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乐蓉满腹狐疑瞧着桌几对面的少年,与自己相仿的年纪,深褐色的眼睛中却透露了超出十六岁的成熟和稳重。
他叫廉,是个不知名的招魂师,穿着灰色葛布衣衫,脸几乎埋进了同色的大兜帽中,便在烛火的照耀下,显得脸部轮廓更加深邃。
“你真的能招魂?”乐蓉皱起眉头开口发问。
“信则灵,不信则不灵。”廉淡淡道,并没有要挽留这个客人的意思。
乐蓉不明白面前这叫廉的少年有什么值得傲气的地方,这方小店——连个招牌都没有,隐藏在王城最贫困混乱的角落深处,低矮的茅草顶、狭小的窗户、昏暗得让人一进门便看不清楚屋内的摆设。
要说这地方是个招魂的场所,倒不如说是个难民的落脚处。
但乐蓉还想再试最后一次,若仍是被骗和失望……她便落发为尼,再也不留恋这无他的红尘。
“那好……这是那人的生辰八字,还需要别的什么物件么?”乐蓉伸手递过去一张纸,可对方却连这都没有接。
但那叫廉的少年根本就没抬头看自己一眼,更没接递过去的东西,已经闭上眼睛自顾自地口中喃喃起来。
道士、和尚、巫师……乐蓉已经拜访了不下二十个,却从未瞧见过连生辰八字都不需要的人,更没见过连道具都不用,就凭空念咒的家伙。
心想着一定是遇到了骗子,刚准备甩手走人,却瞧着对面那少年站了起来,身体前倾着凑近了自己的脸颊。
他想干什么?乐蓉觉得慌乱,刚想提高声音叫人闯入,却听见廉温柔而磁性的声音低语道:“忘了我吧。”
忘了我吧……忘了我吧……
这是朱伯谦在临死之前拉着自己手说的最后一句话。
难道,当他魂魄到了地府,对自己说的仍然只有这么一句?
乐蓉便突然觉得眼眶酸热酸热的,心头一个委屈,眼泪就要这么掉落下来。可她生性倔强,又岂能在旁人面前落下眼泪,便一个咬牙生生将眼泪收了回去。
不甘心,不甘心!从自己六岁开始与他定亲到如今,纵然尚未拜堂成亲,但十年的青梅竹马、情愫暗生、海誓山盟……竟只换来这句话?
她心头那股子委屈的劲,就被这愤恨不甘的情绪给填满,起身便一个巴掌抽在了面前那少年的脸上。
“居然骗本……郡……姑娘!”她恨恨道,“你以为随便说两句我便信了你?”
没想到,对面那少年居捂着脸抿着嘴便低头呵呵轻笑了起来,那神情让乐蓉顿然觉得似曾相识,还没来得及深想,便瞧着那少年退后了一步,跪下双膝,匍匐在乐蓉面前谦卑道:“小人怎敢欺骗乐蓉郡主。郡主千岁千岁千千岁。”
乐蓉大惊,瞧着自己已经乔装打扮,与平民无异的装束,再回想方才并无任何言语泄露了自己的身份,对方是如何得知?
而廉竟似读出乐蓉的心思,继续道:“小人既能招来魂魄,自能知其前生因果。乐蓉郡主方才让小人招魂者,正是上月病故的前太子殿下。”
朱仲雅在郡主府门前从大中午一直等到日照西山,光洁俊朗的额头都快急地冒了烟。
一定要再去差人找找,他搓着双手来回踱步,额头上满是冷汗,想到乐蓉可能发生的一切事情,便觉得自己如热锅上的蚂蚁,一刻都没法平静下来。正准备回宫多找些人手前去搜查,却瞧着抬着紫红色金顶轿子的一行人,已经从拐角处向郡主府走来。
“乐蓉,乐蓉,究竟去了哪儿,一天都不见人?急死我了!”仲雅冲了过去,凑近轿窗关切道,“下次出门多带些人,也好多点照应。”
“多带些人?”乐蓉掀了帘子用那双漂亮的凤目警惕瞧着仲雅,“我的事情,应该还轮不到你管吧!”她冷笑一声,若待放一般的桃花粉唇便如同突降春雪一般,让仲雅觉得心头热情浇了个灭。
仲雅没想到乐蓉会这般无情冷漠地与自己说话,愣了半晌才想起要追上已经下轿移步府中的乐蓉,对方却冷不丁停下了脚步,站在玉阶之上低瞧着朱仲雅。
“乐蓉恳请二皇子以后莫要再来郡主府,否则我便恳请圣上准我去边远之地清净安生。”她那国色天香之容,就这般说着冷若冰霜的话,便更让人觉得心痛彻骨。
明明以前她不是这般模样,在大哥伯谦的身边,笑得如春花盛开一般烂漫鲜艳,令人炫目得无法正视,而不过短短一月,春的温暖怎就变成了冬的极寒。
正这般恍惚着,乐蓉已经转身入了朱红色的大门,只瞧着她一身雪白素服,衣袂飘飘,翩若惊鸿,玉石砌成的路面两边,红色的枫叶正随风落下,一瞬间,仲雅觉得她仿佛踏上了一条远离红尘之路,很快便会从自己的生活中消失。
仲雅就这么站在门口,生怕若这么追上去,乐蓉便真的就此决然离去,脑中却不知为何,出现了冠礼那天与皇兄的对话。
“皇兄,将乐蓉让给我吧?我一生一世都会对她好的。”酒过三巡,仲雅凑近哥哥的坐席,哀求道。
伯谦笑笑不理会弟弟的言语,视线却已经落在坐在不远处的紫色帷帐中的那个倩影,隐隐绰绰,却似乎能瞧见那国色天香之容,似唇角带笑,眼睛盈盈如水向自己这边看着。
“皇兄!”仲雅乘着酒意提高了声音,“你就不能让着我一回?以后无论什么事情我都顺着你!”
“我拒绝。”伯谦回看喝得有点醺意的弟弟,英目之中便是太子的威严之气,让仲雅不禁突然肃然,“乐蓉不是让来让去的礼物,在这世上还没人及我爱她之深,为何我要对你拱手相送?”
没想到一向温和的兄长竟然如此明明白白拒绝,仲雅倒是红了脸愣住了,半晌才喃喃尴尬道:“方才不过是开个玩笑……罢了。”
“但若有一天我不在了。”伯谦突然开口道,柔和却并未开半点玩笑,“九泉之下我一定将她托付与你。”伯谦瞧着弟弟傻了的表情,微微笑了笑,温柔若水、荡漾于心,“因为你是这世上除我之外,最爱她的人。”
所谓一语成箴,未曾想到三年之后朱伯谦真身染恶疾,甚至连短短十日也未曾熬到,便一命呜呼。
仲雅叹了口气,只觉得心里沉甸甸的。 莫说是乐蓉疯疯傻傻每日都在外寻找方术奇人,期望能有通天之术,可与朱伯谦说上一言半语;就连仲雅自己,也巴不得魂魄梦中来遇,清楚楚告诉自己,究竟现在应该何去何从。
“若是殿下忧心乐蓉郡主的冷若冰霜,小人倒是愿意为殿下分忧。”一个陌生的声音便在身后响了起来,如此冷不丁地,让朱仲雅吓了一跳。
转身仔细打量,却是个从未见过的少年,十六岁的身子有些纤瘦,清秀俊朗的面容之上,却有一双冷峻沉稳的深灰色眸子,对方仅一身葛布陋衣,分明是身份低贱,可少年脸上的表情却是不卑不亢。
“你是什么身份,竟然敢管主子的事情。”仲雅拂袖冷声,无意与这等谄媚小人多言,从那少年身边走过,狠狠撇了对方一眼。
可对方却并不罢休,声音便不依不饶继续传来:“以我的身份自是不敢妄语皇子郡主之事,但若是前太子之意,又当如何?”
朱仲雅呆住了,回味着这句话的意思转身,竟不知道应该如何对答。
“小人廉,乃一招魂师,愿为殿下捕获郡主芳心,应前太子之冠礼之诺。”廉在仲雅的面前跪拜下来恭敬道。
除了自己与皇兄,再无第二人知道那日宴席之上的那番约定,若非伯谦魂魄西归地如此突然,连仲雅自己都快忘记了。
难道这世界上,真有招魂之术?仲雅心中惶惶,瞧着面前跪拜的少年,便慌忙弯腰将他扶了起来。
第二章
乐蓉推门出来,本想着将烦人的朱仲雅赶出郡主府,可瞧着那站在树下蓝衣长发的背影,心便紧收了一下,脚下的步子迟滞,只站在门口怔怔瞧着那人。
他的腰间有一枚玉箫,翠绿流苏荡漾下来,随风轻轻摆动;枫叶落在他的肩膀上,绯红的艳、瓦蓝的沉,便令乐蓉想起那个已经死去的人。
“乐蓉,这是我最后一次来打扰。”那人转过身来,有一张与伯谦相似的脸,只是眉眼之间少了那一分令自己倾心的内敛。
乐蓉没有开口赶他走,收回心神沉默着看看对方究竟想做些什么。
“我知你与皇兄喜欢琴箫和鸣,因此搜了份合奏孤本赠与你。”仲雅将手中的信笺递过来,“我的心思你自是知道的,但若你不愿意从皇兄之死中走出来,我愿意远远瞧着你,再也不打扰。”
说罢,便依着廉的嘱咐,转头便向着郡主府大门走去,步伐没减慢,心中却拼命打着鼓,生怕乐蓉就这么沉默让自己离去,以后再也没了登门造访的理由。
不想,背后却传来了乐蓉的声音,喃喃之声缓而轻,若细雨拂面令人心中沁出一股柔情:“这是已经失传许久的《双燕合啼》……人已逝,玉箫已葬,我如今独抚古琴又有何意义……仲雅,你拿回去吧。”
“若乐蓉不喜欢,我便帮你扔了它。”仲雅走向垂目哀伤的乐蓉,抽出她捏在手中的信笺,便手中用力将那薄薄的几张撕了个粉碎。”
“你做什么!这可是孤本!”乐蓉大惊,瞧着那原本好好的乐谱变成了一堆废纸,飘飘洒洒落在了地上,如雪。
“孤本又如何,既让你伤心,倒不如毁了好!”仲雅凛然,那口气便让乐蓉心头又是一惊。
那个人曾经也是这样,纵然温文尔雅,却是宁愿负天下不负自己的柔情,才换来自己宁赴九泉之下与其相聚,也不留恋这世间荣华富贵的决然。
心头伤感,便叹了口气,蹲下身子捡起一地的碎纸。“罢了罢了,拿这乐谱撒气又能如何。”乐蓉扯过仲雅的双手,便将那一把碎纸片都放在了他手里,“你可捏好了,一张也不要掉了,兴许还能重新拼好。”
“你……”仲雅愣在那里,傻傻看着乐蓉的脸,“让我拼?”
“不乐意?”乐蓉一皱眉,便伸手要将那碎纸抢回来。
“不不……小的遵旨,小的遵旨!”仲雅大喜,即便被乐蓉这般颐指气使,也大大好过她冷若冰霜的样子!弯腰躬身,便乐呵呵退了出去。
“你的法子还真管用!”在郡主府的偏僻后园之中,仲雅找到了正在树荫下小寐的廉,他正躺在青石花台之上睡觉,仲雅便一巴掌将他拍醒,手中的碎纸片则一股脑塞进了他的怀里,“她,她让我拼这个呢!”
