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梦
我经常梦见一个人。
梦里怎样？
我说不清楚。
那你到我这里来做什么？
我也不知道，可以的话，不知道有什么法子，能帮我改善改善。
那你能说得具体点吗？梦见的是男人还是女人，仇人还是恩人？
是个女人，不是仇人，也不是恩人。我們一起长大，后来分开了。
什么原因分开的？
很多年以前，我父亲去关外练刀，带着我们全家去，我们住在一座小镇上。我家隔壁有个小姑娘，和我年纪相仿，我们一起玩耍，一起进私塾，关系很好。
后来呢？
后来我父亲不辞而别，我母亲带着我们回到关内。很多年以后，我母亲说，我父亲那次是去杀一个人，那次之后，他再也没有回来过。
你是做什么的，方便知道不？
我在衙门谋了份差事。
好，我知道了，那你说说，你都梦见了什么事？
梦见过很多事，也梦见过无数次，几乎从我十五六岁起，她就像住进了我梦里一般，我长大她也跟着长大。这个月我又梦见了她两次，一次是她去了临安，在那开了家客栈，我住宿，要了两瓶上好的女儿红，我们喝得很醉。
还有一次呢？
还有一次，就是昨天夜里，我梦见她到我家做客，我妻子在厨房做菜，许久不见上菜，我进厨房催促，妻子发火，我们吵了起来。离开厨房后，我打算继续招呼她，发现她已经不在客厅了。
真是个奇怪的梦。
是的。
你有没有再见到过她？我指的是，离开关外后有没有在现实生活里见过？
见过。两个月前，我发现她也到了扬州，就在我们这条街的街尾，开一家染坊店，生意不错。有天早上，我和妻子去染坊店，打算给家中老人置办衣物、棉被。进了染坊店后院，我一眼就认出了她，她当时在陪孩子玩耍。
她有没有看到你？
看到了，也是一眼就认出来了，我们彼此都没有说话。
后面你们见过没，有没有聊起往事？
有，衣被做好的时候，我专程去店里取，那天她丈夫不在，我们多聊了会。
你有没有告诉她，你梦见过她的事情？
没有。
为什么不告诉她？
我觉得没那个必要。
那她有没有梦见过你？
我不知道，没有问过，也无从问起。
你现在想怎么做，需要我如何帮你？
我不知道。听说你这里有一种酒，叫忘情酒，不管是谁，喝了之后能把一些事情忘掉。
是的，你想喝吗？
我想试试。
有些贵，二十两银子一碗，不过效果很好。
没事，我不怕贵。
那我给你端来。
行。
酒来了，喝吧。
是不是喝了，什么不愉快的事都能忘掉？
准确地说，是关于她的所有事都能忘掉，可能你以后也不会再梦见她，你也不会再有烦恼。
我只想忘掉不愉快的，开心的事能不能不忘掉？
那有些难办，这酒没有这种功效，它只能帮你忘掉和她相关的所有事，酒虽然厉害，但毕竟不是人，无法分辨出你说的快乐的事和不快乐的事。恕我直言，有些事，你现在不快乐，或许以后会觉得快乐，有些事你现在觉得快乐，可能以后就觉得不快乐了，还有些事你觉得快乐的，别人未必那么认为，对吧？
也是，那我该怎么办？
让我想想，你愿意出大价钱吗？我指的是花血本。
愿意。
从你的讲述来看，你是不是很喜欢她？
……
没事，你大可直言。
应该是，至少我曾经很喜欢她。
现在呢？
现在也还喜欢的吧。
如果不喜欢，你不会再梦见她。这样吧，我帮你杀了她的丈夫，她就能和你在一起了，你就没有那么多纠结了。
不行。
为什么，你怕她知道是你派我杀的？
不是，我当然信得过你。我只是担心，她和我在一起后，过得不幸福。
这话怎么讲？
我看过她家的染坊店，后院很大，生意兴隆，她丈夫每天的流水是我一个月的俸禄，她现在的生活殷实富足，至少物质方面比跟我在一起强。
你有没有问过她，这样的生活幸福吗？是不是她想要的？
我曾经问过，她说她不喜欢她的丈夫，但是她丈夫对她很好，追她追了很久，她觉得很难遇到这样的人。婚后，他们生了一个儿子，全家人其乐融融。
你呢？你爱你的妻子吗？
爱。
你有孩子没？
有，我有个女儿，她可黏我了。每天放衙回家，她总要我陪她玩。她虽然是个女孩，性格却很像男孩子，我教她做风筝，还带她到河边钓鱼。
我这里有个方法或许能解决你的烦恼。
什么方法？
你问她可否愿意跟你走，你可以带着她私奔，当然，你得愿意变卖家产，丢下现在的工作，带着你现在的妻子、孩子，还有她，她的孩子，一起远走天涯，去别的地方谋生。
这恐怕……
恐怕什么？
恐怕有些难做到。
有什么难的？你卖掉田产房产，身上还有钱，有钱就不怕。
还有没有更好的法子？
让我想想，要不这样，我不杀她丈夫，也不杀她和她的孩子，不动她家人一根毫毛。我让他们无立足之地，说白了，就是赶他们走，走得越远越好，去别的地方开店。我指的是，彻底离开扬州。
不行。
怎么不行？你怕我做得不彻底？你来之前应该听说过我，天下没有我做不到的事，至少现在还没有我出手后失败过的事。 我不想让他们离开，准确地说，我不想让她离开扬州，离开这条街。
可她不离开扬州，你会更加爱梦见她。
她没有到扬州之前，我也常梦见她，每次梦醒，我都很惆怅，不管梦里发生的事情是愉快的还是伤心的，都很惆怅。
你的问题，我很难办。
是的，我也觉得有点棘手。
那現在你是什么想法，既不喝忘情酒，也不让我杀人，还不让我赶他们走，我已经没辙了。
我也不知道该怎么办？或许现在这种状态就挺好。
挺好的话，你也不会烦恼，更不会来找我。好了，我还得招呼其他客人，这碗酒你确定不喝对吧？不喝我好收起来。
不喝，谢谢你。
不用谢，等你想清楚了，再来找我也不迟。
