唐朝时候，洛阳城外有个贫困的梅家村，村子穷到就连祖宗祠堂破了都没钱修。
　　这一年夏天，雨水特别的多，梅氏宗祠被雨水泡得实在是不成样子了。梅家村的老族长亲自出面到各家募集捐款，终于凑齐了十两银子，可以请工匠来维修祠堂了。
　　却说这天中午，在村外的小河边，一个十二三岁的小男孩哭得好伤心。
　　“小良，你哭什么啊？”一个清秀少女正好路过河边，看见村里的孤儿小良在那里哭，就上前问道。
　　“小雪姐姐，我、我不小心，把村子里修祠堂的钱给弄丢了！”小良边哭边说。
　　这个少女也是本村的，名叫梅映雪，她连哄带劝，终于弄清楚了事情的原委：今日一早，梅老族长让看祠堂的忠叔去邻村请工匠来修祠堂，而忠叔临走时头痛病犯了，去不了，修祠堂是当务之急，住在祠堂里的孤儿小良就自告奋勇前去。
　　忠叔觉得小良年纪虽小，但平日里做事很牢靠，就把十两银子给了他，让他去请工匠。
　　小良出了村子，走在山路上，前面忽然蹦出一只野兔子来，小良想抓住这只野兔子，回去好和忠叔改善生活，就一路追了过去。结果追来追去，不但野兔子追丢了，身上的十两银子也不知什么时候丢了！
　　梅映雪见小良哭得凄惨，心想这事儿不但小良要受到族里的惩罚，而且忠叔还得被牵连进去，更重要的是祠堂没钱修了，再下一场暴雨，肯定得坍塌，小良和忠叔的罪过就更大了！
　　梅映雪想了想，说：“小良，你在这里别走，姐姐一会儿就回来！”
　　梅映雪回到家里，把平日里织布绣花挣来的几两碎银子拿出来，加上家里所有的积蓄，凑了十两银子，回到小河边都给了小良。小良哭着跪倒，这可是他和忠叔的救命钱啊！
　　梅映雪回到家，家里早已闹翻了天，父母和两个哥哥以为家里进了小偷，偷走了所有的钱。待得知真相后，一家人把梅映雪一顿好骂，不过事已至此，他们也没有办法，只得自认倒霉。
　　三天后，梅氏祠堂终于修葺得焕然一新。老族长大为高兴，特地召集全村人来参加新祠堂的竣工仪式。
　　老族长一再感谢邻村的工匠，工匠们感叹道：“你们给的工钱都是极为散碎的银子，可见这钱来之不易，我们自然要给你们好好做工啊！”
　　什么？老族长觉得不对，他当初给忠叔的可是去城里兑换的整锭十两银元宝啊！老族长便问忠叔，忠叔问小良，小良见隐瞒不了，只好说了实情。
　　梅老族长面色凝重地匆匆进了祠堂，出来时竟然换了一身祭祖时才穿的隆重礼服。
　　在全村人的惊诧目光中，梅老族长走到来观礼的梅映雪一家人面前，拱手施礼，惊得对方连连还礼，口称“受不起！”
　　梅老族长郑重地对梅父道：“你养育了一个好女儿啊！映雪倾其所有救人于危急关头，不求名、不重利，堪称贤良典范，日后定有福报啊！”
　　梅老族长说这话的时候，不远处有个面白无须的中年人缓缓点头。原来此人是当今皇帝的贴身太监裴公公，特地奉旨到民间为皇帝选美的。
　　裴公公路过梅家村，看到了这令人感叹的一幕，又见梅映雪容貌清秀娇美，举止娴静，心地又如此良善，回到洛阳之后，就派官府出面，传达皇家选美的旨意，将梅映雪征选入了宫。
　　梅映雪入宫后，凭着沉鱼落雁貌和玲珑剔透心，很快便得到了皇上的宠爱，短短三年便由才人晋升为昭仪，后又被册封为梅妃。能攀上妃位很不容易，梅映雪的性格渐渐从单纯天真变得有了城府。
　　梅映雪的家人也跟着鸡犬升天，父母被接进了京城长安的国丈府，两个哥哥仗着国舅的身份在官场更是混得风生水起。