居然碎成了这样?廉诧异瞧着那一手的纸片,微风吹过便瞧着怀里的东西如蝴蝶一般,似都要飞出怀里,廉慌忙躬身,将碎片护住,方才松了口气。
朱仲雅瞧着廉的表情笑了起来:“用得着那么紧张么,不过就是骗骗乐蓉的假谱子。”
“这哪里是假的?”廉痛心瞧着一手的碎片摇摇头,乐蓉本就爱好乐谱,虽说前太子之死让她无意丝竹,但万一真打开,可就前功尽弃,又怎敢用假乐谱去糊弄她?
“早知道我就不下这么重的手了!”仲雅慌了,想着来的时候幸好捏的紧,一片都没丢掉,否则这事可搞大了。
“是你撕的?……那殿下可难拼了。”廉认真看向仲雅,“少说也要花三天三夜吧。”
仲雅也不着急,嘿嘿一笑从怀中摸出了一锭闪亮亮的金锭放在廉的身边:“这是你给我出主意的酬劳,另外的,等你拼好了孤本,还有奖赏!”
“殿下是因为不懂乐谱吧?”廉笑嘻嘻拿过金子放进衣袖,抱着那堆碎纸站了起来。
“这个……皇兄也告知与你了?”仲雅诧异在那里,瞪大眼睛看着廉。
“不,只是随便猜猜。”廉微微一笑,躬身告辞。
仲雅其实不是个喜欢丝竹之人,两日之后依廉所言,去都城的洛察庄买了上好的玫瑰香片约了郡主品茗,乐谱之事都几乎忘到九霄云外了,只是乐呵呵瞧着乐蓉倚栏远眺的侧脸。她虽因茶饭不思清减了许多,却更有一种不食人间烟火的美好。
“那日让你拼凑的琴谱应是好了吧?”乐蓉瞧着池塘一角已经凋谢的荷叶,突然开了口。
仲雅没想到她会问这件事情,手微微一抖,那烧开的山泉水便差点泼在了自己的手上,愣了愣硬着头皮点点头,呵呵一笑道:“费了些功夫,不过快好了,明日便给你送来。”
“拼了几日,谱子你应该也熟了些,那日瞧着你带了玉箫来,不如吹一段让我先听听?”乐蓉扭头瞧着仲雅,虽不强求,但倒也是有些期许的。 “这……”仲雅哪会吹什么玉箫,那日不过是放在身上假装皇兄的模样罢了,心头一着急,额头便冒了冷汗,“今日我并未带玉箫来,况且我习萧时日尚浅,哪能吹奏那复杂的调调。”
“复杂的……调调?”乐蓉微眯眼睛,便似若有所思一般将目光投向了远处。
双燕合啼虽自己并未亲耳听过,但世人都说这是是琴萧合奏的最佳谱子,为了将燕子清丽的鸣声与风儿掠过之声再现出来,对琴的演奏手法和萧的吹奏气息要求很高,但调子却并不复杂。听着仲雅这般回答,乐蓉心中便有了些怀疑,口中却道:“也是,那今日便这样吧,明日你再将谱子送来,乐蓉先告辞了。”
“可茶……”仲雅在身后提高声音挽留,却瞧着乐蓉翩翩背影已经沿着花径离开,转了个拐角便消失在金色的银杏背后。
仲雅匆匆忙忙往后院的佣人居所走去,推开门便瞧着伏案努力拼凑乐谱的廉。他眼睛里布满了血丝,显然已经伏案熬夜了几日,但动作仍然一丝不苟,便让原本还想催促的仲雅没了声响,默默站在一边,看他将最后几块拼接完成,终深深松了口气。
接过廉小心翼翼递过来的乐谱,仲雅开心一笑,将谱子收进怀里,又摸出了三枚硕大的金子放在了廉的手中:“这是你辛苦的酬劳,今日乐蓉似乎想听我吹奏玉箫,不知道皇兄有没告诉你什么演奏的秘诀?”
“教你秘诀又能如何?你连乐谱都不会看,怎能吹奏得了玉箫?”乐蓉冷冷的声音便从门那边冷不丁响了起来,凤目便落在了那闪亮的金子上面,“郡主府倒是亏待你了?让你吃里扒外地帮着外人?”
“我不过是个招魂的人,既有客人,为何不接?”廉倒不觉得羞愧,将金子收回床铺里的盒子中,“若郡主让我招魂,小的也一定会满足。”
“你……”乐蓉没想到对方居然这么厚脸皮,想到朱伯谦的魂魄在九泉之下亦要被这等下贱之人胡来唤去,心中便一个沉痛,整个人差点站立不稳昏死过。
“乐蓉!”仲雅眼见瞧着身形晃荡的郡主,一个箭步上前将她身子扶稳,却被她扶住门框推开。
“你走,朱仲雅,不要再来我郡主府!”乐蓉缓了口气咬牙道,声声带泪,如啼血之莺,听得人揪心疼痛,“我生是朱伯谦的人,死是他的鬼,今生今世,心中再无其他挂念!”说着,从仲雅怀中抢过那拼凑好的乐谱,撕了个粉碎丢在了地上。
朱仲雅愣住了,没想到第一次乐蓉把话说得这么明白,连一点点余地都没给自己留下。她那坚决又痛苦的眼神,如一把刀子,绞得自己满心的爱恋成了碎裂的锋利,片片都是冰冷的疼痛。
廉被拖回房间的时候,背上被打了二十鞭。本来还应该伤势更重一点的,但乐蓉郡主亲自动手,凭她如今虚弱的身子骨,二十鞭已是极限。
郡主府的每个人都说打得好,对于这种吃里扒外的叛徒来说,最好打死了了事,但廉想起方才乐蓉抽鞭的神情,便觉得这根本不是在惩罚叛徒,倒是在折磨乐蓉她自己。她咬牙蹙眉,泪珠滚落,仿佛每一鞭都是抽打在她自己身上一般疼痛。
廉叹了口气,还以为她出了气会开心些,没想到最后是哭得没了力气才罢了手,被人扶着回房休息。瞧着地上那碎纸片,觉得心中笃笃地肉疼,又不自觉叹了口气,廉撑着疼痛的背部爬了起来,蹲在地上一点一点将那些散落的乐谱碎片都捡了起来。
《双燕合啼》,这世上唯一的孤本,曲子描绘了一对燕子一年四季的恩爱和谐。可惜,孤本被毁、劳燕分飞,脑中响起乐谱之中的旋律,原本欢快的音乐也透露出了无限悲伤的味道。
第三章
那一顿鞭子下去,挨鞭子的人一天一天好起来,甩鞭子的人,却一病不起。郡主府上上下下焦急地如热锅上蚂蚁,却请了无数个大夫都药石惘然。
每个大夫都说郡主这得的是心病,就算华佗再世也医不得,名贵药材吃了不知多少,求神问佛也不知拜了几回,全府上下却眼见着郡主一日日病情恶化,却一点办法都没有。
“要不,招前太子魂魄入梦试试?”有人终于出了这么一个馊主意,让大家的目光都投向了后院廉的简陋住处。
明明所有人都知道这是个最不靠谱的法子,管家却实在没了办法,找上了后院中养伤的廉。
“十两黄金。”廉倒也不推辞,眼皮都不眨一下伸出手,一双明眸瞧着管家很无辜的样子。一瞬间管家很有一种想要将对方掐死在床上的冲动,却只得按耐住了脾气将酬劳如数奉上,并瞧着那少年仔仔细细清点斤两。
“我招魂的时候,不能有第三个人在场,你可明白?”廉将黄金收好在盒子里,郑重瞧着管家道。
“只有我与你,绝不会让第三个人进入!”管家拼命点头,当下什么都要答应这小子。
廉却皱眉瞪了一眼面前的管家:“我是为郡主招来前太子的魂魄,又不是为你。连你也不能在场!”
朱仲雅得了管家的讯息赶来郡主府的时候,就瞧着一群人站在郡主起居的纤星小院外踌躇,交头接耳如无头苍蝇一般没有了主张。
仲雅心急刚想提脚入内,却被管家跪下挡住了去路:“殿下,郡主病情深沉,小的擅做主张请那招魂师招来前太子魂魄帮郡主解开心结,他说招魂之时不能有第三人打搅,否则郡主性命不保,可他已经入内一天一夜,小的觉得孤男寡女有不妥,所以请殿下帮小人拿个主意……”
“你现在才来担忧这些?”朱仲雅暴怒,推开管家便向着乐蓉的卧房冲去,“什么招魂的时候不能有其他人在场,我偏不信了,廉,你究竟在干什么,快点给我滚出……”
话音还未落,却听见房门吱呀一声打开,廉就这么大摇大摆走了出来,双眼血丝,青黑色的眼圈,显然一夜未眠。
“你这混小子!”仲雅上前提了对方的衣领便要狠揍下去,却听得房内乐蓉的声音传了出来,似刚刚清醒,弱如游丝,说出来的话却让众人惊喜:“我饿了……”
“去喂吧。”廉向着身边一脸诧异的仲雅笑了笑,揉着还隐隐作痛的背部,在郡主府众人的睽睽之目下,一瘸一拐走出了纤星小院。
没有用任何的药物,郡主居然醒了!
这个消息震惊了全郡主府上下,不出一个时辰,“那个小子”的称呼,便在郡主府上被毕恭毕敬换成了“廉公子”,不少人找上后院请“廉公子”招魂问事,可惜人家开价太高,除了捏着钱袋子唉声叹气地回来,一无所获。 “听说昨晚你招了前太子的魂魄?”第二日下午,脸色仍然很差,却能摇摇晃晃站起来的乐蓉便去了廉的居所。
“是。”廉点点头,笑着瞧着乐蓉阴晴不明的脸,便冷不丁迎上了对方一响亮的耳光。
“上次那鞭子还挨得不够么?”乐蓉怒斥道,“就请你,让他在九泉之下好好歇着吧!”
廉摸着肿起来的左腮帮子,用那双深褐色的眸子瞧了乐蓉半晌,开口道:“他说……他看你这样,歇不了。”
听得这句话,乐蓉便傻在了那里,半晌,终眸子里涌了泪水,呜咽着,止不住地掉落了下来。
廉没说话,瞧着她哭,终听得她呜咽声小了下来,抽泣道:“他昨夜来我梦里吹玉箫给我听,我想他,好想他,恨不能再继续这么病下去……但又怎好再让他九泉之下忧心不安……”乐蓉抹了把泪,深吸口气用郡主的口气问,“你说招魂之人自知前生因果,那你能学他吹奏玉箫么?”
廉瞧着乐蓉那仍然泪盈盈的眼,本想拒绝,却心头一颤,咬牙道,“小人手残,五音不全。”
“我命令你吹!”乐蓉心意已决,从怀中摸了把玉箫就塞进了廉的手中,“凤皇来仪,就吹这个。”
廉并没骗人,玉箫在手吹得犹如鸡鸣鸭吼,手指更是僵硬无措,明明一华美悠扬的凤皇来仪,被吹成了乌鸦来袭。
乐蓉本想翻脸揍人,原本就大病未愈,耳朵还要被如此折磨,刚想要发火却听得转音之间竟有熟悉之感,乱糟糟的音调气息之下,竟有几分伯谦当年吹奏的韵味,整个人便突然呆在了那里,瞧着廉那张清秀的脸,竟觉得他舒展额头微眯眼睑的模样,竟有几分伯谦的神态。
“伯谦……?”乐蓉哑然,深吸了口气试探道,“是你么?”
