宋夏群是一名职业帆船运动员，为帆船付出了14年，2008年奥运会结束后，宋夏群暂别自己的英陵帆船队，宣布退役。
　　1994年，刚刚从业余体校初中毕业的宋夏群被浙江省帆船队的教练挑中，吸收为一名正式的帆船运动员，开启了她长达十数年的职业帆船生涯，而在此之前，她对帆船还一无所知。可现在的她聊起帆船眼中满是按捺不住的兴奋，“帆船是休闲项目，同时也是体育运动项目，你可以享受蓝天碧水、阳光沙滩的美好环境，也需要面对自然对脑力与体力的双重挑战。战胜大海的同时也战胜了我们自己。”她骄傲地说道。
　　作为职业帆船手，宋夏群自然对灵巧的竞技帆船青睐有加。偏爱的船型中身量较小的有470，大的则要首推TP-52和沃尔沃OPEN70，最近她还有心尝试牵记已久的双体船，听说“很快很刺激”。
　　從2000年起，每年逢春宋夏群总要赴欧洲参加国际比赛。在那里，凡沿海城市，甚至小镇，都建有大型的帆船码头，各式豪华游艇和大型帆船举且皆是，但她也见到许多普通人，仅凭借一肚子冲动的热情，也一样不避简陋，纵情水上，周末和假期带着家人出海，太包小包准备好了吃喝，在海上惬意地呆一天。在许多帆船玩家眼里，这项运动并没有很高的门槛，而是所有追求自由、享受冒险的人都可以去尝试的。
　　14年的帆船生涯中，宋夏群几乎没有周末举家出游，享受阳光海风的记忆。实际上114年来，她连回家过年的机会都不曾得到，每年仅20来天的探亲假，其余时间全部献给帆船训练。但她从不觉得这是牺牲，她在用全部的青春去爱这项运动。连结她与大海的不是观赏，而是斡旋、是挑战。每次比赛中，回头望见对手乘风追赶，而自己驾驭海浪遥遥领先，此时感受到的振奋和满足不是宏阔的日出和辽远的海景所能给予的。
　　她当然也领教过帆船的风险，2001年在福建参加冬训时，因为适逢雷阵雨，训练中竟翻了船，不仅人掉入海中，桅杆也折断了。但专业训练很快让她冷静下来，脱掉手套以保持敏感，一边努力靠近船只，等待救援，最后总算也是有惊无险。危险之余，训练的辛苦和伤痛更是家常便饭，但所有这些挫折如今都成了小插曲。回首这些年走过的路，她说：
　　“我的记忆中没有枯燥的训练、没有泪水，我告诉每个人，我喜欢帆船。如果有机会，我希望继续我的事业。”
　　现在的宋夏群有更多时间陪伴家人，但她的梦想、她的人生规划从未脱离帆船事业。曾几何时，她希望结束帆船生涯后可以过上踏实稳定的生活，没有风吹日晒，有大把时间陪在家人身边，但现在她说：
　　“帆船已俨然成为我生命中不可缺少的部分，只要有机会，我会继续训练——伦敦奥运会是我的目标，参加美洲杯也是我的目标……”除却比赛，宋夏群还决意要在二十年后，和丈夫一起买一条帆船，带着孩子周游世界，“我希望我的孩子长大后做个帆船手”，她笑着说道。
　　
　　对话宋夏群
　　《华人世界》：因为奥运会，让很多人认识并了解了帆船运动，您当初是如何和帆船结缘的?
　　宋夏群：是嵊州市的市少体校教练俞炳泉老师把我带上了体育之路，那时市少体校到各小学去挑选有运动天赋的学生，我就是在那时被俞炳泉老师看中的。记得当初自己什么都不会，连游泳也不会。开始学习的是皮划艇，真正接触到帆船是在1994年。
　　《华人世界》：14年的帆船运动员生涯，您最难忘的是什么事情?
　　宋夏群：赢得比赛，为国争光的时候吧。
　　《华人世界》：运动员是很辛苦的职业，特别是户外运动的一些运动员，风吹日晒是很难免，您后悔当初自己的这个选择吗?
　　宋夏群：如果后悔早就退出了。其实运动场上快乐多于辛苦，特别是取得成功的时候，那份兴奋会让你忘却所有的辛苦。
　　《华人世界》：北京奥运会之后，您选择了退役。您退役的时候，很多媒体这样描述您，说您是伤感的退役，您是怎么看的?
　　宋夏群：2008年奥运会之后，我暂别了英陵帆船队，宣布退役。放弃一项已经从事了13年的事业，说真的，很不舍。奥运会结束了，我的任务也完成了，就想给自己放个大假。那时，我也30多岁了，不得不考虑退役。
　　《华人世界》：退役后，您最大的理想是什么?
　　宋夏群：如果有可能还想重回帆船赛场，至于以后想从事和帆船有关的工作吧，希望在国内努力推广帆船运动。
　　《华人世界》：如今您是一个孩子的母亲，您希望儿子长大后也成为一名舵手吗?宋夏群：那是一定的，他年轻的时候，我希望他能完成自己的一次长航。