间，收入有所下降。对此，她仍坦然处之：“工会工作是为大家的，困难再多也得做好，我的工资虽然减少了，但总比解放前好多了。”她默默工作，用勤奋和热情感动了大家。
　　后来，向秀丽参加了工会干部训练班、青工学习班。在学习班，她第一次读到了《钢铁是怎样炼成的》《把一切献给党》，读到了保尔、吴运铎的故事。在这些先进人物的鼓舞下，她决心像他们一样，把自己的青春献给祖国。1954年11月，向秀丽加入了中国新民主主义青年团。
　　在组织的培养教育下，向秀丽迅速成长起来。她带头学习先进生产技术，并主动帮助其他工友学习，很快打开了工作局面，带领大家出色地完成了工作任务。1958年10月31日，向秀丽光荣地加入了中国共产党。
　　1958年12月13日晚，作为何济公药厂当班领班的向秀丽与罗秀明等几位工友在进行酒精投料时，装满酒精的大瓶瓶底突然断裂，酒精流泻起火，危及不远处存放着的烈性易爆化工原料金属钠。一旦火势蔓延引起爆炸，不仅整个工厂将毁于一旦，上下九商业区的商铺、居民、学校也会被波及。向秀丽毫不犹豫地扑向火焰，用帽子、围裙乃至自己的身躯阻止火势蔓延。
　　大火最终被扑灭，没有引起爆炸。向秀丽却被严重烧伤，膝盖几乎可以看见骨头。住院治疗期间，向秀丽英勇救火的事迹很快传开，几百名自愿为她献血、捐献皮肤的群众在医院排起了长队。
　　尽管医院千方百计进行抢救，但因伤势过重，1959年1月15日，年轻的向秀丽还是不幸离世，年仅26岁。她的英雄事迹经媒体报道后感动了无数人，全国掀起了学习弘扬向秀丽精神的热潮。林伯渠、董必武、郭沫若、陶铸等国家领導人为她作诗题词。林伯渠在诗中写道：磊落光明向秀丽，扶危定倾争毫厘；一身正比泰山重，风格如斯世所师。
　　为了让向秀丽精神世代相传，广州市人民政府将何济公药厂原址的楼宇命名为“秀丽楼”，并把当时化工车间所在的上九路、下九路一带命名为“秀丽街”。60多年来，向秀丽被人们以不同的形式纪念着，她的精神激励着一代又一代中华儿女不畏艰难、勇往直前。◎
　　（作者单位：中央党史和文献研究院）
　　（责任编辑：王仁锋）