箫音突然停了下来,没想到乐蓉会突然这么问,廉眨了眨眼睛诧异地瞧着乐蓉的脸,下一瞬乐蓉的身子已经扑了过来,搂住了他的脖颈,将头埋进了他的胸膛。
郡主的身体很柔软,因为消瘦更让人多了几分怜惜,凑近鼻翼的发丝散发着乐蓉特有的栀子花精油香气,廉失神了许久,才想起来这是大大的不该,慌忙退身让了回去,低头恭敬道,“郡主,小的是招魂师廉。”
“廉……”乐蓉的眼神迷离了一下,终回复了常态,挥手一巴掌便抽在了廉的脸颊上。
原本左脸肿着,现在右脸又挨了一下,倒看起来对称了。
“小的什么都没做啊,是您扑上来……”
“谁让你不早点说自己不是!”乐蓉愠怒起身。
以为对方还没打够,廉慌忙捂着两边腮帮子准备起身逃跑,可对方却不是要挥手再打,而是从口袋里掏出了张纸,摊在廉的面前,命令道:“签了它。”
“这是什么?”廉接过纸张摊开瞧了两眼。
“保证书。”乐蓉指指上面的文字道,“保证以后没有我的允许绝对不乱招朱伯谦殿下的魂魄,若你能做到这一点,我每月自会给你二十两黄金作为酬劳。”
“二十……两?”
“嫌少?”乐蓉那漂亮的黛眉挑了起来,凤目微眯。
“不不,够了够了,小的签在哪里?”廉慌忙趴在桌子上细细找位置。
“这里,就这里。”乐蓉指了指左下角,把毛笔塞进了他的手里。
廉停下了,愣了愣嬉笑着瞧着乐蓉期待的脸,“可是……小的不会写字。”
“不会写字不早说!”乐蓉瞪了一眼廉的笑脸,那肿起来的腮帮子笑起来,却更显得那双明眸清澈,虽然心中不快,却下不了手去打,便抓住对方的右手,在砚上蹭了蹭,盖下了手印。
“我就暂且相信你是个信守承诺的人了。”乐蓉收起那保证书小心翼翼塞进口袋里,又掏出个沉甸甸的袋子丢在了桌上,“我也是言而有信的人,今天初一,先给你一半的酬劳,到了月末再给你另一半。”说着便转身出了门,回头不忘一句,“好好清点清点,可别回头说我短斤少两。”
廉笑了笑,低头打开了那黑色的袋子,一股中药的清香扑鼻而来,除了十两黄金以外还有一铜质圆盒,打开里面则是些绿色的固体状膏药,廉一嗅便知道这是来自南方进贡的伤药,对鞭伤的愈合尤为有效。
再抬头,门边哪还有乐蓉的影子,瞧着那院落中婆娑的竹影,方才乐蓉头上的栀子花精油的味道便若在鼻翼之间,让他不禁嘴角上翘出舒心的弧度来。
刚想抹写膏药涂上,余光却瞥见门口出现了一高挑的俊朗身影,抬头便瞧着朱仲雅悄无声息站在了门口,表情冷得仿佛质问一般。
廉收回脸上的笑容,将药膏塞进袋子,放到身后。
“这是你修改的么?”朱仲雅摊了张药方放在桌上,指了指上面用红笔划掉的部分,“管家没来得及抓药你便进去招魂了,所以这药方子便落在郡主房中,今日想起再去取药,却发现这一味麝香被划掉了。”
廉漫不经心瞥了一眼药方,不置可否瞧着朱仲雅。
“你究竟是什么人?”仲雅加重了质问的口气,“我问了太医,郡主当前血气两虚,虽然麝香能帮她恢复神智,却亦可能使其心力更衰,你一小小招魂师,又何来知道这些?”
“招魂师就不能学些医术了?殿下太小看我们这些平民百姓了。”廉笑了笑,露出了个看似谄媚的表情,但不知怎的,仲雅却怎么瞧着怎么觉得那双眸之中却分明是傲然之气。
“无论你对郡主有什么心思,我劝你最好打住。”朱仲雅凑近廉那清俊的脸冷道,“乐蓉郡主乃死去的护国大将军之女,深得当今圣上垂怜,身份高贵不是你这等低贱之人可有非分的。况且……”
朱仲雅深吸了一口气,“乐蓉郡主有我守护,就算你能通皇兄之灵,也借不得他半分力气。”
第四章
在郡主府上住了半月有余,廉有一种亏大了的感觉,后悔当初签下了那保证书,每个月还只换来这少的可怜的二十两黄金。
倒不是这数本身少,而是郡主要求实在太多!虽然不让他招魂,但不是清晨陪她练琴,早中午陪她练画,中午陪她喂鱼;就是下午陪她逛街,傍晚陪她晚宴,外加晚上陪她赏月,半夜陪她看星。 不过私下里问过她身边贴身丫鬟的月俸:“每月五两黄金。”小丫头美滋滋伸出伸出手指头自豪晃晃,廉便想到床上躺着的十两黄金,把抱怨咽下了肚子。
“换个地方赏月吧。”廉正瞧着当空清冷的圆月,蓦地听见身边郡主发了话,“到个更高的地方去。”
廉有点傻眼,看了看他们所处的地方,这里是纤星小院假山顶上的三角亭,整个郡主府再没有比这更高的地方了。
乐蓉指了指远处延绵的青鸾山:“到山顶上去。”
没想到乐蓉会说那个地方,廉彻底诧异了。出郡主府倒是小事,可眼见着马上都快到宵禁时间,别说城门出不去,连大街上也不能乱走。
但廉显然是白替对面这姑娘担心,也小看了这姑娘的本事,她可不是普通人家的温婉少女,她可是这天下最随性又最刁钻的乐蓉郡主,只瞧着对方回头来冲他轻了一下,那美丽的凤目在月光之下若闪烁着碎银的光芒。
不出半个时辰,他们已经逃过了路上巡视官兵的视线,顺着城墙某个守卫稀疏的矮墙,搬了几块石头露出个地洞,两人便偷偷摸摸爬出了王城。
廉只觉得额头黑线,想着幸好旁边的这小姑娘和国家无冤无仇,否则外敌侵入自家老巢,都不知道怎么进来的。
一个时辰之后,他们终于爬上了青鸾山的顶峰,乐蓉一点都不像个郡主,也不找块干净的地方,就径直坐在了山顶的一方光滑的青石上,仰面朝天瞧着似近在眼前的圆月:“真漂亮……”她气息不稳地赞叹出声。
“没想到真到这里来了。”廉坐在一边抬头瞧着天,繁星若棋,玄妙难言,明月若灯,灼灼耀眼,“更没想到郡主居然轻车熟路。”
“我一直想在晚上来这里,已经想了两年了。”乐蓉停顿了半晌悠然继续说,“那年他随圣上狩猎回来,与我说在青鸾山露宿,半夜爬上山顶看圆月之美。他说亦想让我瞧见这般景色,却无奈我是未出嫁的女子难以如此随性。”乐蓉坐起身侧脸瞧着身边的廉,“如果他到你梦里,请告诉他我看见了,真的很漂亮,谢谢他……那时能想到我。”
廉瞧着近在咫尺的那张脸,月色将她的面容勾勒出温柔的曲线,即便她是刁蛮的、任性的、娇嗔的……却更是多情的、哀怨的、痴心的……心便似被刀割一般,疼得要掉出血来,“需要我……将他招来么?”廉吸了口气问道,明知道不应该先开这个口,可面对那张没哭,却更像是心底流泪的脸,他没办法保持沉默。
“不用……莫耽误了他的轮回路。”乐蓉低下头,慢慢凑近了廉的胸膛,“你就让我这么靠一会。”她的声音轻了下去,额头搁在了廉的胸膛上。
“乐蓉……”廉觉得乐蓉的动作轻若无物,却似重锤一般敲上了心房,鬼使神差一般,便伸了手将她揽进怀里。
“伯……谦么?”乐蓉试探着问。
廉心头一惊,刚想退后,却被乐蓉一把抱了腰际:“郡主,我……是廉。”他吞了口唾沫,将手从乐蓉的肩上放开,不知道应该如何应对这种情况。
“我常常觉得你就是伯谦,虽然你不会写字,萧吹得很糟糕,但不知为何就是觉得像!”乐蓉语无伦次道,“我一定是疯了才会这么胡思乱想,想是不是有回魂转生,会不会有幽魂附身,会不会……”
“郡主,您一定是太累了。”廉觉得现在这情况太糟糕了,郡主的双臂纤弱没有力气,但自己却竟然没办法挣脱开,“我不是前太子殿下,我只是个招魂师……”
“那为什么你的感觉,你的眼神会那么像?”乐蓉抬头吼了出来,死死抓住廉的衣袖看着他,“为什么看到你,我……会……”
廉瞧着那双漂亮的凤目之中,温柔含情、一瞬间便若桃花入水,在心中荡出了涟漪。但他却狠了狠心,抓住那双白皙纤细的双手硬生生从自己的手臂上放了下来。“郡主是太寂寞了,所以把我当成前太子殿下的替代品了吧?”他微微笑了笑,很宽容的表情之下,却是深深的冷漠,“小的是招魂师廉,若郡主需要小的做些招魂份外的事情,一个月二十两,似乎还不够……”
话音还未落,便重重挨了个巴掌;还不够,另外一边紧接着便又是一下;廉便觉得两边腮帮子火辣辣肿了起来。
虽是意料之中,但没想到乐蓉会连扇两个,廉心里想着:她一定非常非常生气。
“你滚。”乐蓉指着下山的路,“滚越远越好,再也别让我看见你,也不许再招伯谦的魂魄!否则天涯海角我也要杀了你!”
廉双手捂着腮帮子,脚下却动都没动。
“你还不走?”乐蓉哼道,“让我给你钱再走么?”
“给钱自然好。”廉波澜不惊道,“但我既然与郡主一起来青鸾山,自然要与郡主一起回去。”
“不许再回到郡主府!再瞧着你一眼我都觉得恶心!”乐蓉呸了口唾沫沿着来路飞奔而去,月光照亮了她的脸颊,似有碎银落下。
廉知道,她在哭。
这个倔强的女孩,此时此刻哭得很伤心。
廉很听话,没回郡主府而是回到了自己的破屋子。躺在床上翻来覆去想着乐蓉受伤痛苦的表情,一整夜不知道叹了多少次气,才迷迷糊糊睡着。
一大清早,还没睡醒的廉却被屋外的喧闹声惊醒了过来,还没回神,便被官兵夹住了胳膊拖下床。后膝不知被谁踢了一下,整个人便跪在了地上,只瞧着一双黑缎面绣虎纹的金丝鞋面在眼前,便不抬头也知道来者是谁,“一大清早,殿下为何来此?”
“你根本不是招魂师,甚至不叫廉!”仲雅眯起眼睛咬牙道,“欺骗郡主和皇子可是重罪!把他拖回去!”
“殿下!您抓人也要有个真凭实据啊!”廉蹙眉高声道,“纵然您是皇子,也不能想关就关,想杀就杀。”
“你既然不愿意承认,那我替你说。”仲雅攥紧廉的领口将他上半身提起来,“你真名叫唐书廉,是前些日子处死的巫蛊师唐蛟的独生子,所谓招魂不过是你的鬼把戏,根本就是蓄意接近郡主以报圣上赐死你父之仇。”
廉愣了愣,叹了口气,冷笑道:“我若真要向圣上报仇,接近你不更直接些?又何须绕个大弯子接近乐蓉郡主?”
