三个多月前，中国长江中下游地区发生了严重的旱灾。虽
　　然到目前为止，还没有证据表明是由“厄尔尼诺”现象引起的，
　　但“厄尔尼诺”和“拉尼娜”仍然是令人们最为头疼的两种自
　　然现象。
　　 “厄尔尼诺”和“拉尼娜”是西班牙语的音译词，它们的
　　意思分别是“男孩”和“女孩”。“男孩”来时，太平洋中东
　　部海水会异常升温；“女孩”来时，太平洋中东部海水则会异
　　常降温。别看讲得这么轻描淡写，其实看上去简单的升、降温
　　所引起的却是一连串的连锁反应。这对“兄妹”很调皮，后果
　　很严重！
　　太平洋是地球上面积最大
　　的海洋，仅仅是中东部的海水
　　温度发生异常，也会影响到其
　　他地区的天气。当“厄尔尼诺”
　　或“拉尼娜”发生时，会造成
　　太平洋沿岸该下雨的地区不下
　　雨，导致旱灾；不该下雨的地
　　区却下暴雨，引发洪涝灾害。
　　除此之外，海水中对温度变化
　　极其敏感的鱼群也会受到毁灭
　　性的打击，进而导致以这些鱼
　　群为食的鸟类被迫迁移。人们
　　的鱼类产业也会受到严重影响，损失惨重。
　　更让人心惊胆战的是，“厄尔尼诺”或“拉尼娜”大约2～ 7
　　年便会发生一次，更无规律可循。而且每一次持续的时间也不
　　同，短则数月，长则有数年之久。
　　
　　“厄尔尼诺”和“拉尼娜”就像两个性
　　格截然相反的顽皮“兄妹”，每过一段时间
　　就会冒出来弄一个恶作剧。只不过，如果把
　　这些看成恶作剧的话，那这玩笑开得也太大
　　了，大到人们根本难以承受！
　　
　　1982年4月至1983年7月的“厄尔尼诺”
　　现象是几个世纪来最严重的一次。当时太平
　　洋东部至中部水面温度比正常高出约4～5℃，
　　造成全世界1300～1500人丧生，经济损失近
　　百亿美元。
　　
　　中国在1998年和2008年分别遭受了特大洪灾和雪
　　灾，共有4000多人失去生命，直接经济损失达4000多亿元
　　人民币。根据科学家的分析，“拉尼娜”现象很可能就是
　　引起这两起灾害的原因之一。
　　尽管“厄尔尼诺”和“拉尼娜”给很多人留下了痛苦
　　的回忆，可是人们至今也不清楚它们形成的原因到底是什
　　么。
　　
　　美国一位地震学家提出它们很可能和地震有关；中国
　　科学家也提出过一种假设：它们可能与地球的自转速度变
　　化有关。可是这两种观点中的因果关系，并没有确凿的证
　　据表明它们是成立的。
　　
　　现在，人们渐渐认识到，除了地震和火山爆发等人力
　　无法阻止的自然灾害外，许多灾害的发生都同人类的活动
　　有密切关系。天灾八九是人祸，这个道理已被越来越多的
　　人所接受。那么“厄尔尼诺”和“拉尼娜”现象与人类活
　　动有关系吗？有科学家从“厄尔尼诺”发生的周
　　期逐渐缩短这一点推断，它们的猖獗同地球温室
　　效应加剧引起的全球变暖有关。
　　 当然，要证明这一点也还需要大量科学研究。
　　目前人们还不能阻止“两兄妹的恶作剧”，唯一
　　能做的是更加珍惜地球上已经所剩不多的自然资
　　源；保护好地球，保护好我们唯一的家园！