谣言
我最近听说了一件事。
什么事？
有个叫马一的人，在城西开了一家肉铺，也是个屠夫，比我还高，比我还壮。
你呢，你叫什么？
我叫牛二，是个屠夫，在城东开一家肉铺。我是我们那条街最壮的人，没人敢欺负我。
既然没人敢欺负你，你到我这里来做什么？我这里，只为需要帮助的人提供方便，显然，你不是弱者。
谁说我不是弱者？在收税的官差面前，在城外的土匪面前我就是弱者。
好吧，你说的也不无道理。那你说，我现在该怎么帮你？这个马一你见过吗？还是只是听闻，具体长什么样子知道不？
不知道，我只是听到街上的屠夫们都这么传。
那为何来找我的只有你一个屠夫，其他屠夫都不怕他吗？
我怎么知道？
看你不老实，你平日里是不是横行霸道惯了，这会听到有个比自己剽悍威猛的就害怕起来了？
你到底帮不帮？
帮，但总得把话说清楚吧。这样，你给我二十两银子，我帮你去探听虚实。如果你能描述出这个人的具体长相更好，毕竟扬州城不大，但也不小，你知道的，人找人是很费劲的事。
好。我先给你十两银子，事成之后，再给剩下十两。如果真的存在马一这个人呢？
如果真的存在，我也不会贸然帮你，得看他是个怎样的人，要是人家本本分分营生，我有什么理由去伤害别人？我和江湖上的杀手可不一样。
好，这是我请人根据传言描绘的画像，希望对你有帮助。
我已经查过了，没有叫马一的人。
你确定？
我确定，既然你找到我就该相信我。为了查实清楚，我拿着你给的画像一家家问，没人听说过马一这个名字，更没人见过马一这个人。不过，我倒是找到了一个叫羊三的人。
羊三？
是的。
呵，真是够扯的，羊三是个怎样的人？
与马一恰好相反，羊三又瘦又弱，也是个屠夫，不过他的生意不太好，在那一带总是受欺负。
是吗？
是的，他是新来的，好像货源比较窄，加上本行有点挤对他。
我想去看看，他妈的，我还以为是哪来的一根葱，敢到扬州城撒野，之前有人传，说马一想来找我比画比画，看来就是这个羊三捣的鬼。
应该跟他无关。
不管和他有关没，我都想去拾掇拾掇他。
等等，你急什么，你很有本事吗？你不怕我现在说的这些是忽悠你的吗？如果我现在告诉你，马一真的存在呢？
你刚才不是说了吗？没有马一这个人。
谁说的？我小时候就叫马一，我的师父姓马，就给我取名叫马一，怎么，你想和我比画比画？
那不敢，杜老板，你开玩笑了。
那你还不快滚？
杜老板，你好。
你怎么又来了，还鼻青脸肿的？脚怎么了，拄着个拐杖，一瘸一拐的？
我被打了。
谁打的？
羊三，不对，是马一。哦，不对，都是。
到底是谁？
是马一，就是那个羊三，他原来叫马一。
我不是查过吗？他就叫羊三。
羊三是他的本名，以前没在扬州混，从临安来的，绰号马一。别看他瘦瘦小小的，还会点功夫，力气也不小。
你怎么惹到他的？
我没惹他，是他惹我的。昨天早上，我去屠宰场进肉，本来不打算去的，最近牛肉紧张，徒弟们去了进不到货，我就亲自去。哪晓得在屠宰场遇到羊三，我们都看中一头黄牛。我比他先到，他价格比我高，卖主就卖给了他。我气不过，和他吵了几嘴，哪晓得打了起来。
你伤到他没？
没有，妈的，真是可恨，他竟然会功夫。
那你来找我干什么，想让我替你出气？
嗯，我愿意花钱。
不是花钱的事情，多一事不如少一事，就算这次我能帮你，日后呢，他还不是会打你，你又打不过他，到时候你的生意还怎么做下去？
那我就该白挨打？
吃一堑，长一智，有何不可，只要没伤及性命。好了，我要午休了，别打扰我。
眼睛
你能不能帮我一个忙？
来这里的，都是求我帮忙的。你看起来很漂亮，也很有钱，从你的服饰和妆容就能看出。像你这样漂亮的女人，有什么忙需要悦来客栈才能解决？
我的这个忙，这条街上的其他人做不到，只有你可以。
那你告诉我，是什么事情？
我想请你帮我挖掉一个人的眼睛。
真是艳若桃李，毒如蛇蝎，你要挖谁的眼睛？
一个偷窥我的人，我在家中洗澡，发现他总是偷窥我。他每天早上，都会搬一张藤椅坐在阁楼上，目光总是投向我的住处。
你家在哪里？
不远，看到没？对面那家云来茶馆隔壁就是我家，我家的隔壁是一个布店。就是那家布店，这月初住进一个老头，他总是偷窥我。 你很漂亮，恕我冒昧，是个男人都想偷看你，连我和你说话，都忍不住想多看你几眼。
是吗？你可真会拿我取乐。
我可不敢，你丈夫呢？你可以把这件事告诉你丈夫，听听他的意见，或许他有更好的主意。
我没有丈夫，他去年就病逝了，我现在是孤家一人。
好吧，不好意思！你应该知道我这里的规矩，要帮你可以，不过我得查实情况，我不是什么事都做，替人消灾总得付出代价，你说对吧？况且是伤他一双眼睛。
那你想怎么做？我听你安排。
方便的话，我想去你家实地查看查看，看看他所在的位置到底能不能偷窥到你。
也行，我这几天瘆得慌，总感觉他那双眼睛无时无刻不在注视着我，连洗衣做饭、上个厕所都感觉有人在偷窥。
行了，我们现在就去看看吧。
我刚才已经查看过，他所在的位置是二楼，你的房间也在二楼，确实在一个水平线上，你们相距不算远，也不算近，要是眼力好，他确实可以看到你这边。但是，你洗澡睡觉的时候，把窗户关好，他是看不到的，我不相信他还会有一双透视眼。
那可不一定。
说笑了，我一个练武之人都没有透视眼，更何况他。要真有透视眼，你此刻恐怕……
恐怕什么？
呵呵，开个玩笑而已，没什么。
那你的意思是怎么办？不打算帮我了？
