我前两年去美国，由于我的舅舅是当地华人商会的成员，我有幸参加了他们的一次午宴。商会邀请的嘉宾是塞尔先生，他是美国一家玩具公司的副总裁，年轻而富有。商会摆出盛宴来招待他，一开始气氛非常融洽，直到宴会接近尾声的时候，塞尔先生看着满桌的剩菜皱起了眉问商会会长：“王先生，是不是宴会开始没有计划好，怎么剩这么多菜?”“只要您能够吃得满意就行了，剩些菜算什么，倒掉便是了。”王先生轻描淡写地说。听了这话，塞尔瞪大眼睛说：“你知道吗?现在非洲有成千上万的人在挨饿，即使在美国，也有人吃不饱肚子，像这样浪费，简直是不可思议!”我们听了都默不作声，他大概也觉得有点过分，就委婉地说：“对不起，王先生，请原谅我的唐突，但是我们吃的这些东西都是别人劳动的成果，我觉得白白倒掉起码是对人家的不尊重。”
　　后来我有机会接触美国的一些上层人士，我发现他们社会地位高而且富有，卻很注意节俭。在他们举办的宴会上，既让客人吃得满意，又不剩饭菜，一切恰到好处。在美国，我亲眼看到不少人请餐馆侍者把自己吃剩下的饭菜包好，带回家再吃，即使是一些阔佬，假如不小心把一块面包掉在桌上，仍然捡起来再吃，并无难为情的表现。一些富豪也经常同普通人一样吃快餐店里的玉米花、汉堡包。
　　一次，美国一家大旅游公司的经理带领我们参观一个有名的超级市场。参观完毕，这位有钱的男士对我们说：“这里的东西都是国际名牌，价格很贵。我们只有在需要送人礼物时才到这里来，平时自己用的东西常常是在旧货商店买的，那里的东西照样可以用，只是样式不新潮了。”
　　美国人注重节俭，他们的信条是：勤俭是上帝的意志。他们珍视自己的劳动成果，很少浪费。在他们看来，实干、节俭和勤奋是富国的根本。