仲雅哈哈一笑道,“那你倒是说漏嘴了,你不是主动撮合我与乐蓉么,若非乐蓉察觉你从中协助,当下你已经得到我的信任。将他带下去,关入天牢,我会亲自审问,必将你的阴谋诡计都从你肚子里挖出来。” 凡是涉及到乐蓉之事,仲雅便会完全变一个人,廉瞧着他因为愤怒和警惕而有些变形的脸,听出他言语中的流露出让人毛骨悚然的威胁之意。
罢了罢了……来到王城委身在这方低矮破旧屋子里的时候,便已经意料到这个结局。他不是存有侥幸心理,即便神明清清楚楚告知自己如今的命运,又如何能眼睁睁地看着那个女子形单影只地消瘦下去。只是他恨,恨一直到这一步,仍然对她没有任何的帮助,只是徒增伤害罢了。
“不好了,殿下,不好了!”远处一气喘吁吁的仆从向着这般慌张而来,纳闷瞧了一眼在郡主府被奉为“廉公子”的人,怎五花大绑若阶下囚一般,便冲到了朱仲雅的身边,“郡主……郡主不见了!”仆从上气不接下气道,“昨日郡主夜出郡主府,之后便彻夜未归!”
“丑时郡主府上的守卫也没见到郡主回府么?”廉也有些慌了,不管自己已经是罪人一名,径直开口急切道。
“回府?”仲雅一把抓住廉胸前的衣衫,将他拖向自己,“为什么你觉得郡主丑时会回来?你当时和她一起出去了?”
“我明明看着她走到郡主府前才离开的,怎么会……没有进去……”廉回忆道,只觉得心头懊悔,为何不再等一等,看着她进去再离开?为什么因为不忍心看着她若失魂一般的背影,就转身逃跑一样地走了?为什么不再忍一忍。
“你这个混蛋!”仲雅一拳狠狠砸在了廉的肚子上,廉清瘦的身形便狠狠冲撞在了地上,一口血喷了出来,整个人挣扎了半晌也没能爬起来。
“快去找,所有人都去找!”仲雅大声道显然已经惊慌失措,虽然皇兄去世之后,乐蓉也常常到处乱走,但从未一个人只身行动过。
虽然她刁蛮任性有些喜怒无常,但实际上,她最终都会安守着让所有人宽心的底线,即便再痛苦再绝望,她也会默许亲近的人守护在她的身边,瞧着她的凄惨;而今天,她竟然没有声响地消失了。
仲雅有些脱力地靠着街道的墙壁,不知道接下来应该说些什么,做些什么;一种即将永远失去乐蓉的恐惧感攫住了他的心神,整个人便恍惚了起来。
“派些人……去朱伯谦的陵墓看看吧。”廉撑着身子爬起来,仍然摇摇晃晃着,擦了一把嘴角的血迹道,那双深邃的眸子看着朱仲雅,看不出任何欺骗的意味。
“把他关进天牢!”顿了片刻,朱仲雅冷道,“其他人,随我去太子墓!”
第五章
一盆水从头而下,便将那昏迷中少年的意识拉回现实,他背上刚刚的烙印冒了一丝青烟,仿佛灵魂从他体内逃逸一般。
“说,你与朱伯谦殿下之死有没有关系?”狱卒在他耳边逼问道,不允许廉有片刻休息喘息的时间。
“该说的……我都说了……”廉嗫嚅着嘴唇,气若游丝,“郡主……找到……没有?”
“你还想打郡主主意?”狱卒怒道,从墙上扯下了粗壮的鞭子,“先考虑考虑你自己的小命不保吧!”
廉闭上眼睛,这是他第一次体会到如此深切的疼痛,但即便如此,也远不及心中担忧乐蓉的痛楚,如同整个人都空荡荡了一般,像又死了一次,内心极寒,只求快点知道乐蓉的消息。
“住手!”仲雅的声音在牢狱外响了起来,他满身都是泥土,看起来狼狈不堪,显然刚刚从外面回来。
“乐蓉……”廉刚开口急问道。
朱仲雅已经开口回答道:“找到了,的确在太子墓。”他接过狱卒手中的长鞭,弯腰进了牢房,“但她是连夜冒雨步行赶去太子墓的,因为太过虚弱昏迷不醒,现在太医正在郡主府上为她诊治。”
廉没说话,目光看向了地上躲过朱仲雅的视线。
“你究竟做了什么?”仲雅上前用鞭子抬起廉的脸颊,“她明明已经好起来了,为什么又变成这样?你说啊!”仲雅抡起鞭子便抽打在廉裸露的胸膛,鲜血飞溅开来,那伤口之上再渗出新的血液顺着身体流下。
“该说的……我都说了!”廉咬牙道,“你方才难道……没看狱卒……给你呈上的供词么?”
“这么说,你承认你根本不会招魂?”仲雅展开手中的供词眯眼冷问。
“是。”
“你接近郡主只是因为贪图她的钱财?”仲雅继续依文而问。
“是!”廉低哑吼了出来。
“你在骗三岁小孩么?”仲雅撕碎了手中的供词又是啪啪两鞭子,瞧着廉已经开始翻了白眼,再抡起一桶水从头浇下逼迫他清醒。
这件事情绝非供词上这么简单,仲雅知道其中必有蹊跷。
唐书廉的父亲唐蛟是出了名的巫蛊师,因以巫术害死重臣,才落得斩首处死的下场。唐书廉作为他的独子,怎么可能连一点巫术也不懂?
唐蛟处死不久,皇兄便骤然暴病而亡,不得不让人怀疑这其中千丝万缕的联系,而如今这少年居然还周旋在自己和乐蓉之间,怎能不让他心生愤恨和恐惧。
“说!你和皇兄之死究竟有没有干系?究竟想对我和乐蓉怎么样?”仲雅一边抽打一边大声吼了出来。
“随你……去想……吧……”廉闷哼着说出这番话,便彻底昏死过去,无论怎么用冷水泼他,也无法将他叫醒。
暮色残阳,寂静凄凉;猩红的余晖给太子墓笼罩了一层光晕,便让那白色大理石雕漆的如雪坟冢,变得更加寂寥。
朱仲雅能明白为何乐蓉要连夜徒步赶到这里,今时今刻,心绪不宁的仲雅,也想要站在此处——似乎这样便可以与皇兄的亡灵靠近几分,似乎自己的倾诉和痛苦,就能被皇兄在九泉之下听得一般。
“皇兄你告诉我,我应该怎么样才能让乐蓉开心?”朱仲雅单膝跪拜在墓碑之前道,“你说过,若你死了便将乐蓉让给我,但她的心到现在仍然在你这里,随你天上地下,没有回还的余地,皇兄,你说我应该如何做?”
鸦声掠过,黑色的羽翼停在不远处的墓冢之上,那双明亮的黑色眼睛瞪着朱仲雅,却不明白它究竟想要暗示什么。
“皇兄,你究竟是怎么死的?暴毙而亡真的太过突然,是否有人下了咒术于你,让你一命呜呼?”朱仲雅站起身慢慢抚摸着墓碑的侧身,“这件事情,究竟和那个叫廉的少年有没有关系……” 墓碑侧身有刻字的痕迹,这本并非是一件怪事,也不足以让其他人觉得诡异,但那一瞬间,朱仲雅却觉得突然脊背发冷,浑身打了个哆嗦。
皇兄的墓碑,是自己亲自监制的,除了碑面之上雕刻的卒年名讳以外,侧面根本没有任何花纹雕琢!
仲雅吞了口唾沫,慢慢绕到墓碑的侧面,便瞧见了两边墓穴之上各有一行黑色阴文。
其上熟悉的字体并非出自别人,而是躺在这墓穴之中的前太子——朱伯谦。
这究竟是怎么一回事?死去之人,可以爬出墓碑来给自己刻这铭文么?
仲雅整个人都愣在了原地,只觉得脊背一阵发凉,有一种巨大的恐惧笼罩了他的全身。
朱仲雅不知道自己是怎么回到天牢,只觉得头脑一片混乱,分不清楚自己究竟是在做梦、发狂还是真实世界。夜色深沉、四周漆黑一片,天牢附近更是萧条清冷,影影重重的树木若黑压压的巨影压得他心头喘不过气来。
“殿下,殿下!”狱卒谄媚跑了过来,手中拿着张纸展开凑近了朱仲雅的脸,“招了,他都承认了,还画押了!”
朱仲雅愣住了,一把抢过那供词凑着火把的光亮,手却止不住颤抖。
供词写的清清楚楚,廉即为唐蛟之子唐书廉,为父亲报仇而杀害了前太子殿下,蓄意接近乐蓉郡主,以对朱仲雅殿下不利。可这原本如此顺理成章的事实,却在自己前往了太子墓所见之后变得如此不真实起来。
“这是他亲口承认的?”仲雅一把拽住那狱卒,眸子如同冒火一般咬牙切齿道。
“不……不是……”狱卒吓住了,结结巴巴坦白,“小的是……见殿下为此人焦心……所以就写了供词让他……让他画押……”狱卒伸出手颤颤巍巍指着那供词下的字迹,“他……已经被打迷糊了……就……就签了……”
“签了……?”仲雅一惊,突然联想到方才在太子墓瞧见的那墓碑侧面的字迹,再定睛瞧着左下方的朱红色字样,唐书廉三个字虽然因痛苦而歪歪扭扭,但那字迹却分明和墓碑侧面的一模一样。这是朱伯谦前太子殿下的真迹,从小到大与自己一起读书写字的皇兄的字体,仲雅再熟悉不过。
“你……你这个混蛋!”朱仲雅终于意识到了事情的真相,抡起拳头吃奶的力气砸向狱卒,“你知道你做了什么?你这个罪该万死的家伙!”
“殿下饶命……殿下饶命……”狱卒哭叫求饶,“圣上也已经知道此事了,下令两天后将此人处决……殿下……”
“……”朱仲雅的拳头停下了,整个人一颤便跪坐在了地上,完全脱了力气,“不……不……皇兄……”他跌跌爬爬扶着墙壁想着天牢深处走去,只觉得眼前一片漆黑,即便是两壁灼灼的火光,也无法照亮他眼前的路。
双腿无力跌倒了不知多少次,终于摸到了廉关押的最深一层,拐角便能看见路尽头的那个牢笼,却听见乐蓉的声音柔软地传来:“圣上已经下令,三天之后将你处死。”
“嗯。”廉的声音仍然是那番淡淡的,冷冷的,无所畏惧也并不争辩。
“你就不想说点什么么?”乐蓉抓着廉的衣衫,却瞧见对方因为疼痛而皱紧了眉头,他浑身上下没有一块完好的皮肤,和一个血人似的,只有那双深邃的眸子,仍然在昏暗之中明亮若星,映出了乐蓉的绝色容颜。
“告诉我,你究竟是不是朱伯谦?”乐蓉松开衣衫捏紧自己的拳头,染着红色蔻丹的指甲因为用力深深陷入了掌心。
“不是……”廉硬声道,接着又自嘲了一下,“郡主是不是又要扇小的耳光了?”
“现在还用我扇么……你已经浑身是伤了。”乐蓉呵呵笑了一下,泪便盈满了眼眶,“廉,只要你说你是,我就救你,我一定能救你……”
“郡主又在做梦了。”廉笑了起来,那微微弯起来的眸子冷冷的、轻蔑的、残忍的,“郡主就是无法接受我杀死朱伯谦的事实,所以干脆想把我当做朱伯谦的替身?”他用嘲讽的语气继续尖刻道,“你就乐意和一个杀死你心爱男人的仇人做这种温情脉脉的梦么?只是因为我眼神像他那么几分,只是因为我感觉像了他几分,郡主就要救世主一样救我的命了?您不管朱仲雅是怎么死的了?你要不要听一听他是怎么魂飞魄散的?我如何用咒术让他的灵魂受煎熬、受折磨,最后痛苦离世……”他不用继续再说下去,乐蓉已经跑了,她捂着嘴浑身颤抖着,强抑着心中巨大的痛苦和呜咽之声,留给了廉一个令人心碎的背影。
从来……没有看见过她这样;在自己的记忆中,她的背影总是那么俏皮欢乐,会回头向自己微笑招手、依依不舍,即便不过几个时辰他们就要再见,也会如同小别新婚一般。
廉开始轻哭出声,他没有听过这具身体发出的哭泣声音,现在才知道,如动物细碎叫声一般,难听地要死;但他仍然无法抑制心中的痛楚,沉甸甸压得自己快要窒息的那种折磨,终于在此时此刻决堤而出,化作泪水和呜咽,在这深夜寂静的天牢之中涌出身体。
第六章
“为什么你要骗她?”仲雅看着压抑哭泣的廉,一步一步慢慢靠近,每一步都艰难地如同跨越生死的界限。
“我……”廉喘了口气,停下了呜咽,艰难换了一副冷漠的面孔瞧着面前的仲雅,“说的句句是实话,白纸黑字确凿无误,殿下可以自己去翻供词。”
“这就是你的供词。”仲雅展开纸指着下面的画押字迹,“皇兄,你究竟要骗我和乐蓉到什么时候!”