看你一个妇人在家，身边没个有劳力的，这样吧，我帮你把窗户再糊一层，你以后大可放心，他要是真敢再偷看你，我保证把他眼珠子挖出来。
算了，看来我是找错人了。
这话怎么讲？
人人都说杜若飞什么都不怕，我看简直是瞎吹，其实怕的东西多了，连个老头都怕。
我从没怕过，更不可能怕个老头，对了，他有多老？到现在我还没见过他。
七十多吧，你以为七十多就不会对我构成威胁？
你那么漂亮，十三岁的男孩对你也是威胁。
你扯远了，我只是想说，男人没一个好东西，有些人七老八十了，看人还直流口水。
好吧，不说这些，你现在需要我怎么做？
你直接去把那老头眼珠子挖掉。
然后呢？如果他真的看过你洗澡，即使我挖掉他的眼珠子，他还有嘴巴，这样他还可以把所见情形讲与人听，即使你再出钱请我把他舌头割掉，他还有手可以写字，把所见情形写出来。
算了，你到底去还是不去？
不去。
我给你加钱，现在我不求你挖掉他的眼睛，只求你去问一句话，问他是否看过我洗澡，如果有，请警告他不要乱说，行不。
好，既然你愿意出钱，这个做法也不为过，我没有拒绝的理由。
我刚去查看了，他没有看过你。
他亲口说的？
不是。
那你怎么知道？
我的剑告诉我的。
笑话。
你的剑怎么会说话？
我刚才进去，他正午休起床，站在窗前穿戴。他的年纪太大了，看起来不止七十，起码八十有余。这些都不重要，我的脚步很轻，起先他没有发觉，我以为是他听力不好，后面我发现，他似乎看不到我。我站在他面前，用剑刺向他，他眼睛都没眨一下。我再三确定，他是个睁眼瞎。
然后呢？
然后我从楼上跳了下来，顺着你家后院回来了。帮你跑这一趟，说了那么多，茶水都不见一口。
不好意思，是我招呼不周，马上给你沏茶。
这茶味道不错，大理普洱。
是的。
隔壁的云来茶馆专门卖上好的普洱茶。
是吗？
你应该喝过。
我可买不起。
你的茶叶是上品茶，不瞒你说，刚才我从后院进来的时候，发现你家与茶楼张三家的围墙角，有个刚好能钻一人的狗洞，用木板掩盖得挺好。
你这话什么意思？
你让我刺杀老头的眼睛，是以为他看到了你和茶老板张三的苟且之事。
你这完全是臆想。
你既然找我幫忙，就该给我说实话，我不是刀，更不是工具，是有思考和辨识能力的人。这样吧，你告诉我，你现在害怕什么？我绝对保密，你是不是害怕别人知道你和张三的事？
对。前天有媒人来牵线，说城东黄员外的夫人去世半年了，这会想续弦，看中我，答应过去了就是正室。他田产丰厚，有穿不完的绫罗绸缎，吃不完的山珍海味。
那你和张三呢？没考虑过嫁给张三？
张三不愿意给我名分，那个狗东西，我看透了他。
好了，我得回去了。老头我也查探了，他看不到，你大可放心，你和张三的事只要我不说，没人会知道。
我怎么相信你？再说了，就算我信你，也不敢信张三，他如果以此要挟我怎么办？
如果你一直这样想，即使你嫁到黄员外家也不会幸福。你不用相信我，也不用相信张三，你只须相信你自己。告辞。
木偶
我最近遇到一些烦心的事。
什么事？
我总是被我师父骂，他说我戏演得很差。
你是做什么的？唱戏的吗？
不是，我是耍木偶戏的。金人南下时，我的父母在战乱中身亡，我流落到汴京，我师父收养了我，他教我耍木偶戏，本来以为能讨口饭吃，哪晓得金人又杀到汴京，还捉走了皇帝，后面我们又辗转来到扬州。
你们生意如何？
前些年生意不好，今年好多了，不过再好，对我来说也没意义。赚到的钱，我只能得很小一部分，大头都分给了我师父。他现在年纪大了，没我干得多，还时常发脾气，以前年纪小，任他打骂，现在要不是看他是个老人，有养育之恩，我真想……
那你现在需要我怎么帮你？ 我想问你借五十两银子，十两用于置办木偶戏行头，二十两用于买栋房子，还有二十两用来娶亲，我看中城西饼店王家姑娘，请人去探过口风，只要彩礼到位，亲事就能成。
你想得挺多，也挺远。
我马上三十了，所谓三十而立，我现在连个安身立命的窝棚都没有，我不想再受我师父的气，我想成家立业，另起炉灶，如果可以，两年我连本带息还你六十两银子。
钱是小事，我相信你也跑不掉。我借你六十两吧，做生意嘛，总有周转的时候，况且你一个人演不了，得请个打下手的。两年后，你能如数还我就行。
成，谢谢杜老板。
这才三个月，你怎么又来找我？
钱花完了，生意没做成。
为什么？你师父没同意？
他同意的。我拿着你给的六十两，买了栋房子，把饼店的闺女娶进门，也购置了木偶戏的行头，还招了个伙计。但戏才演几天，所有东西都被衙差没收了，说是我没办手续，属违法经营。我花钱把行头捞了出来，没演几天，又被逮着，说我没按时上税，给予罚款。
那可真够倒霉的。
是啊。
以前没发生这种事吗？
发生过，只是少。
为什么以前遇到的情况比较少？
我师父他比较有经验，眼力好，辨别能力强，哪里有衙差，哪里没有，衙差什么时候来，什么时候不来，他都摸熟了。即使摸不熟，他也能很快和人搭上关系，遇到罚款也能从轻处罚。
那我怎么帮你？我毕竟只是人，没有千里眼和千里耳，不能随时告诉你，衙差在哪里。
我想请你再借我点钱，这次行头被没收了，捞不出来了，我想重新置办一套。前段时间没怎么赚到钱，现在我媳妇怀孕，她得等着我赚钱买米养家。
好吧，看你也不容易，我再借你二十两。
谢谢你，杜老板。
不客气。
你怎么又来了？是不是又要找我借钱？
不是不是，杜老板，这次确实是想请你帮忙，但不是借钱。
怎么回事，看起来精神不好，遇到什么难过的事了？
