采访张国强的时候，《太行赤子》正在央视播出，而他本人正在东北凤城投拍另一部反应基层派出所所长以及民警工作生活的现代剧，还没有最后定名，也就不太好说。他之前说自己一直想演一名能食人间烟火的刑警，“演那种真实可信、让观众看了太像警察了（的刑警）”
　　“那这次从一定程度上应该是满足了当初的愿望。”
　　说到这里，我们又顺便聊了聊接戏的标准，我问他：“现在什么样的剧本你才会接？”
　　张国强似乎有点为难，停顿片刻后，他换了另一种口吻：“有的时候说心里话是为了生活，作为演员当然希望能碰到好本子，但现在的剧本创作以及各种各样的形式有时会让我觉得特别迷茫，碰不上好本子也得拍，那怎么办？只能尽自己最大的力量改不成熟的剧本。”他坦承要想达到自己满意的程度得费很大的功夫。而我之所以问这个问题，是因为关于张国强对剧本创作高要求一事早有耳闻，但眼下他的回答却透着一丝抹不开的无奈。
　　诚然，在矛盾崛起的市场空间里，对演员来说，谈角色愿望多少有点奢侈，而对于不能凭一己之力可以左右的事情，他也只好换一种方式“妥协”。当然，他很清楚这种“妥协”不是没有原则，恰恰对他来说，是最难的，因为他的目标是“演啥像啥。”

做演员是命中注定

　　张国强出身于梨园世家，曾外祖父是评剧倪派小生创始人倪俊生，父亲张海峰是京剧演员，母亲倪静环也是评剧名角。按理说这样的家庭出身，走上文艺工作这条路自然也是顺理成章、即早铺就的。然而事实上，那个年代的人普遍都知道生活不易的道理。如果按照父母的想法，他们并不希望张国强从事演员这个职业，“还是希望我能好好学习，考上大学将来有个好工作。”他说父母那辈做演员做得辛苦，每天都要穿厚厚的行头，脚上也是特别厚的靴子，里三层外三层的裹着。正因为知道这一行的苦，自然不愿意让儿女再吃一遍。对父母来说，他最好有个“铁饭碗”的好生活。
　　然而张国强最终也没能捧上父母希望的“铁饭碗”，还是宿命般地走上了演员这条路。由于学习成绩不是很好，在职业高中毕业后分数达到可以分配到某厂子当工人，父亲看他考不上大学，又正好黑龙江省艺校招校外话剧班，于是赶紧找人给他辅导台词、形体、表演等一系列课程，“就这样走上了表演之路，我觉得这一切都像是注定的，我在某个阶段一定会有这样的事情。”张国强始终觉得他当演员就是件再正常不过的事儿。
　　


　　只是再正常的事儿也得从零开始，值得一提的，张国强还会唱歌。在1990年参加电视单本剧《硝烟散后》，到1992年他还穿梭于电视台和歌厅，客串主持人、为别人伴唱，这是那个年代在娱乐圈打拼的惯常经历，直到1997年拍摄了自己的第一部电视连续剧《滴水年华》，在这之后的十数年也陆续拍了一些作品，但大都反响平平。2004年，35岁的张国强因为出演《破天荒》认识了哈尔滨话剧院演员吴连生，2005年吴连生推荐他去一部电视剧里跑龙套，演一个在片尾职员表里都没有名字的小角色，虽然出场时间不多，却凭借出色的表演给这部戏的导演康红雷留下了非常深刻的印象，2006年康红雷开拍《士兵突击》，当时已经37岁的张国强接演了钢七连连长高城一角，这才真正开始走入观众视野。
　　在张国强看来，父母对自己在演戏上最大的影响是他们对待工作的态度。“我爸爸的表演会涉及很多东西，那个时候演样板戏近代的现代的京剧演反派比较多，我爸爸有一次演一个哑巴，那个角色塑造的让我很感动，对我来说我父母都是特别好的演员，他们身上最优质的（东西）是那种对戏曲表演的热爱，这个对我影响特别大，我身上多少也有点遗传，所以我说我当演员终究还是命。”