廉瞧着那自己亲自写下的名字,终于想到自己在意识模糊的时候,竟然忘记了掩饰自己的笔迹,便整个人沉默了下来。
“究竟发生了什么,皇兄,为什么你会变成唐书廉的模样?”仲雅想要抓住他的肩膀,却发现伤痕累累根本没处下手。
“不是变成他的模样,是他将我的灵魂塞进了他的身体。”廉终于叹了口气道,虽然声音是十六岁少年的,但口气却能听出当年朱仲雅的沉稳和内敛。
“那唐书廉本人呢?”仲雅恨道,“我一定要抓住他为皇兄报仇!”
“死了……”廉自嘲地笑了一声,“我只知道他用自己的性命为代价,让我的灵魂只能困在他自己的身体上,这样我才能体会到眼睁睁看着至亲至爱饱受折磨,而无能为力的痛苦。” 这世界上原来真有一种折磨叫生不如死,朱伯谦原以为病危那段时间所受的身体痛苦已经够沉重,却不想更大的灾难还在之后。
重生醒来之后自己便躺在一间破旧不堪的废弃庙宇之中,那少年在枕边留了一封书信告知了来龙去脉,信中的张狂和疯癫的口气,朱伯谦已经淡忘了,却无法淡忘知道事实之时自己绝望又疯狂的情绪。
从此,他便要在这样一具罪孽深重的身体之中生存,背负着对乐蓉的爱,对仲雅的牵挂,对父王的关切,却无法接近和诉之真相。
秘密,如同一块沉甸甸的大石头让他无法喘息;灵魂,就这样被束缚在一个狭小又肮脏的躯壳中,慢慢腐烂和死亡。
“我去找父皇说清楚,让他收回成命……”
“别去,仲雅!”廉吼了出来,太子和兄长的威仪仍在。
“为什么?让我眼睁睁看着你再一次死去,什么都不做?”仲雅大声道,“我做不到!这一次哪怕让我用自己的命去换,我也要让你活着!”
“只怕你自己命丢了,也救不了我的。”廉沉静道,“别去,仲雅。你想一想,我死了对谁最有利?”
“唐书廉……?”
“不,是你,仲雅。”廉道,“我死之后,太子之位就是你的,父皇生性多疑,朝中更有许多对你不利的势力虎视眈眈,若父皇担忧你有杀兄夺位的可能……”
若可以说,若能说,自己朱伯谦早就说了。
已经无数次梦见自己跪在父王面前哭诉事实,父子抱头痛哭,与乐蓉重新相聚……但醒来的时候却知道,这不过是一场梦而已,永远的梦而已。
没有人会相信这件事情,即便父王相信了自己所说的一切,作为一国之君,又如何能接受一个罪恶巫师之子的孩子,即便他的体内是自己爱子的灵魂,身体里流动的血液却已经肮脏而低贱。
“不要为了我,一个……已经成这样的我……如此罪孽深重的身子,”廉看看自己的身体,冷笑了一声,“而让你陷入危险。”
“我乐意!”仲雅坚决道。
“那乐蓉怎么办?”廉冷道,“你若为了保我不死而与父皇理论,这种匪夷所思之事难被父皇相信,你再有个三长两短,还有谁能照顾乐蓉?”
“皇兄……”
“那我为何要冒着死亡的危险重新回来?早在投到这身体的时候我就想死了,我为什么没有自杀!你有想过没有?!”廉的眼中几乎冒出了火,用少年的嗓子难以承受的力量吼了出来。
“皇……兄……”仲雅不知道该说什么,泪便夺眶而出再也忍不住,“墓碑两侧的诗句……是你后来刻上的?”
“是,那是现在的廉想对乐蓉郡主说的话……仲雅……你就当朱伯谦已经死了,就当我是招魂师廉吧,我只是……我只是来实现前太子殿下,与你的……弱冠之约……”
乐蓉摇摇晃晃走在夜色寂寥的王宫之中,曾经对自己来说轻车熟路的地方,如今竟然变得那么陌生、让人心绪冰冷。
“我送你回去。”身后传来急匆匆赶上的脚步,朱仲雅站在自己的身后低声道。
乐蓉摆摆手,一句话也没说出来,除了走路的力气以外,她觉得自己已经要虚脱了,眼睛没看清楚脚下的路,一个不慎踩着块石子便踉跄跌了下去。
“别任性好不好!”仲雅伸手将乐蓉揽进怀里吼道,“求求你,听我们一次话吧,忘了他,忘了他!”
“他临死之前这么说,你现在也这么说,但十年的回忆,是这么容易说忘就忘?”乐蓉泪眼瞧着仲雅,淡淡道,“那你,朱仲雅,也忘了我乐蓉吧。”她推开仲雅,一个人走这条夜路,即便前方漆黑一片,却也不需要他人搀扶。
“乐蓉……”仲雅颓然,跟着前方那踉踉跄跄的女子走了许久,“皇兄曾与我有过弱冠之约,他说……若他死了,让我一定要好好照顾你,因为这世上除了他以外……便是我最爱你,乐蓉,求求你,让我照顾你……”
“那是你和他之间的约定。”乐蓉转过身看着仲雅,笑了笑,“谢谢你,仲雅,但我做不到。”
这是她,乐蓉郡主留给朱仲雅最美的一个微笑,昏暗之中她的脸明媚若晨曦,凤目若晨星,美得让朱仲雅一瞬间忘记了呼吸,也在下一瞬……心疼得忘记了呼吸,只能眼睁睁看着她慢慢离开,每一步走得都那么艰难,却走的那么坚决。
“皇兄,你看到了吧……”仲雅低声自言自语道,“就算你死了……乐蓉也只会是你的啊。”
纤星小院的清晨是王城之中最美的地方,秋日最后一朵白莲花开出沁心之香;洒金阔叶,郁郁葱葱。更有佳人乐蓉,国色天香;推窗远眺,一副入画的好美景。
“郡主今天气色看起来好多了。”丫鬟笑着端来了一盆清水为其洗漱。
“嗯。”乐蓉瞧着院子池水中盛开的巨大白莲,出神发愣,任由丫鬟拿出檀木梳子给自己整理头发。
一下,一下,突然有一根头发被纠结着扯了下来,让乐蓉想起了什么阻止道,“别梳了,就这么披着。”乐蓉突然笑了起来,“伯谦说过,最喜欢看我长发未挽的样子,亦喜欢我素面朝天的样子。”
丫鬟放下梳子,心里觉得有些不太对劲,乐蓉已经有些日子没与自己提这些往事了。
“你知道三天前,我去太子墓看到了什么?”乐蓉脸搁在窗框上自言自语道,也不管那丫鬟是否有兴趣听,“那是伯谦去世之后,我第一次去他坟上拜祭呢,一直都因为太过伤心而不敢前往,这么一看,却更让人心碎了。”
乐蓉闭上眼睛叹了口气,眼前便浮现出朱伯谦的笔迹,仍然如此熟悉,笔锋刚劲内敛、字体稳重方正,却写着那么无情的语句。
她口中喃喃念了出来,“青梅竹马十载,兄妹情深难负;一朝魂魄西去,终销夫妻之约……呵呵……”乐蓉自嘲笑了起来,“原来到最后,还是我自己的一厢情愿,兄妹情深难负,兄妹之情……”
“郡……郡主……殿下不是那样的人……是不是雕刻墓碑之人,刻错了……”丫鬟慌了起来,这词句分明是说了对郡主无夫妻之情,只有兄妹之情,但她愚笨竟不知道如何安慰。
“是他朱伯谦的亲笔啊,到死他都这般坦荡要说出实情,为何……哪怕欺骗我一生也好啊。”乐蓉长长叹了口气,“罢了罢了……人已去,又念想这些做什么……你替我准备些点心,我想今天去太子墓再拜一拜,还了他的夫妻之约,谢谢他的兄妹之情。”最后那话音已经字字滴血,让人听得心头酸涩。 丫鬟不知如何去劝,只得诺诺退下,走出纤星小院向着伙房那边去。
乐蓉又盯着那白莲看了许久,瞧着一艳红色的蜻蜓落在上面停歇不动,终从怀中掏出了个白色瓷瓶,揭开那上面的红色封口道,“伯谦,即便你对我无意,我却对你有情。即便你想销这夫妻之约,也无法阻止我的生死相随。”
她自嘲笑了笑,“就当我,任性这最后一次吧。”说着,便将那瓷瓶中之物,仰头一饮而尽。
天牢之中,行刑官与朱仲雅一并站在了昏暗潮湿的牢狱之中。
“殿下,到时辰了。”行刑官低头瞧着脸色严肃的仲雅,沉沉道。
“这是我最后能为你做的了。”仲雅看着跪在面前的廉,他仍然那样无畏无惧的,沉稳内敛的,即便这是他第二次死亡,亦无法让他动色半分。
“其实斩了也好。”廉抬头笑了笑,“留这个身体一个全尸,我心中总是有些厌恶。”
“皇……”仲雅呢喃了一声,想起一旁有人,还是将话语吞了下去,“一路……走好。”最终他只是这么叹了口气,别过了脸,不想看那行刑官拿起酒杯走向廉。
“不好了……不好了……”就在这时,听得门口一侍从匆忙而来,和见了鬼一般仓皇失措。
“有什么大惊小怪的?”仲雅吼道,板脸瞧着来者,这可是最重要的时刻,怎么就给来人给打断了!
“殿下,殿下……郡主死了!”侍从低头叩拜,胆战心惊道,“郡主在纤星小院服毒自尽了,就在刚刚……是府上来人通报的,确凿无误……”
“乐蓉!”廉大叫着想要挣脱压着自己的彪形大汉,却无奈少年的身体怎敌得过巨大的桎梏力量,只能徒劳无功地跪在地上困兽之斗。
“时辰已到,上路吧。”行刑官冷道,无意再给这罪人一点时间。
“让我看看她,最后一眼,仲雅!仲……”但他却不能再发出声音,身边的大汉捏住了他的鼻子,辛辣带着刺鼻味道的液体已经灌进了他的口中,吞咽是本能的反应,便感觉喉咙如燃烧一般,火辣辣疼痛起来。
“乐……乐蓉……”廉觉得世界在焚毁,与上一次死亡时候感觉并不同,身体的痛苦并不重要,心……因为乐蓉的自尽而彻底撕裂了。
他放弃了挣扎,死神真正来临的那一刻,他居然感觉到了久违的幸福——死了也好……可以九泉之下追随。这一次,绝对不会再伤她的心,即便是忘川之边也要拉着她的手,生生世世走下去。
“乐蓉……等……我……”廉闭上了眼睛,口中已经发不出声音,心中却在重复念叨着这个名字。
乐蓉……
乐蓉……
黄泉路上,我来了。
尾声
今日是郡主出殡的日子,满城素妆,雪白一片。
朱仲雅提着壶酒站在王宫最高的阁楼上凭栏远眺,便瞧着那一行吹锣打鼓撒冥钱哭喊的浩荡大队,沿着铺满白莲花瓣的路慢慢走。
她是洁白若莲的女子,普天之下再无其他人能如她一般茕茕孑立,孤傲美丽。
“殿下不去送送郡主?”侍从在一边小声道,莫不是殿下悲伤过度有些疯癫了,为何看着他嘴角竟然露出了微笑?