我师父去世了。我离开他后，他住进了寺庙，我觉得凄惨，接他和我同住，他不去，非要我和他一起耍木偶戏。我受够他了，他以前经常打骂我，现在我成家了，我不想受他使唤，再说了，他也干不动了。我愿意养他，可他不同意。
他为什么不同意？
他说自己还能干得动。
那他怎么死的？
住在破庙里，遇到匪人，死得很惨。
好了，你别哭了，节哀吧。那你来找我，需要我怎么帮你，报仇吗？
不用，我不知道是哪些匪人害的，抢了他身上的财物，连随身行头也抢了，我只想请你帮我个忙。他在世时，说自己死了以后，要我用水晶棺材安葬他，他说生的时候贫寒，不想死了也寒碜。
他是说着玩的吧，哪来的水晶棺材？
是啊，可是这句话害惨我了，我跑遍了全城也没找到水晶棺材，就想到了你，你神通广大，天下没有你办不到的事。
言重了。这样吧，离这里八十里的北面山坡有棵六七人环抱粗的银杏树，你只要找到那棵银杏树，就能在树后面找到山洞，沿着洞一直往里走，下面有寒冰，千年不化，只有那个能做成水晶棺材，保他尸体永不腐烂。
好的，谢谢杜老板。
不用谢。
那我先去了。
等等，我想问你个问题。
你请问。
你师父在世时，对你不好，为何死了，你还行孝？他只是身前一句戏言而已，你何必当真，你又不是他手里的木偶？
我不是单个生活的人，没有他我就活不了，哪怕他在世时限制着我。不说了，办完他的事，我得忙着赚银子还你，媳妇马上生产了，家里需要我。谢过杜老板。
不谢！
自己
生意看起来不错。
今天怎么没走正门？我马上就打烊了。
店是你开的，也是我开的，你打烊与否，并不重要，只要你还没睡下，就算睡下，我们还是能交流的。
我不懂你的意思，你到底想怎么樣？
你以为你听了一个禅师的话，就真能改变以前发生的一切。
我没有奢望什么，只希望对得起内心。
你是故意欺骗自己，你相信因果吗？你做这些所谓的善事，就是在信因果，对吧？
你可以这么理解。
我告诉你，我不信因果，因果只存在小的因果，但我不信大的因果。
好了，我不想和你胡扯，我要休息。
你急什么，何必如此讨厌我，我就是你，你就是我。我们长着一样的面孔，都会武功，都蛰居在这座城市，不同的是，你白天忙碌，我夜间活动。怎样？你有没有想过，自己到底长什么样子，每天铜镜里看到的并不是真的自己。
我长什么样子，我会没你清楚？别给我装神弄鬼，一身黑装，还蒙面，你以为你是江洋大盗。
别管我是不是，但真动起武来，你未必能赢我。有本事，你就摘下我的面具，看看我到底是个什么样子。
我没有兴趣，请你离开，我现在要休息了。
你会睡不着的。
为什么？
我接下来想和你讲几件事，这几件事一定让你睡不着。
什么事？
关于小柳的。
你怎么知道小柳？你到底是谁？
哈哈，我都说了，我就是你。我当然知道小柳，我不仅知道小柳，我还见过她。
你见过她？
是的，我见过她，就在刚才，我们还聊天呢。
你简直胡扯。
你坐下，我们沏壶茶，对会弈，慢慢说道。
你现在可以说了，你在哪里见过小柳？
你别急，我们玩个游戏。 什么游戏？
假设游戏。
你请讲。
我杀死了小柳委身的那个富商。
你为什么你？
因为你，当然，也是因为我。我不想看你每天愁眉不展，从临安跑到这里来开什么悦来客栈，你体验过喜悦吗？你以为你真是救苦救难的观音菩萨？
我不是，我只是一个杀手。
你也不是杀手，你是一个懦夫。
好了。你杀了富商以后呢？
我救出了小柳，她还记得你，还爱着你，她现在就在扬州城内，我已经把她安置好了。
这有什么用，我的父母不会同意的。
会的，假如我现在告诉你，你父母已经同意了呢？
他们为什么会同意？
因为他们思子心切，我去看望过他们。怎么，你不信？
我当然不信。
要是我还告诉你，假如小柳怀孕了呢？而且怀的是你的孩子。
你可以滚蛋了，简直荒谬。
我说的是真的，哈哈，她怀的是我的孩子，这和怀的是你的孩子不都一样吗？我强调过，我们就是同一个人。
……
别用这种诧异的眼神看着我，不信？你可以摘掉我的面具看看。
怎样？我们是不是长得一模一样？我也不知道什么时候从你身体里分离出来的，但我相信，我们还会整合到一起。你身上没有的，我会赋予你，我身上没有的，你也会赋予我。
那你现在带我去见小柳。
哈哈，你果然信了。
怎么？你刚才不是说你安置她了吗？
是的，我是安置好了她。可你忘记了我的前言，这些都是假设。
你简直荒谬。
现在我只想问你几个问题。
什么问题？
我想考验你对小柳的感情。
我不怕考验。
好。
那我问你，假如富商没有死，小柳嫁过去以后根本就过得不快乐，她备受折磨，要么拳脚相加，要么冷暴力，你该怎么做？
我可以把富商杀了。
好，那我再问你一个问题，假设父母亲不同意，你怎么打算？
我不知道，我可以动之以情，晓之以理吧。
怎么动之以情，晓之以理？告诉他们，你要娶一个妓女为妻？
你……
哈哈，再问你一个问题，假如富商后来抛弃小柳，把她又卖进风月场所，且小柳怀孕了，不知道怀的是谁的，现在老鸨不想要她了，只需要很低的赎金就能赎走她，你还会带走她吗？
我不知道，你可以滚了。
我再问你一个问题……
别问了，滚！
这个问题是真的问题，不是假设。我现在就告诉你，小柳已经死了。
什么？
小柳已经死了，这不是假设。现实没有假设，现实就像这条大运河，河水無休无止地流着，流过就再也回不了头了。
我不相信。
可那是事实，就像你是我，我是你。我们是同一个人。摆在眼前，可你不相信。
我要摘下你这张虚伪的面具。
你摘吧。
哈哈，怎样？你没摘下来吧，我随时可以消失不见。告诉你，你永远看不到我，就像你的眼睛，永远看不到你自己。