实力是积累后的本能

　　命运让他在“高连长”之前蛰伏了数十年，又让他在此之后一部接一部地往下演，《士兵突击》之后，张国强的戏路一直都呈着大开的态势发展，演出的作品既有质又有量。不论他自己是否认可，已经有不少人评价他就是那种演什么像什么的演员之一。
　　无论是《我的兄弟叫顺溜》、《我的团长我的团》还是《永远的忠诚》等，甚至在电影《唐山大地震》中出场时间不多，但他饰演的父亲在卡车中与妻子亲昵、危难关头将妻子推开只身冲入楼房营救一双儿女的镜头都让人印象极为深刻。当年影片上映时，更有情绪激动的现场观众强烈要求希望能上台拥抱一下他。
　　而我其实是从2013年的《推拿》中才开始真正关注他，这部根据毕飞宇最具代表眭的小说之一《推拿》改编的电视剧，也曾被翻拍成电影，由娄烨导演，二者的侧重点略有不同，但都有各自非常出彩的地方。剧版可以说集结了一群真正的戏骨，濮存昕、张国强、李菁菁、高亚麟等，“演员和导演都为此付出了很多。”张国强饰演的盲人推拿师“王泉”说着一口软糯的南京话，初看时我以为他就是当地人，直到搜索资料才发现原来这是个地道的东北演员。
　　“盲人好演嗎？”
　　“演个看不见的人当然不难，但如何真正演出他们的世界太难了。”
　　张国强说其实真正了解这部分人群你会发现，他们的世界是很光明的，心也是光明的，“他们可以结婚生子、吃饭睡觉、去听去用手感受周边的一切。”对于常人来说闭着眼睛时间久了会觉得特别恐惧，“但对他们来说这都是很正常的。”在这部剧中，他以不同以往的细腻方式处理人物角色，在盲人世界里演绎着爱情、友情与亲情的三重情感交织，也再次展现了他“不像演员”的实力。
　　但他认为实力对现在的自己来说更像一种本能，用他的话说这么多年几乎都在剧组待着，当然会有所进步。所以在接到《太行赤子》要饰演李保国这样一个根据现实题材改编的真实人物时，他也是镇定自若的：“既然找我演了，我就尽我所能去塑造角色。”话说得轻松，事实上他为此做了大量的工作，“除了要注意贴合外部造型，还要看李保国生前的视频去了解人物当时的状态、他的内心世界以及真实想法。”他试着把自己代入角色中发问：“为什么他能三十多年在太行山不求回报地付出奉献？是什么在支持着他？”通过这种不断地汇总消化再汇总消化的方式最后呈现出的人物得到了李保国妻子的高度赞赏。他说自己与李保国最相似的地方是对专业的追求“李保国老师是对他所从事的扶贫工作，改造荒山让老百姓过好日子的追求;我是想塑造好角色让观众看了能有精神上的享受。”

尊重职业，尊重角色

　　现在不拍戏的时候，张国强通常喜欢呆在家里，或者一个人到处走走、运动运动，他喜欢看新闻也爱买报纸杂志，目前比较发愁的是家里还有好多影碟没有时间看，“其实特别想空闲时间学习学习。”但拍戏的繁忙除了牵制他看碟学习，也经常让他跟家人一分开就是几个月，说到这里，他特别强调了太太的辛苦“她要照顾孩子，带他们参加各种辅导班，很辛苦，我真的很谢谢她”，可以看出东北大男人此时用自己并不擅长的‘‘甜言”在向妻子表白内心最真实的情感。对他来说，拍戏是工作，但工作结束的第一时间就是回家。他说就算不做演员也应该会从事类似于宣传部门那些与文化艺术有关的工作。而关于演技，他只给了自己85分，因为作为一名老演员他最在乎的是老百姓的口碑，“我特别尊重我做演员的这份职业，也特别尊重所塑造的角色。”