“有什么好送的?”朱仲雅耸耸肩,这天底下最需要安慰的人,现在可在这儿。
“是呢是呢……”侍从点头应和,“活着的人,才最痛苦,殿下……殿下可要……节哀啊……”
“嗯嗯……”朱仲雅点点头心不在焉地搭着话,心却飘到了王城之外,青鸾山下的隐秘居所。
虽然只是个普通的民居,但有屋有钱有水有花,更重要的,是有两个相爱的人一起活着。因此,虽然是简陋了一些,那挑剔的乐蓉郡主,应该也不会对自己有半分不满吧。
想到这儿,朱仲雅又呵呵地笑了几分,抿了口手中的酒水自言自语道,“皇兄,您的毒酒是假的;乐蓉,你的毒酒也是假的,呵呵……让你们再生离死别痛苦一把,也算是对我得不到爱情的小小报复吧。”朱仲雅耸了耸肩,瞧着远处的青鸾山,抛出个飞吻,“皇兄啊,等您真死了,再把乐蓉让给我;那个时候我一定要给您建个超大又坚固的墓穴,让您再也爬不出来。”
“你是朱伯谦?”乐蓉瞧着身边安静坐着的十六岁少年,那股违和感仍在,眸子中熟悉的气息却不假。
“呃……”伯谦狡黠笑了笑,把两个腮帮子都牢牢捂住,“我是该回答是……还是不是……才能不被挨打?”
“回答是!笨蛋!”乐蓉一把拉过对方的脖颈,狠狠在对方额头上就是一吻。
“乐蓉……”伯谦松开捂着脸的双手,刚要扶住乐蓉的肩膀,却冷不丁又被响亮地抽了个耳光,“你……你说了不打我。”
“打的就是你这个负心汉,兄妹之情,兄妹之情!”乐蓉吃奶力气打着伯谦的胸膛,便被对方一个满怀揽进了怀里。
“对不起……乐蓉……”
“不原谅你!”乐蓉恨道,嘴角却已经开始上弯带翘。
“那……要不然今晚,我们去凿了太子墓?”伯谦挑眉瞧着怀中的乐蓉,“我拿着斧头、你带着锄头……”
“你敢砸我夫君的墓碑!”乐蓉假意嗔怒,却被伯谦再一次拥进了怀里。
“你的夫君还没死呢,哪来的墓碑,你的夫君在这里呢。”他笑道,低头去吻自己美丽的女孩。
今生他不再是朱伯谦太子,她也不再是乐蓉郡主。但那些绫罗绸缎、珠光宝气、尊贵头衔,又怎是他俩的留恋之处?
此情刻骨铭心,即便是生死和容貌的转换也无法将他们分开,正所谓:
荣华富贵皆烟云,他朝黄粱短梦醒
谁家双燕有名姓,恩爱今生长久情
他是她的夫君,她是他的妻,天上地下、人间黄泉,只要这样相拥相依便足够。
他叫廉,是个不知名的招魂师,穿着灰色葛布衣衫,脸几乎埋进了同色的大兜帽中,便在烛火的照耀下,显得脸部轮廓更加深邃。
“你真的能招魂?”乐蓉皱起眉头开口发问。
“信则灵,不信则不灵。”廉淡淡道,并没有要挽留这个客人的意思。
乐蓉不明白面前这叫廉的少年有什么值得傲气的地方,这方小店——连个招牌都没有,隐藏在王城最贫困混乱的角落深处,低矮的茅草顶、狭小的窗户、昏暗得让人一进门便看不清楚屋内的摆设。
要说这地方是个招魂的场所,倒不如说是个难民的落脚处。
但乐蓉还想再试最后一次,若仍是被骗和失望……她便落发为尼,再也不留恋这无他的红尘。
“那好……这是那人的生辰八字,还需要别的什么物件么?”乐蓉伸手递过去一张纸,可对方却连这都没有接。
但那叫廉的少年根本就没抬头看自己一眼,更没接递过去的东西,已经闭上眼睛自顾自地口中喃喃起来。
道士、和尚、巫师……乐蓉已经拜访了不下二十个,却从未瞧见过连生辰八字都不需要的人,更没见过连道具都不用,就凭空念咒的家伙。
心想着一定是遇到了骗子,刚准备甩手走人,却瞧着对面那少年站了起来,身体前倾着凑近了自己的脸颊。
他想干什么?乐蓉觉得慌乱,刚想提高声音叫人闯入,却听见廉温柔而磁性的声音低语道:“忘了我吧。”
忘了我吧……忘了我吧……
这是朱伯谦在临死之前拉着自己手说的最后一句话。
难道,当他魂魄到了地府,对自己说的仍然只有这么一句?
乐蓉便突然觉得眼眶酸热酸热的,心头一个委屈,眼泪就要这么掉落下来。可她生性倔强,又岂能在旁人面前落下眼泪,便一个咬牙生生将眼泪收了回去。
不甘心,不甘心!从自己六岁开始与他定亲到如今,纵然尚未拜堂成亲,但十年的青梅竹马、情愫暗生、海誓山盟……竟只换来这句话?
她心头那股子委屈的劲,就被这愤恨不甘的情绪给填满,起身便一个巴掌抽在了面前那少年的脸上。
“居然骗本……郡……姑娘!”她恨恨道,“你以为随便说两句我便信了你?”
没想到,对面那少年居捂着脸抿着嘴便低头呵呵轻笑了起来,那神情让乐蓉顿然觉得似曾相识,还没来得及深想,便瞧着那少年退后了一步,跪下双膝,匍匐在乐蓉面前谦卑道:“小人怎敢欺骗乐蓉郡主。郡主千岁千岁千千岁。”
乐蓉大惊,瞧着自己已经乔装打扮,与平民无异的装束,再回想方才并无任何言语泄露了自己的身份,对方是如何得知?
而廉竟似读出乐蓉的心思,继续道:“小人既能招来魂魄,自能知其前生因果。乐蓉郡主方才让小人招魂者,正是上月病故的前太子殿下。”
朱仲雅在郡主府门前从大中午一直等到日照西山,光洁俊朗的额头都快急地冒了烟。
一定要再去差人找找,他搓着双手来回踱步,额头上满是冷汗,想到乐蓉可能发生的一切事情,便觉得自己如热锅上的蚂蚁,一刻都没法平静下来。正准备回宫多找些人手前去搜查,却瞧着抬着紫红色金顶轿子的一行人,已经从拐角处向郡主府走来。
“乐蓉,乐蓉,究竟去了哪儿,一天都不见人?急死我了!”仲雅冲了过去,凑近轿窗关切道,“下次出门多带些人,也好多点照应。”
“多带些人?”乐蓉掀了帘子用那双漂亮的凤目警惕瞧着仲雅,“我的事情,应该还轮不到你管吧!”她冷笑一声,若待放一般的桃花粉唇便如同突降春雪一般,让仲雅觉得心头热情浇了个灭。
仲雅没想到乐蓉会这般无情冷漠地与自己说话,愣了半晌才想起要追上已经下轿移步府中的乐蓉,对方却冷不丁停下了脚步,站在玉阶之上低瞧着朱仲雅。
“乐蓉恳请二皇子以后莫要再来郡主府,否则我便恳请圣上准我去边远之地清净安生。”她那国色天香之容,就这般说着冷若冰霜的话,便更让人觉得心痛彻骨。
明明以前她不是这般模样,在大哥伯谦的身边,笑得如春花盛开一般烂漫鲜艳,令人炫目得无法正视,而不过短短一月,春的温暖怎就变成了冬的极寒。
正这般恍惚着,乐蓉已经转身入了朱红色的大门,只瞧着她一身雪白素服,衣袂飘飘,翩若惊鸿,玉石砌成的路面两边,红色的枫叶正随风落下,一瞬间,仲雅觉得她仿佛踏上了一条远离红尘之路,很快便会从自己的生活中消失。
仲雅就这么站在门口,生怕若这么追上去,乐蓉便真的就此决然离去,脑中却不知为何,出现了冠礼那天与皇兄的对话。
“皇兄,将乐蓉让给我吧?我一生一世都会对她好的。”酒过三巡,仲雅凑近哥哥的坐席,哀求道。
伯谦笑笑不理会弟弟的言语,视线却已经落在坐在不远处的紫色帷帐中的那个倩影,隐隐绰绰,却似乎能瞧见那国色天香之容,似唇角带笑,眼睛盈盈如水向自己这边看着。
“皇兄!”仲雅乘着酒意提高了声音,“你就不能让着我一回?以后无论什么事情我都顺着你!”
“我拒绝。”伯谦回看喝得有点醺意的弟弟,英目之中便是太子的威严之气,让仲雅不禁突然肃然,“乐蓉不是让来让去的礼物,在这世上还没人及我爱她之深,为何我要对你拱手相送?”
没想到一向温和的兄长竟然如此明明白白拒绝,仲雅倒是红了脸愣住了,半晌才喃喃尴尬道:“方才不过是开个玩笑……罢了。”
“但若有一天我不在了。”伯谦突然开口道,柔和却并未开半点玩笑,“九泉之下我一定将她托付与你。”伯谦瞧着弟弟傻了的表情,微微笑了笑,温柔若水、荡漾于心,“因为你是这世上除我之外,最爱她的人。”
所谓一语成箴,未曾想到三年之后朱伯谦真身染恶疾,甚至连短短十日也未曾熬到,便一命呜呼。
仲雅叹了口气,只觉得心里沉甸甸的。 莫说是乐蓉疯疯傻傻每日都在外寻找方术奇人,期望能有通天之术,可与朱伯谦说上一言半语;就连仲雅自己,也巴不得魂魄梦中来遇,清楚楚告诉自己,究竟现在应该何去何从。
“若是殿下忧心乐蓉郡主的冷若冰霜,小人倒是愿意为殿下分忧。”一个陌生的声音便在身后响了起来,如此冷不丁地,让朱仲雅吓了一跳。
转身仔细打量,却是个从未见过的少年,十六岁的身子有些纤瘦,清秀俊朗的面容之上,却有一双冷峻沉稳的深灰色眸子,对方仅一身葛布陋衣,分明是身份低贱,可少年脸上的表情却是不卑不亢。
“你是什么身份,竟然敢管主子的事情。”仲雅拂袖冷声,无意与这等谄媚小人多言,从那少年身边走过,狠狠撇了对方一眼。
可对方却并不罢休,声音便不依不饶继续传来:“以我的身份自是不敢妄语皇子郡主之事,但若是前太子之意,又当如何?”