责编：李京春
我经常梦见一个人。
梦里怎样？
我说不清楚。
那你到我这里来做什么？
我也不知道，可以的话，不知道有什么法子，能帮我改善改善。
那你能说得具体点吗？梦见的是男人还是女人，仇人还是恩人？
是个女人，不是仇人，也不是恩人。我們一起长大，后来分开了。
什么原因分开的？
很多年以前，我父亲去关外练刀，带着我们全家去，我们住在一座小镇上。我家隔壁有个小姑娘，和我年纪相仿，我们一起玩耍，一起进私塾，关系很好。
后来呢？
后来我父亲不辞而别，我母亲带着我们回到关内。很多年以后，我母亲说，我父亲那次是去杀一个人，那次之后，他再也没有回来过。
你是做什么的，方便知道不？
我在衙门谋了份差事。
好，我知道了，那你说说，你都梦见了什么事？
梦见过很多事，也梦见过无数次，几乎从我十五六岁起，她就像住进了我梦里一般，我长大她也跟着长大。这个月我又梦见了她两次，一次是她去了临安，在那开了家客栈，我住宿，要了两瓶上好的女儿红，我们喝得很醉。
还有一次呢？
还有一次，就是昨天夜里，我梦见她到我家做客，我妻子在厨房做菜，许久不见上菜，我进厨房催促，妻子发火，我们吵了起来。离开厨房后，我打算继续招呼她，发现她已经不在客厅了。
真是个奇怪的梦。
是的。
你有没有再见到过她？我指的是，离开关外后有没有在现实生活里见过？
见过。两个月前，我发现她也到了扬州，就在我们这条街的街尾，开一家染坊店，生意不错。有天早上，我和妻子去染坊店，打算给家中老人置办衣物、棉被。进了染坊店后院，我一眼就认出了她，她当时在陪孩子玩耍。
她有没有看到你？
看到了，也是一眼就认出来了，我们彼此都没有说话。
后面你们见过没，有没有聊起往事？
有，衣被做好的时候，我专程去店里取，那天她丈夫不在，我们多聊了会。
你有没有告诉她，你梦见过她的事情？
没有。
为什么不告诉她？
我觉得没那个必要。
那她有没有梦见过你？
我不知道，没有问过，也无从问起。
你现在想怎么做，需要我如何帮你？
我不知道。听说你这里有一种酒，叫忘情酒，不管是谁，喝了之后能把一些事情忘掉。
是的，你想喝吗？
我想试试。
有些贵，二十两银子一碗，不过效果很好。
没事，我不怕贵。
那我给你端来。
行。
酒来了，喝吧。
是不是喝了，什么不愉快的事都能忘掉？
准确地说，是关于她的所有事都能忘掉，可能你以后也不会再梦见她，你也不会再有烦恼。
我只想忘掉不愉快的，开心的事能不能不忘掉？
那有些难办，这酒没有这种功效，它只能帮你忘掉和她相关的所有事，酒虽然厉害，但毕竟不是人，无法分辨出你说的快乐的事和不快乐的事。恕我直言，有些事，你现在不快乐，或许以后会觉得快乐，有些事你现在觉得快乐，可能以后就觉得不快乐了，还有些事你觉得快乐的，别人未必那么认为，对吧？
也是，那我该怎么办？
让我想想，你愿意出大价钱吗？我指的是花血本。
愿意。
从你的讲述来看，你是不是很喜欢她？
……
没事，你大可直言。
应该是，至少我曾经很喜欢她。
现在呢？
现在也还喜欢的吧。
如果不喜欢，你不会再梦见她。这样吧，我帮你杀了她的丈夫，她就能和你在一起了，你就没有那么多纠结了。
不行。
为什么，你怕她知道是你派我杀的？
不是，我当然信得过你。我只是担心，她和我在一起后，过得不幸福。
这话怎么讲？
我看过她家的染坊店，后院很大，生意兴隆，她丈夫每天的流水是我一个月的俸禄，她现在的生活殷实富足，至少物质方面比跟我在一起强。
你有没有问过她，这样的生活幸福吗？是不是她想要的？
我曾经问过，她说她不喜欢她的丈夫，但是她丈夫对她很好，追她追了很久，她觉得很难遇到这样的人。婚后，他们生了一个儿子，全家人其乐融融。
你呢？你爱你的妻子吗？
爱。
你有孩子没？
有，我有个女儿，她可黏我了。每天放衙回家，她总要我陪她玩。她虽然是个女孩，性格却很像男孩子，我教她做风筝，还带她到河边钓鱼。
我这里有个方法或许能解决你的烦恼。
什么方法？
你问她可否愿意跟你走，你可以带着她私奔，当然，你得愿意变卖家产，丢下现在的工作，带着你现在的妻子、孩子，还有她，她的孩子，一起远走天涯，去别的地方谋生。
这恐怕……
恐怕什么？
恐怕有些难做到。
有什么难的？你卖掉田产房产，身上还有钱，有钱就不怕。
还有没有更好的法子？
让我想想，要不这样，我不杀她丈夫，也不杀她和她的孩子，不动她家人一根毫毛。我让他们无立足之地，说白了，就是赶他们走，走得越远越好，去别的地方开店。我指的是，彻底离开扬州。
不行。
怎么不行？你怕我做得不彻底？你来之前应该听说过我，天下没有我做不到的事，至少现在还没有我出手后失败过的事。 我不想让他们离开，准确地说，我不想让她离开扬州，离开这条街。
可她不离开扬州，你会更加爱梦见她。
她没有到扬州之前，我也常梦见她，每次梦醒，我都很惆怅，不管梦里发生的事情是愉快的还是伤心的，都很惆怅。
你的问题，我很难办。
是的，我也觉得有点棘手。
那現在你是什么想法，既不喝忘情酒，也不让我杀人，还不让我赶他们走，我已经没辙了。
我也不知道该怎么办？或许现在这种状态就挺好。
挺好的话，你也不会烦恼，更不会来找我。好了，我还得招呼其他客人，这碗酒你确定不喝对吧？不喝我好收起来。
不喝，谢谢你。
不用谢，等你想清楚了，再来找我也不迟。
谣言
我最近听说了一件事。
什么事？
