2006年9月8日晚，厦门爱乐乐团在音乐岛·爱乐厅举行了乐团成立八周年的庆祝音乐会。乐团庆典音乐会的曲目是经过精心安排的：上半场肖斯塔科维奇的《节日序曲》和莫扎特的《后宫诱逃》以及《第三十五交响曲（哈夫纳）》是为了和世界同步纪念这两位音乐名人的诞辰；而下半场的曲目却是厦门爱乐乐团支持厦门本土题材作品的体现，由厦门音乐学校年轻的盖英老师演奏了杜鸣心的《第三钢琴协奏曲》——“献给鼓浪屿”，并且特意安排了与我们血脉相承的海峡对岸台湾题材的作品——厦门大学鲍元恺教授的《鹿港庙会》。郑小瑛对每部作品的创作背景和作品表达的内涵都作了全面细致的讲解。乐手们个个精神抖擞，全情投入演出庆祝自己的“生日”。
　　听众们以一束束的鲜花和欲罢不能的热烈掌声来感谢爱乐乐团为厦门做出的贡献。想到当初建团的艰辛，和如今得到社会这么高的认可，郑小瑛感动万分。乐团从成立之初被厦门市民疑问:厦门已经是钢琴之岛、音乐之乡了，为什么还要搞交响乐团呢？如今厦门人却说：厦门不能没有“爱乐”了。
　　1998年的9月9日，厦门爱乐乐团在鼓浪屿音乐厅举行了首演。在过去的8年里，厦门爱乐乐团在艺术总监、著名指挥家郑小瑛的带领下，已演出了597场音乐会，积累了不同音乐会曲目158套（在刚刚结束的第八音乐季里演出了80场）。厦门爱乐乐团除了演出古今中外的众多名曲之外，还策划、推动了中国交响乐作品《土楼回响》《三峡回响》的创作和演出，也为鼓浪屿国际钢琴节、第四届柴科夫斯基国际青少年音乐大赛和第四届世界合唱比赛举行了成功演奏，使厦门爱乐乐团得到了国内外人士的高度认可和好评，也使厦门文明在国际上的知名度得到了提升。2006年年初，厦门爱乐乐团在市民推选的七百多个侯选单位中脱颖而出，荣获了“厦门十大城市名片之一”。这些都是在郑小瑛的领导下，厦门爱乐乐团8年来努力付出所得的回报，郑教授感谢厦门人民认可了交响乐这个外来艺术品种，也深深感谢有着海纳百川胸怀的厦门人民接受了这个“移民乐团”。
　　在中国，厦门爱乐乐团至今还是唯一的以“民办公助”形式运作的职业交响乐团，走着一条以辛勤耕耘获取社会信任，接受政府和社会的经费捐赠，按照艺术规律建设乐团的崭新道路。当年虽然厦门市的领导有这样的远见卓识，但社会上对建立一个交响乐团还没有足够的信心；乐团在资金不足的情况下，并没有停步。郑小瑛带领一群来自五湖四海的“新移民”，坚持每周5天，每天5个小时排练演出，推行有定期预告的音乐季，每周举办带讲解的中外经典“周末交响”音乐会，从古典时期的海顿、莫扎特，到近现代的德彪西、马勒，肖斯塔科维奇。乐团成立8年来,已在日本三市、香港、北京、上海、重庆、广州、金门等10省36市进行了巡回演出，郑小瑛还带着闽西民间艺人在美国威斯廉大学指挥了《土楼回响》演出，引起了轰动。平时，乐团还经常为厦门的青少年举办免费的讲座音乐会，节假日在草坪上、大海边为市民和旅游者举行“山海交响”音乐会，开放公开排练，辅导驻岛部队的文娱活动，把高质量的交响音乐和音乐知识带到了福建省多个从来没有听过交响乐的市县中去。
　　乐团能够走到今天，也离不开各方面的大力支持。被乐团服务厦门的诚意深深感动的福建电力公司为乐团的日常经费提供了重要的帮助，厦门电业局知道乐团还没有一个固定的排练场所后，提供了闲置的旧礼堂，为乐团改造了一个排练厅；美籍华裔指挥家董麟有感于年轻乐团的创业精神，主动指导了该厅的音响设计，使乐团享有了一个音响堪称国内一流的小音乐厅。2005年又得到了香港禹洲、厦门明发、大洲和华远集团对于一台世界名牌斯坦威钢琴和两辆办公用车的慷慨捐赠，2006年乐团的金门、台湾之行又得到了九牧王集团和灿坤公司的大力支持……这一切都给了乐团成员极大的鼓励。
　　这场团庆音乐会并没有过多的宣传和排场，只是以一场精心安排的音乐会来跟乐迷们共同庆祝、分享喜悦。在下一个第九音乐季里，厦门爱乐乐团将为促进两岸文化交流而携《土楼回响》访问台湾；为提高演奏员的技艺素质，还将继续邀请专家来厦进行业务指导，为2007年首访欧洲做好各项准备。