朱仲雅呆住了,回味着这句话的意思转身,竟不知道应该如何对答。
“小人廉,乃一招魂师,愿为殿下捕获郡主芳心,应前太子之冠礼之诺。”廉在仲雅的面前跪拜下来恭敬道。
除了自己与皇兄,再无第二人知道那日宴席之上的那番约定,若非伯谦魂魄西归地如此突然,连仲雅自己都快忘记了。
难道这世界上,真有招魂之术?仲雅心中惶惶,瞧着面前跪拜的少年,便慌忙弯腰将他扶了起来。
第二章
乐蓉推门出来,本想着将烦人的朱仲雅赶出郡主府,可瞧着那站在树下蓝衣长发的背影,心便紧收了一下,脚下的步子迟滞,只站在门口怔怔瞧着那人。
他的腰间有一枚玉箫,翠绿流苏荡漾下来,随风轻轻摆动;枫叶落在他的肩膀上,绯红的艳、瓦蓝的沉,便令乐蓉想起那个已经死去的人。
“乐蓉,这是我最后一次来打扰。”那人转过身来,有一张与伯谦相似的脸,只是眉眼之间少了那一分令自己倾心的内敛。
乐蓉没有开口赶他走,收回心神沉默着看看对方究竟想做些什么。
“我知你与皇兄喜欢琴箫和鸣,因此搜了份合奏孤本赠与你。”仲雅将手中的信笺递过来,“我的心思你自是知道的,但若你不愿意从皇兄之死中走出来,我愿意远远瞧着你,再也不打扰。”
说罢,便依着廉的嘱咐,转头便向着郡主府大门走去,步伐没减慢,心中却拼命打着鼓,生怕乐蓉就这么沉默让自己离去,以后再也没了登门造访的理由。
不想,背后却传来了乐蓉的声音,喃喃之声缓而轻,若细雨拂面令人心中沁出一股柔情:“这是已经失传许久的《双燕合啼》……人已逝,玉箫已葬,我如今独抚古琴又有何意义……仲雅,你拿回去吧。”
“若乐蓉不喜欢,我便帮你扔了它。”仲雅走向垂目哀伤的乐蓉,抽出她捏在手中的信笺,便手中用力将那薄薄的几张撕了个粉碎。”
“你做什么!这可是孤本!”乐蓉大惊,瞧着那原本好好的乐谱变成了一堆废纸,飘飘洒洒落在了地上,如雪。
“孤本又如何,既让你伤心,倒不如毁了好!”仲雅凛然,那口气便让乐蓉心头又是一惊。
那个人曾经也是这样,纵然温文尔雅,却是宁愿负天下不负自己的柔情,才换来自己宁赴九泉之下与其相聚,也不留恋这世间荣华富贵的决然。
心头伤感,便叹了口气,蹲下身子捡起一地的碎纸。“罢了罢了,拿这乐谱撒气又能如何。”乐蓉扯过仲雅的双手,便将那一把碎纸片都放在了他手里,“你可捏好了,一张也不要掉了,兴许还能重新拼好。”
“你……”仲雅愣在那里,傻傻看着乐蓉的脸,“让我拼?”
“不乐意?”乐蓉一皱眉,便伸手要将那碎纸抢回来。
“不不……小的遵旨,小的遵旨!”仲雅大喜,即便被乐蓉这般颐指气使,也大大好过她冷若冰霜的样子!弯腰躬身,便乐呵呵退了出去。
“你的法子还真管用!”在郡主府的偏僻后园之中,仲雅找到了正在树荫下小寐的廉,他正躺在青石花台之上睡觉,仲雅便一巴掌将他拍醒,手中的碎纸片则一股脑塞进了他的怀里,“她,她让我拼这个呢!”
居然碎成了这样?廉诧异瞧着那一手的纸片,微风吹过便瞧着怀里的东西如蝴蝶一般,似都要飞出怀里,廉慌忙躬身,将碎片护住,方才松了口气。
朱仲雅瞧着廉的表情笑了起来:“用得着那么紧张么,不过就是骗骗乐蓉的假谱子。”
“这哪里是假的?”廉痛心瞧着一手的碎片摇摇头,乐蓉本就爱好乐谱,虽说前太子之死让她无意丝竹,但万一真打开,可就前功尽弃,又怎敢用假乐谱去糊弄她?
“早知道我就不下这么重的手了!”仲雅慌了,想着来的时候幸好捏的紧,一片都没丢掉,否则这事可搞大了。
“是你撕的?……那殿下可难拼了。”廉认真看向仲雅,“少说也要花三天三夜吧。”
仲雅也不着急,嘿嘿一笑从怀中摸出了一锭闪亮亮的金锭放在廉的身边:“这是你给我出主意的酬劳,另外的,等你拼好了孤本,还有奖赏!”
“殿下是因为不懂乐谱吧?”廉笑嘻嘻拿过金子放进衣袖,抱着那堆碎纸站了起来。
“这个……皇兄也告知与你了?”仲雅诧异在那里,瞪大眼睛看着廉。
“不,只是随便猜猜。”廉微微一笑,躬身告辞。
仲雅其实不是个喜欢丝竹之人,两日之后依廉所言,去都城的洛察庄买了上好的玫瑰香片约了郡主品茗,乐谱之事都几乎忘到九霄云外了,只是乐呵呵瞧着乐蓉倚栏远眺的侧脸。她虽因茶饭不思清减了许多,却更有一种不食人间烟火的美好。
“那日让你拼凑的琴谱应是好了吧?”乐蓉瞧着池塘一角已经凋谢的荷叶,突然开了口。
仲雅没想到她会问这件事情,手微微一抖,那烧开的山泉水便差点泼在了自己的手上,愣了愣硬着头皮点点头,呵呵一笑道:“费了些功夫,不过快好了,明日便给你送来。”
“拼了几日,谱子你应该也熟了些,那日瞧着你带了玉箫来,不如吹一段让我先听听?”乐蓉扭头瞧着仲雅,虽不强求,但倒也是有些期许的。 “这……”仲雅哪会吹什么玉箫,那日不过是放在身上假装皇兄的模样罢了,心头一着急,额头便冒了冷汗,“今日我并未带玉箫来,况且我习萧时日尚浅,哪能吹奏那复杂的调调。”
“复杂的……调调?”乐蓉微眯眼睛,便似若有所思一般将目光投向了远处。
双燕合啼虽自己并未亲耳听过,但世人都说这是是琴萧合奏的最佳谱子,为了将燕子清丽的鸣声与风儿掠过之声再现出来,对琴的演奏手法和萧的吹奏气息要求很高,但调子却并不复杂。听着仲雅这般回答,乐蓉心中便有了些怀疑,口中却道:“也是,那今日便这样吧,明日你再将谱子送来,乐蓉先告辞了。”
“可茶……”仲雅在身后提高声音挽留,却瞧着乐蓉翩翩背影已经沿着花径离开,转了个拐角便消失在金色的银杏背后。
仲雅匆匆忙忙往后院的佣人居所走去,推开门便瞧着伏案努力拼凑乐谱的廉。他眼睛里布满了血丝,显然已经伏案熬夜了几日,但动作仍然一丝不苟,便让原本还想催促的仲雅没了声响,默默站在一边,看他将最后几块拼接完成,终深深松了口气。
接过廉小心翼翼递过来的乐谱,仲雅开心一笑,将谱子收进怀里,又摸出了三枚硕大的金子放在了廉的手中:“这是你辛苦的酬劳,今日乐蓉似乎想听我吹奏玉箫,不知道皇兄有没告诉你什么演奏的秘诀?”
“教你秘诀又能如何?你连乐谱都不会看,怎能吹奏得了玉箫?”乐蓉冷冷的声音便从门那边冷不丁响了起来,凤目便落在了那闪亮的金子上面,“郡主府倒是亏待你了?让你吃里扒外地帮着外人?”
“我不过是个招魂的人,既有客人,为何不接?”廉倒不觉得羞愧,将金子收回床铺里的盒子中,“若郡主让我招魂,小的也一定会满足。”
“你……”乐蓉没想到对方居然这么厚脸皮,想到朱伯谦的魂魄在九泉之下亦要被这等下贱之人胡来唤去,心中便一个沉痛,整个人差点站立不稳昏死过。
“乐蓉!”仲雅眼见瞧着身形晃荡的郡主,一个箭步上前将她身子扶稳,却被她扶住门框推开。
“你走,朱仲雅,不要再来我郡主府!”乐蓉缓了口气咬牙道,声声带泪,如啼血之莺,听得人揪心疼痛,“我生是朱伯谦的人,死是他的鬼,今生今世,心中再无其他挂念!”说着,从仲雅怀中抢过那拼凑好的乐谱,撕了个粉碎丢在了地上。
朱仲雅愣住了,没想到第一次乐蓉把话说得这么明白,连一点点余地都没给自己留下。她那坚决又痛苦的眼神,如一把刀子,绞得自己满心的爱恋成了碎裂的锋利,片片都是冰冷的疼痛。
廉被拖回房间的时候,背上被打了二十鞭。本来还应该伤势更重一点的,但乐蓉郡主亲自动手,凭她如今虚弱的身子骨,二十鞭已是极限。
郡主府的每个人都说打得好,对于这种吃里扒外的叛徒来说,最好打死了了事,但廉想起方才乐蓉抽鞭的神情,便觉得这根本不是在惩罚叛徒,倒是在折磨乐蓉她自己。她咬牙蹙眉,泪珠滚落,仿佛每一鞭都是抽打在她自己身上一般疼痛。
廉叹了口气,还以为她出了气会开心些,没想到最后是哭得没了力气才罢了手,被人扶着回房休息。瞧着地上那碎纸片,觉得心中笃笃地肉疼,又不自觉叹了口气,廉撑着疼痛的背部爬了起来,蹲在地上一点一点将那些散落的乐谱碎片都捡了起来。
《双燕合啼》,这世上唯一的孤本,曲子描绘了一对燕子一年四季的恩爱和谐。可惜,孤本被毁、劳燕分飞,脑中响起乐谱之中的旋律,原本欢快的音乐也透露出了无限悲伤的味道。
第三章
那一顿鞭子下去,挨鞭子的人一天一天好起来,甩鞭子的人,却一病不起。郡主府上上下下焦急地如热锅上蚂蚁,却请了无数个大夫都药石惘然。
每个大夫都说郡主这得的是心病,就算华佗再世也医不得,名贵药材吃了不知多少,求神问佛也不知拜了几回,全府上下却眼见着郡主一日日病情恶化,却一点办法都没有。
“要不,招前太子魂魄入梦试试?”有人终于出了这么一个馊主意,让大家的目光都投向了后院廉的简陋住处。
明明所有人都知道这是个最不靠谱的法子,管家却实在没了办法,找上了后院中养伤的廉。
“十两黄金。”廉倒也不推辞,眼皮都不眨一下伸出手,一双明眸瞧着管家很无辜的样子。一瞬间管家很有一种想要将对方掐死在床上的冲动,却只得按耐住了脾气将酬劳如数奉上,并瞧着那少年仔仔细细清点斤两。
“我招魂的时候,不能有第三个人在场,你可明白?”廉将黄金收好在盒子里,郑重瞧着管家道。
“只有我与你,绝不会让第三个人进入!”管家拼命点头,当下什么都要答应这小子。
廉却皱眉瞪了一眼面前的管家:“我是为郡主招来前太子的魂魄,又不是为你。连你也不能在场!”
朱仲雅得了管家的讯息赶来郡主府的时候,就瞧着一群人站在郡主起居的纤星小院外踌躇,交头接耳如无头苍蝇一般没有了主张。
仲雅心急刚想提脚入内,却被管家跪下挡住了去路:“殿下,郡主病情深沉,小的擅做主张请那招魂师招来前太子魂魄帮郡主解开心结,他说招魂之时不能有第三人打搅,否则郡主性命不保,可他已经入内一天一夜,小的觉得孤男寡女有不妥,所以请殿下帮小人拿个主意……”
“你现在才来担忧这些?”朱仲雅暴怒,推开管家便向着乐蓉的卧房冲去,“什么招魂的时候不能有其他人在场,我偏不信了,廉,你究竟在干什么,快点给我滚出……”
话音还未落,却听见房门吱呀一声打开,廉就这么大摇大摆走了出来,双眼血丝,青黑色的眼圈,显然一夜未眠。
“你这混小子!”仲雅上前提了对方的衣领便要狠揍下去,却听得房内乐蓉的声音传了出来,似刚刚清醒,弱如游丝,说出来的话却让众人惊喜:“我饿了……”
“去喂吧。”廉向着身边一脸诧异的仲雅笑了笑,揉着还隐隐作痛的背部,在郡主府众人的睽睽之目下,一瘸一拐走出了纤星小院。
没有用任何的药物,郡主居然醒了!