有个叫马一的人，在城西开了一家肉铺，也是个屠夫，比我还高，比我还壮。
你呢，你叫什么？
我叫牛二，是个屠夫，在城东开一家肉铺。我是我们那条街最壮的人，没人敢欺负我。
既然没人敢欺负你，你到我这里来做什么？我这里，只为需要帮助的人提供方便，显然，你不是弱者。
谁说我不是弱者？在收税的官差面前，在城外的土匪面前我就是弱者。
好吧，你说的也不无道理。那你说，我现在该怎么帮你？这个马一你见过吗？还是只是听闻，具体长什么样子知道不？
不知道，我只是听到街上的屠夫们都这么传。
那为何来找我的只有你一个屠夫，其他屠夫都不怕他吗？
我怎么知道？
看你不老实，你平日里是不是横行霸道惯了，这会听到有个比自己剽悍威猛的就害怕起来了？
你到底帮不帮？
帮，但总得把话说清楚吧。这样，你给我二十两银子，我帮你去探听虚实。如果你能描述出这个人的具体长相更好，毕竟扬州城不大，但也不小，你知道的，人找人是很费劲的事。
好。我先给你十两银子，事成之后，再给剩下十两。如果真的存在马一这个人呢？
如果真的存在，我也不会贸然帮你，得看他是个怎样的人，要是人家本本分分营生，我有什么理由去伤害别人？我和江湖上的杀手可不一样。
好，这是我请人根据传言描绘的画像，希望对你有帮助。
我已经查过了，没有叫马一的人。
你确定？
我确定，既然你找到我就该相信我。为了查实清楚，我拿着你给的画像一家家问，没人听说过马一这个名字，更没人见过马一这个人。不过，我倒是找到了一个叫羊三的人。
羊三？
是的。
呵，真是够扯的，羊三是个怎样的人？
与马一恰好相反，羊三又瘦又弱，也是个屠夫，不过他的生意不太好，在那一带总是受欺负。
是吗？
是的，他是新来的，好像货源比较窄，加上本行有点挤对他。
我想去看看，他妈的，我还以为是哪来的一根葱，敢到扬州城撒野，之前有人传，说马一想来找我比画比画，看来就是这个羊三捣的鬼。
应该跟他无关。
不管和他有关没，我都想去拾掇拾掇他。
等等，你急什么，你很有本事吗？你不怕我现在说的这些是忽悠你的吗？如果我现在告诉你，马一真的存在呢？
你刚才不是说了吗？没有马一这个人。
谁说的？我小时候就叫马一，我的师父姓马，就给我取名叫马一，怎么，你想和我比画比画？
那不敢，杜老板，你开玩笑了。
那你还不快滚？
杜老板，你好。
你怎么又来了，还鼻青脸肿的？脚怎么了，拄着个拐杖，一瘸一拐的？
我被打了。
谁打的？
羊三，不对，是马一。哦，不对，都是。
到底是谁？
是马一，就是那个羊三，他原来叫马一。
我不是查过吗？他就叫羊三。
羊三是他的本名，以前没在扬州混，从临安来的，绰号马一。别看他瘦瘦小小的，还会点功夫，力气也不小。
你怎么惹到他的？
我没惹他，是他惹我的。昨天早上，我去屠宰场进肉，本来不打算去的，最近牛肉紧张，徒弟们去了进不到货，我就亲自去。哪晓得在屠宰场遇到羊三，我们都看中一头黄牛。我比他先到，他价格比我高，卖主就卖给了他。我气不过，和他吵了几嘴，哪晓得打了起来。
你伤到他没？
没有，妈的，真是可恨，他竟然会功夫。
那你来找我干什么，想让我替你出气？
嗯，我愿意花钱。
不是花钱的事情，多一事不如少一事，就算这次我能帮你，日后呢，他还不是会打你，你又打不过他，到时候你的生意还怎么做下去？
那我就该白挨打？
吃一堑，长一智，有何不可，只要没伤及性命。好了，我要午休了，别打扰我。
眼睛
你能不能帮我一个忙？
来这里的，都是求我帮忙的。你看起来很漂亮，也很有钱，从你的服饰和妆容就能看出。像你这样漂亮的女人，有什么忙需要悦来客栈才能解决？
我的这个忙，这条街上的其他人做不到，只有你可以。
那你告诉我，是什么事情？
我想请你帮我挖掉一个人的眼睛。
真是艳若桃李，毒如蛇蝎，你要挖谁的眼睛？
一个偷窥我的人，我在家中洗澡，发现他总是偷窥我。他每天早上，都会搬一张藤椅坐在阁楼上，目光总是投向我的住处。
你家在哪里？
不远，看到没？对面那家云来茶馆隔壁就是我家，我家的隔壁是一个布店。就是那家布店，这月初住进一个老头，他总是偷窥我。 你很漂亮，恕我冒昧，是个男人都想偷看你，连我和你说话，都忍不住想多看你几眼。
是吗？你可真会拿我取乐。
我可不敢，你丈夫呢？你可以把这件事告诉你丈夫，听听他的意见，或许他有更好的主意。
我没有丈夫，他去年就病逝了，我现在是孤家一人。
好吧，不好意思！你应该知道我这里的规矩，要帮你可以，不过我得查实情况，我不是什么事都做，替人消灾总得付出代价，你说对吧？况且是伤他一双眼睛。
那你想怎么做？我听你安排。
方便的话，我想去你家实地查看查看，看看他所在的位置到底能不能偷窥到你。
也行，我这几天瘆得慌，总感觉他那双眼睛无时无刻不在注视着我，连洗衣做饭、上个厕所都感觉有人在偷窥。
行了，我们现在就去看看吧。
我刚才已经查看过，他所在的位置是二楼，你的房间也在二楼，确实在一个水平线上，你们相距不算远，也不算近，要是眼力好，他确实可以看到你这边。但是，你洗澡睡觉的时候，把窗户关好，他是看不到的，我不相信他还会有一双透视眼。
那可不一定。
说笑了，我一个练武之人都没有透视眼，更何况他。要真有透视眼，你此刻恐怕……
恐怕什么？
呵呵，开个玩笑而已，没什么。
那你的意思是怎么办？不打算帮我了？
看你一个妇人在家，身边没个有劳力的，这样吧，我帮你把窗户再糊一层，你以后大可放心，他要是真敢再偷看你，我保证把他眼珠子挖出来。
