我曾经梦想普及儿童诗学。我当年给UBC（哥伦比亚大學）的小朋友讲过诗，我到国内也给天津南开幼儿园的小朋友讲过诗。我曾建议从幼儿园的大班就开一门“古诗唱游”的课程，这门课绝对不要考试，你就用唱歌、游戏、说故事的方式教他们念古诗。我教UBC的小孩子时就是自己花时间画了好多张图画，一个一个故事地给他们讲。很多人说你不要教小孩子学古诗啊，古诗里面古典太多了，小孩子不懂。古典多一点其实根本没有关系。什么是古典？古典就是古代的故事啊，哪个小孩子不爱听故事？怎么就不能教？所以我真的是在UBC、在南开都给小朋友教过诗。
　　但是这个普及工作真的很困难，没有人推广，没有人学习，从老师那儿他们就都不想学，所以我就无可奈何了，我现在八十多岁了，我从六十多岁就开始进行这个尝试，但直到现在也没有什么显著成绩，我觉得很遗憾。
　　冯延巳的词怎么好？先要你做老师的能够懂得，能够给学生讲授出来，学生自然就喜欢了。老师都讲不出来它的好处，只要求学生背下来考试用，学生怎么能对它有兴趣呢？我也跟国内有关部门说了，国内的有关部门也说了，你的想法不错啊，于是教育部编出一套书来，发给小孩子都去念。可是如果老师不能带领小孩子入门，只是说现在又要增加一门课的考试，那就头疼了。所以不能够这样的。而且我以为，如果从小你就不能够用正确的方式引导出孩子们的兴趣，而总是逼他们，使他们一看见诗词就头疼，那连他们长大后可以培养出来的兴趣，在小的时候就摧残了。他们可能从此以后只要看见中国诗词就会头疼。
　　我梦想有一天，我们中国的小朋友都能够像在座的两个小朋友一样，把英文诗和中国的旧诗都学得那么好，那我们中华的诗词就后继有人了。
　　（节选自《人间词话七讲》）
　　[注]本文出自叶先生十多年前的上课记录。