　　与梅映雪一同被册封为妃的还有一位兰妃。这兰妃生得妩媚艳丽，又能歌善舞，受宠程度丝毫不逊于梅妃，是梅妃最大的竞争对手。表面上，两人相处得还非常融洽，一同陪伴在皇上左右，日日饮宴、夜夜笙歌，迷惑得皇上总嫌春宵苦短。
　　由于皇后之位一直空缺，待得知梅妃、兰妃两位爱妃同时怀有身孕时，膝下一直无子的皇上欣喜若狂，一激动便当着二妃和群臣的面宣布：谁先生下皇子，便册封谁为皇后！
　　梅妃心中琢磨：虽然生男生女是上天注定的事儿，没法子改变，不过谁先生产，这个倒或许是可以控制的。如若兰妃先生下皇子，就算自己随后生的也是皇子，那还不是白搭？关键还在于谁先生！
　　梅妃找来自己最信任的夏太医，询问可有使她先行分娩的良策。
　　夏太医说，他家世代行医，专医妇科，有一种祖传的“催生丸”，可令孕妇早产一个月，不过秘方在老家。
　　梅妃大喜，命夏太医速回老家取回秘方配制，务必要让自己来得及在足月前服下，比兰妃早一步生产！
　　夏太医回老家取了秘方就匆匆回返长安，谁料中途不幸遭遇山匪，不但秘方、财物都被抢走，人也摔落悬崖，生死不明。
　　山匪回到长安，入宫见到兰妃，献上了从夏太医处抢来的“催生丸”的秘方。原来兰妃早就收买了梅妃身边的一个宫女，得知夏太医有令孕妇提前生产的秘方，就派自己的亲信假装山匪，埋伏在夏太医回长安的路上抢了过来。
　　望着手中的秘方，兰妃欣喜不已，忙命自己的心腹太医照方配制。祖传秘方“催生丸”果然灵验，与梅妃同时怀孕的兰妃服用之后，果真提前一个月生下了一位小皇子。皇上欣喜不已，立即履行诺言，举行了立后大典，册封兰妃为皇后。
　　立了皇后就要立太子，但皇上却犹豫了，因为这个不足月生出来的皇长子身体孱弱整天生病，是个药罐子。太子是一国之本，立个药罐子怎么行？
　　一个月后，梅妃生下了一个健康漂亮的男婴。皇上一看就喜欢，思虑再三，不管皇后如何哭闹反对，还是立了梅妃的二皇子为太子。群臣为了江山社稷着想，也放弃了“立嫡立长”的主张，全都没有异议。
　　梅妃母凭子贵，比皇后还要气派风光。皇后没想到事情会成这样的局面，她抱着病儿子暗自垂泪的时候，总觉得哪里不对劲，直到听闻她收买的那个梅妃身边的宫女突然暴毙的时候，才忽然间明白过来，自己中了计！ 　　夏太医遭遇山匪生死未卜的事儿被皇上知悉后，龙颜大怒，立刻令夏太医老家的地方官彻查此案，并派裴公公前去督查。
　　地方官见到裴公公，表示虽然夏太医遇劫的地方属于本县管辖，但县内治安一向良好，很多年都没有发生类似劫案了，真是弄不清这山匪是从何而来！
　　裴公公也觉得奇怪，那条山路过往富商很多，有钱的人大有人在，都从未遇过劫，区区一个太医也实在说不上多有钱，怎么就遭劫了呢？况且这山匪劫了夏太医后就销声匿迹、无影无踪了，那条山路又恢复了太平。看来这劫匪是目标明确，专门冲着夏太医而来啊！
　　案子一时半会儿没有进展，裴公公心情郁闷，就在小县城里随便走走散散心。忽然，他看见前面一个人影很熟悉，跟过去仔细一打量，竟然是摔落山崖、生死不明的夏太医！
　　只是夏太医现在已经改名换姓了，并且开了一家小小的医馆为生。见到裴公公，夏太医大惊失色，裴公公和颜悦色地安抚他，说自己只是想知道事情的真相。
　　一番密谈后，夏太医承认了这都是梅妃的计谋，梅妃早就不是当初未进宫时的纯真少女了。数年间的宫廷争斗，若干次的险象环生，早已使她为了自保而不择手段！