算了，看来我是找错人了。
这话怎么讲？
人人都说杜若飞什么都不怕，我看简直是瞎吹，其实怕的东西多了，连个老头都怕。
我从没怕过，更不可能怕个老头，对了，他有多老？到现在我还没见过他。
七十多吧，你以为七十多就不会对我构成威胁？
你那么漂亮，十三岁的男孩对你也是威胁。
你扯远了，我只是想说，男人没一个好东西，有些人七老八十了，看人还直流口水。
好吧，不说这些，你现在需要我怎么做？
你直接去把那老头眼珠子挖掉。
然后呢？如果他真的看过你洗澡，即使我挖掉他的眼珠子，他还有嘴巴，这样他还可以把所见情形讲与人听，即使你再出钱请我把他舌头割掉，他还有手可以写字，把所见情形写出来。
算了，你到底去还是不去？
不去。
我给你加钱，现在我不求你挖掉他的眼睛，只求你去问一句话，问他是否看过我洗澡，如果有，请警告他不要乱说，行不。
好，既然你愿意出钱，这个做法也不为过，我没有拒绝的理由。
我刚去查看了，他没有看过你。
他亲口说的？
不是。
那你怎么知道？
我的剑告诉我的。
笑话。
你的剑怎么会说话？
我刚才进去，他正午休起床，站在窗前穿戴。他的年纪太大了，看起来不止七十，起码八十有余。这些都不重要，我的脚步很轻，起先他没有发觉，我以为是他听力不好，后面我发现，他似乎看不到我。我站在他面前，用剑刺向他，他眼睛都没眨一下。我再三确定，他是个睁眼瞎。
然后呢？
然后我从楼上跳了下来，顺着你家后院回来了。帮你跑这一趟，说了那么多，茶水都不见一口。
不好意思，是我招呼不周，马上给你沏茶。
这茶味道不错，大理普洱。
是的。
隔壁的云来茶馆专门卖上好的普洱茶。
是吗？
你应该喝过。
我可买不起。
你的茶叶是上品茶，不瞒你说，刚才我从后院进来的时候，发现你家与茶楼张三家的围墙角，有个刚好能钻一人的狗洞，用木板掩盖得挺好。
你这话什么意思？
你让我刺杀老头的眼睛，是以为他看到了你和茶老板张三的苟且之事。
你这完全是臆想。
你既然找我幫忙，就该给我说实话，我不是刀，更不是工具，是有思考和辨识能力的人。这样吧，你告诉我，你现在害怕什么？我绝对保密，你是不是害怕别人知道你和张三的事？
对。前天有媒人来牵线，说城东黄员外的夫人去世半年了，这会想续弦，看中我，答应过去了就是正室。他田产丰厚，有穿不完的绫罗绸缎，吃不完的山珍海味。
那你和张三呢？没考虑过嫁给张三？
张三不愿意给我名分，那个狗东西，我看透了他。
好了，我得回去了。老头我也查探了，他看不到，你大可放心，你和张三的事只要我不说，没人会知道。
我怎么相信你？再说了，就算我信你，也不敢信张三，他如果以此要挟我怎么办？
如果你一直这样想，即使你嫁到黄员外家也不会幸福。你不用相信我，也不用相信张三，你只须相信你自己。告辞。
木偶
我最近遇到一些烦心的事。
什么事？
我总是被我师父骂，他说我戏演得很差。
你是做什么的？唱戏的吗？
不是，我是耍木偶戏的。金人南下时，我的父母在战乱中身亡，我流落到汴京，我师父收养了我，他教我耍木偶戏，本来以为能讨口饭吃，哪晓得金人又杀到汴京，还捉走了皇帝，后面我们又辗转来到扬州。
你们生意如何？
前些年生意不好，今年好多了，不过再好，对我来说也没意义。赚到的钱，我只能得很小一部分，大头都分给了我师父。他现在年纪大了，没我干得多，还时常发脾气，以前年纪小，任他打骂，现在要不是看他是个老人，有养育之恩，我真想……
那你现在需要我怎么帮你？ 我想问你借五十两银子，十两用于置办木偶戏行头，二十两用于买栋房子，还有二十两用来娶亲，我看中城西饼店王家姑娘，请人去探过口风，只要彩礼到位，亲事就能成。
你想得挺多，也挺远。
我马上三十了，所谓三十而立，我现在连个安身立命的窝棚都没有，我不想再受我师父的气，我想成家立业，另起炉灶，如果可以，两年我连本带息还你六十两银子。
钱是小事，我相信你也跑不掉。我借你六十两吧，做生意嘛，总有周转的时候，况且你一个人演不了，得请个打下手的。两年后，你能如数还我就行。
成，谢谢杜老板。
这才三个月，你怎么又来找我？
钱花完了，生意没做成。
为什么？你师父没同意？
他同意的。我拿着你给的六十两，买了栋房子，把饼店的闺女娶进门，也购置了木偶戏的行头，还招了个伙计。但戏才演几天，所有东西都被衙差没收了，说是我没办手续，属违法经营。我花钱把行头捞了出来，没演几天，又被逮着，说我没按时上税，给予罚款。
那可真够倒霉的。
是啊。
以前没发生这种事吗？
发生过，只是少。
为什么以前遇到的情况比较少？
我师父他比较有经验，眼力好，辨别能力强，哪里有衙差，哪里没有，衙差什么时候来，什么时候不来，他都摸熟了。即使摸不熟，他也能很快和人搭上关系，遇到罚款也能从轻处罚。
那我怎么帮你？我毕竟只是人，没有千里眼和千里耳，不能随时告诉你，衙差在哪里。
我想请你再借我点钱，这次行头被没收了，捞不出来了，我想重新置办一套。前段时间没怎么赚到钱，现在我媳妇怀孕，她得等着我赚钱买米养家。
好吧，看你也不容易，我再借你二十两。
谢谢你，杜老板。
不客气。
你怎么又来了？是不是又要找我借钱？
不是不是，杜老板，这次确实是想请你帮忙，但不是借钱。
怎么回事，看起来精神不好，遇到什么难过的事了？
我师父去世了。我离开他后，他住进了寺庙，我觉得凄惨，接他和我同住，他不去，非要我和他一起耍木偶戏。我受够他了，他以前经常打骂我，现在我成家了，我不想受他使唤，再说了，他也干不动了。我愿意养他，可他不同意。
