我国是养羊大国，根据2009年《中国统计年鉴》资料，2008年底我国羊存栏量为2．8亿只，其中山羊1．5亿只，绵羊1．3亿只；羊肉产量380．3万吨；绵、山羊毛产量41．2万吨，羊绒1．7万吨，养羊业已成为我国畜牧业的重要组成部分，在农业经济发展和人民生活中均占有重要地位。20世纪90年代以来，随着人民生活水平的提高，对羊肉、奶和毛制品需求量的日益高涨，不断从国外引进各种肉用或肉、毛兼用种羊，更促进了我国养羊业的迅速发展。但是，我们也应该看到，我国养羊水平与澳洲、欧洲等发达国家相比，还有较大差距。除了养殖模式还比较落后以外，羊病的发生和流行是制约我国养羊业健康发展的重要因素之一。尽管长期以来防疫水平和饲养卫生状况在不断改善，但以千家万户为主体的养殖模式并未发生本质改变，对羊病的防控一直未能给予足够的重视，缺乏有效的防控技术手段，许多老病尚未控制，新病又不断传入，致使我国的羊病越来越多、流行状况越来越复杂，成为制约我国养羊业可持续性健康发展的“瓶颈”之一。