　　梅妃早就知道兰妃收买了她身边的宫女，只是装作不知。夏太医告知“催生丸”虽可令孕妇早产，但危害也不小，会令不足月的婴儿因先天不足而气血两亏，很容易夭折，就算勉强长大，也会百病缠身。
　　梅妃听了夏太医的话，忽然间想通了，皇后的位子并不重要，重要的是当太子的娘，而以她对皇上的了解，皇上是绝不会立一个病秧子当太子的！
　　如果自己生的是公主，那没什么好说的，如果是一个健康的皇子，就一定会被立为太子。到时自己母凭子贵，岂不比当一个徒有虚名的皇后更有意义？
　　梅妃利用那个被收买的宫女使了一出反间计，兰妃果然中计派人去抢秘方。早有准备的夏太医装作失足跌落悬崖，而后就改名换姓离开了宫廷那个是非之地。
　　裴公公长叹了一口气，原来一切尽在梅妃掌控之中。自己当初引她入宫，对大唐江山来说，到底是福是祸？
　　裴公公回到长安面圣，但并没有揭穿梅妃。因为他知道宫廷争斗险恶，梅妃又圣眷正隆，现在还不想与她正面为敌，只是回复说这只是一起普通的劫案，山匪是流窜作案，无从追捕。皇上虽然不甘心也只得作罢，梅妃这才放下了心中的一块大石头。
　　儿子被立为太子的梅妃真是意气风发，她想起“富贵不归故乡，如锦衣夜行”的古语，就向皇上请旨回乡省亲，而皇上也欣然准奏。
　　如今奉旨省亲的梅妃排场之大，与当初孤身入宫时自是不可同日而语了。浩浩荡荡几百人的省亲队伍连整个梅家村都住不下，在村外搭的帐篷就布满了好几片山坡。
　　梅妃心想，自己能有今日的富贵全因当初的梅氏宗祠。如今宗祠虽然完好，但为了显示自己不忘本，她还是命人召集洛阳最好的工匠，花巨资将宗祠重新修建了一番。尤其是宗祠内梅氏祖先的塑像，竟然是以纯金铸成，着实令人瞠目结舌！
　　新祠堂的揭幕仪式上，梅老族长面无表情匆匆而来。最令人惊讶的是，这么隆重的典礼，又是在梅妃娘娘驾前，老族长竟然只穿了一身普通的衣衫。
　　梅妃大怒：“老族长，当初本宫只捐了十两银子给宗祠，你就又是着礼服、又是施大礼。如今本宫不仅重修宗祠，更以真金塑造祖先之像，岂不更是功德无量！为何你只是身着普通衣衫，而且一脸的不以为然？”
　　在场众人见梅妃发了怒，都暗地里为老族长捏了一把汗。却见老族长不疾不徐道：“娘娘，您当初倾尽全家积蓄帮一个毫无关系的孤儿脱离急难，不求名不求利，这才引来福报，得以入宫陪皇伴驾。可这些年来，国家灾害频生，百姓流离失所，朝廷却不闻不问，一国之君甚至久不早朝，这些都是因为什么？如今您回乡省亲，为了一己的风光排场，兴师动众、劳民伤财。为了满足私欲、显示虚名，不惜耗费巨资来修建祠堂，重塑祖像金身，动用的却全都是百姓的民脂民膏，又有何功德可言？今日千金虽重，不及当初半文！”
　　梅妃见老族长竟然在众目睽睽之下丝毫不给她留颜面，气急败坏地治了个他藐视皇家之罪，当众处死，以儆效尤。老族长在行刑时高声道：“老朽说出了民意心声，死不足惜，但娘娘你倒行逆施，若不知悔改，只怕日后因果有报啊！”
　　一场声势浩大的省亲活动最终草草收场。梅妃回宫后依然仗着太子生母的身份嚣张跋扈，处处打压其他嫔妃，而她的两个哥哥在朝廷上也排除异己、结党营私，终于引起了皇上深深的忧虑。
　　若干年后，皇上病危。为了防止梅妃挟子自重、外戚专权，皇上采纳了裴公公的建议，以殉葬为名，一条白绫赐死了梅妃，应验了“因果有报”这句老话！
　　选自《民间文学》2015.7
　　（段明 图）