他为什么不同意？
他说自己还能干得动。
那他怎么死的？
住在破庙里，遇到匪人，死得很惨。
好了，你别哭了，节哀吧。那你来找我，需要我怎么帮你，报仇吗？
不用，我不知道是哪些匪人害的，抢了他身上的财物，连随身行头也抢了，我只想请你帮我个忙。他在世时，说自己死了以后，要我用水晶棺材安葬他，他说生的时候贫寒，不想死了也寒碜。
他是说着玩的吧，哪来的水晶棺材？
是啊，可是这句话害惨我了，我跑遍了全城也没找到水晶棺材，就想到了你，你神通广大，天下没有你办不到的事。
言重了。这样吧，离这里八十里的北面山坡有棵六七人环抱粗的银杏树，你只要找到那棵银杏树，就能在树后面找到山洞，沿着洞一直往里走，下面有寒冰，千年不化，只有那个能做成水晶棺材，保他尸体永不腐烂。
好的，谢谢杜老板。
不用谢。
那我先去了。
等等，我想问你个问题。
你请问。
你师父在世时，对你不好，为何死了，你还行孝？他只是身前一句戏言而已，你何必当真，你又不是他手里的木偶？
我不是单个生活的人，没有他我就活不了，哪怕他在世时限制着我。不说了，办完他的事，我得忙着赚银子还你，媳妇马上生产了，家里需要我。谢过杜老板。
不谢！
自己
生意看起来不错。
今天怎么没走正门？我马上就打烊了。
店是你开的，也是我开的，你打烊与否，并不重要，只要你还没睡下，就算睡下，我们还是能交流的。
我不懂你的意思，你到底想怎么樣？
你以为你听了一个禅师的话，就真能改变以前发生的一切。
我没有奢望什么，只希望对得起内心。
你是故意欺骗自己，你相信因果吗？你做这些所谓的善事，就是在信因果，对吧？
你可以这么理解。
我告诉你，我不信因果，因果只存在小的因果，但我不信大的因果。
好了，我不想和你胡扯，我要休息。
你急什么，何必如此讨厌我，我就是你，你就是我。我们长着一样的面孔，都会武功，都蛰居在这座城市，不同的是，你白天忙碌，我夜间活动。怎样？你有没有想过，自己到底长什么样子，每天铜镜里看到的并不是真的自己。
我长什么样子，我会没你清楚？别给我装神弄鬼，一身黑装，还蒙面，你以为你是江洋大盗。
别管我是不是，但真动起武来，你未必能赢我。有本事，你就摘下我的面具，看看我到底是个什么样子。
我没有兴趣，请你离开，我现在要休息了。
你会睡不着的。
为什么？
我接下来想和你讲几件事，这几件事一定让你睡不着。
什么事？
关于小柳的。
你怎么知道小柳？你到底是谁？
哈哈，我都说了，我就是你。我当然知道小柳，我不仅知道小柳，我还见过她。
你见过她？
是的，我见过她，就在刚才，我们还聊天呢。
你简直胡扯。
你坐下，我们沏壶茶，对会弈，慢慢说道。
你现在可以说了，你在哪里见过小柳？
你别急，我们玩个游戏。 什么游戏？
假设游戏。
你请讲。
我杀死了小柳委身的那个富商。
你为什么你？
因为你，当然，也是因为我。我不想看你每天愁眉不展，从临安跑到这里来开什么悦来客栈，你体验过喜悦吗？你以为你真是救苦救难的观音菩萨？
我不是，我只是一个杀手。
你也不是杀手，你是一个懦夫。
好了。你杀了富商以后呢？
我救出了小柳，她还记得你，还爱着你，她现在就在扬州城内，我已经把她安置好了。
这有什么用，我的父母不会同意的。
会的，假如我现在告诉你，你父母已经同意了呢？
他们为什么会同意？
因为他们思子心切，我去看望过他们。怎么，你不信？
我当然不信。
要是我还告诉你，假如小柳怀孕了呢？而且怀的是你的孩子。
你可以滚蛋了，简直荒谬。
我说的是真的，哈哈，她怀的是我的孩子，这和怀的是你的孩子不都一样吗？我强调过，我们就是同一个人。
……
别用这种诧异的眼神看着我，不信？你可以摘掉我的面具看看。
怎样？我们是不是长得一模一样？我也不知道什么时候从你身体里分离出来的，但我相信，我们还会整合到一起。你身上没有的，我会赋予你，我身上没有的，你也会赋予我。
那你现在带我去见小柳。
哈哈，你果然信了。
怎么？你刚才不是说你安置她了吗？
是的，我是安置好了她。可你忘记了我的前言，这些都是假设。
你简直荒谬。
现在我只想问你几个问题。
什么问题？
我想考验你对小柳的感情。
我不怕考验。
好。
那我问你，假如富商没有死，小柳嫁过去以后根本就过得不快乐，她备受折磨，要么拳脚相加，要么冷暴力，你该怎么做？
我可以把富商杀了。
好，那我再问你一个问题，假设父母亲不同意，你怎么打算？
我不知道，我可以动之以情，晓之以理吧。
怎么动之以情，晓之以理？告诉他们，你要娶一个妓女为妻？
你……
哈哈，再问你一个问题，假如富商后来抛弃小柳，把她又卖进风月场所，且小柳怀孕了，不知道怀的是谁的，现在老鸨不想要她了，只需要很低的赎金就能赎走她，你还会带走她吗？
我不知道，你可以滚了。
我再问你一个问题……
别问了，滚！
这个问题是真的问题，不是假设。我现在就告诉你，小柳已经死了。
什么？
小柳已经死了，这不是假设。现实没有假设，现实就像这条大运河，河水無休无止地流着，流过就再也回不了头了。
我不相信。
可那是事实，就像你是我，我是你。我们是同一个人。摆在眼前，可你不相信。
我要摘下你这张虚伪的面具。
你摘吧。
哈哈，怎样？你没摘下来吧，我随时可以消失不见。告诉你，你永远看不到我，就像你的眼睛，永远看不到你自己。
责编：李京春