这个消息震惊了全郡主府上下,不出一个时辰,“那个小子”的称呼,便在郡主府上被毕恭毕敬换成了“廉公子”,不少人找上后院请“廉公子”招魂问事,可惜人家开价太高,除了捏着钱袋子唉声叹气地回来,一无所获。 “听说昨晚你招了前太子的魂魄?”第二日下午,脸色仍然很差,却能摇摇晃晃站起来的乐蓉便去了廉的居所。
“是。”廉点点头,笑着瞧着乐蓉阴晴不明的脸,便冷不丁迎上了对方一响亮的耳光。
“上次那鞭子还挨得不够么?”乐蓉怒斥道,“就请你,让他在九泉之下好好歇着吧!”
廉摸着肿起来的左腮帮子,用那双深褐色的眸子瞧了乐蓉半晌,开口道:“他说……他看你这样,歇不了。”
听得这句话,乐蓉便傻在了那里,半晌,终眸子里涌了泪水,呜咽着,止不住地掉落了下来。
廉没说话,瞧着她哭,终听得她呜咽声小了下来,抽泣道:“他昨夜来我梦里吹玉箫给我听,我想他,好想他,恨不能再继续这么病下去……但又怎好再让他九泉之下忧心不安……”乐蓉抹了把泪,深吸口气用郡主的口气问,“你说招魂之人自知前生因果,那你能学他吹奏玉箫么?”
廉瞧着乐蓉那仍然泪盈盈的眼,本想拒绝,却心头一颤,咬牙道,“小人手残,五音不全。”
“我命令你吹!”乐蓉心意已决,从怀中摸了把玉箫就塞进了廉的手中,“凤皇来仪,就吹这个。”
廉并没骗人,玉箫在手吹得犹如鸡鸣鸭吼,手指更是僵硬无措,明明一华美悠扬的凤皇来仪,被吹成了乌鸦来袭。
乐蓉本想翻脸揍人,原本就大病未愈,耳朵还要被如此折磨,刚想要发火却听得转音之间竟有熟悉之感,乱糟糟的音调气息之下,竟有几分伯谦当年吹奏的韵味,整个人便突然呆在了那里,瞧着廉那张清秀的脸,竟觉得他舒展额头微眯眼睑的模样,竟有几分伯谦的神态。
“伯谦……?”乐蓉哑然,深吸了口气试探道,“是你么?”
箫音突然停了下来,没想到乐蓉会突然这么问,廉眨了眨眼睛诧异地瞧着乐蓉的脸,下一瞬乐蓉的身子已经扑了过来,搂住了他的脖颈,将头埋进了他的胸膛。
郡主的身体很柔软,因为消瘦更让人多了几分怜惜,凑近鼻翼的发丝散发着乐蓉特有的栀子花精油香气,廉失神了许久,才想起来这是大大的不该,慌忙退身让了回去,低头恭敬道,“郡主,小的是招魂师廉。”
“廉……”乐蓉的眼神迷离了一下,终回复了常态,挥手一巴掌便抽在了廉的脸颊上。
原本左脸肿着,现在右脸又挨了一下,倒看起来对称了。
“小的什么都没做啊,是您扑上来……”
“谁让你不早点说自己不是!”乐蓉愠怒起身。
以为对方还没打够,廉慌忙捂着两边腮帮子准备起身逃跑,可对方却不是要挥手再打,而是从口袋里掏出了张纸,摊在廉的面前,命令道:“签了它。”
“这是什么?”廉接过纸张摊开瞧了两眼。
“保证书。”乐蓉指指上面的文字道,“保证以后没有我的允许绝对不乱招朱伯谦殿下的魂魄,若你能做到这一点,我每月自会给你二十两黄金作为酬劳。”
“二十……两?”
“嫌少?”乐蓉那漂亮的黛眉挑了起来,凤目微眯。
“不不,够了够了,小的签在哪里?”廉慌忙趴在桌子上细细找位置。
“这里,就这里。”乐蓉指了指左下角,把毛笔塞进了他的手里。
廉停下了,愣了愣嬉笑着瞧着乐蓉期待的脸,“可是……小的不会写字。”
“不会写字不早说!”乐蓉瞪了一眼廉的笑脸,那肿起来的腮帮子笑起来,却更显得那双明眸清澈,虽然心中不快,却下不了手去打,便抓住对方的右手,在砚上蹭了蹭,盖下了手印。
“我就暂且相信你是个信守承诺的人了。”乐蓉收起那保证书小心翼翼塞进口袋里,又掏出个沉甸甸的袋子丢在了桌上,“我也是言而有信的人,今天初一,先给你一半的酬劳,到了月末再给你另一半。”说着便转身出了门,回头不忘一句,“好好清点清点,可别回头说我短斤少两。”
廉笑了笑,低头打开了那黑色的袋子,一股中药的清香扑鼻而来,除了十两黄金以外还有一铜质圆盒,打开里面则是些绿色的固体状膏药,廉一嗅便知道这是来自南方进贡的伤药,对鞭伤的愈合尤为有效。
再抬头,门边哪还有乐蓉的影子,瞧着那院落中婆娑的竹影,方才乐蓉头上的栀子花精油的味道便若在鼻翼之间,让他不禁嘴角上翘出舒心的弧度来。
刚想抹写膏药涂上,余光却瞥见门口出现了一高挑的俊朗身影,抬头便瞧着朱仲雅悄无声息站在了门口,表情冷得仿佛质问一般。
廉收回脸上的笑容,将药膏塞进袋子,放到身后。
“这是你修改的么?”朱仲雅摊了张药方放在桌上,指了指上面用红笔划掉的部分,“管家没来得及抓药你便进去招魂了,所以这药方子便落在郡主房中,今日想起再去取药,却发现这一味麝香被划掉了。”
廉漫不经心瞥了一眼药方,不置可否瞧着朱仲雅。
“你究竟是什么人?”仲雅加重了质问的口气,“我问了太医,郡主当前血气两虚,虽然麝香能帮她恢复神智,却亦可能使其心力更衰,你一小小招魂师,又何来知道这些?”
“招魂师就不能学些医术了?殿下太小看我们这些平民百姓了。”廉笑了笑,露出了个看似谄媚的表情,但不知怎的,仲雅却怎么瞧着怎么觉得那双眸之中却分明是傲然之气。
“无论你对郡主有什么心思,我劝你最好打住。”朱仲雅凑近廉那清俊的脸冷道,“乐蓉郡主乃死去的护国大将军之女,深得当今圣上垂怜,身份高贵不是你这等低贱之人可有非分的。况且……”
朱仲雅深吸了一口气,“乐蓉郡主有我守护,就算你能通皇兄之灵,也借不得他半分力气。”
第四章
在郡主府上住了半月有余,廉有一种亏大了的感觉,后悔当初签下了那保证书,每个月还只换来这少的可怜的二十两黄金。
倒不是这数本身少,而是郡主要求实在太多!虽然不让他招魂,但不是清晨陪她练琴,早中午陪她练画,中午陪她喂鱼;就是下午陪她逛街,傍晚陪她晚宴,外加晚上陪她赏月,半夜陪她看星。 不过私下里问过她身边贴身丫鬟的月俸:“每月五两黄金。”小丫头美滋滋伸出伸出手指头自豪晃晃,廉便想到床上躺着的十两黄金,把抱怨咽下了肚子。
“换个地方赏月吧。”廉正瞧着当空清冷的圆月,蓦地听见身边郡主发了话,“到个更高的地方去。”
廉有点傻眼,看了看他们所处的地方,这里是纤星小院假山顶上的三角亭,整个郡主府再没有比这更高的地方了。
乐蓉指了指远处延绵的青鸾山:“到山顶上去。”
没想到乐蓉会说那个地方,廉彻底诧异了。出郡主府倒是小事,可眼见着马上都快到宵禁时间,别说城门出不去,连大街上也不能乱走。
但廉显然是白替对面这姑娘担心,也小看了这姑娘的本事,她可不是普通人家的温婉少女,她可是这天下最随性又最刁钻的乐蓉郡主,只瞧着对方回头来冲他轻了一下,那美丽的凤目在月光之下若闪烁着碎银的光芒。
不出半个时辰,他们已经逃过了路上巡视官兵的视线,顺着城墙某个守卫稀疏的矮墙,搬了几块石头露出个地洞,两人便偷偷摸摸爬出了王城。
廉只觉得额头黑线,想着幸好旁边的这小姑娘和国家无冤无仇,否则外敌侵入自家老巢,都不知道怎么进来的。
一个时辰之后,他们终于爬上了青鸾山的顶峰,乐蓉一点都不像个郡主,也不找块干净的地方,就径直坐在了山顶的一方光滑的青石上,仰面朝天瞧着似近在眼前的圆月:“真漂亮……”她气息不稳地赞叹出声。
“没想到真到这里来了。”廉坐在一边抬头瞧着天,繁星若棋,玄妙难言,明月若灯,灼灼耀眼,“更没想到郡主居然轻车熟路。”
“我一直想在晚上来这里,已经想了两年了。”乐蓉停顿了半晌悠然继续说,“那年他随圣上狩猎回来,与我说在青鸾山露宿,半夜爬上山顶看圆月之美。他说亦想让我瞧见这般景色,却无奈我是未出嫁的女子难以如此随性。”乐蓉坐起身侧脸瞧着身边的廉,“如果他到你梦里,请告诉他我看见了,真的很漂亮,谢谢他……那时能想到我。”
廉瞧着近在咫尺的那张脸,月色将她的面容勾勒出温柔的曲线,即便她是刁蛮的、任性的、娇嗔的……却更是多情的、哀怨的、痴心的……心便似被刀割一般,疼得要掉出血来,“需要我……将他招来么?”廉吸了口气问道,明知道不应该先开这个口,可面对那张没哭,却更像是心底流泪的脸,他没办法保持沉默。
“不用……莫耽误了他的轮回路。”乐蓉低下头,慢慢凑近了廉的胸膛,“你就让我这么靠一会。”她的声音轻了下去,额头搁在了廉的胸膛上。
“乐蓉……”廉觉得乐蓉的动作轻若无物,却似重锤一般敲上了心房,鬼使神差一般,便伸了手将她揽进怀里。
“伯……谦么?”乐蓉试探着问。
廉心头一惊,刚想退后,却被乐蓉一把抱了腰际:“郡主,我……是廉。”他吞了口唾沫,将手从乐蓉的肩上放开,不知道应该如何应对这种情况。
“我常常觉得你就是伯谦,虽然你不会写字,萧吹得很糟糕,但不知为何就是觉得像!”乐蓉语无伦次道,“我一定是疯了才会这么胡思乱想,想是不是有回魂转生,会不会有幽魂附身,会不会……”
“郡主,您一定是太累了。”廉觉得现在这情况太糟糕了,郡主的双臂纤弱没有力气,但自己却竟然没办法挣脱开,“我不是前太子殿下,我只是个招魂师……”
“那为什么你的感觉,你的眼神会那么像?”乐蓉抬头吼了出来,死死抓住廉的衣袖看着他,“为什么看到你,我……会……”
廉瞧着那双漂亮的凤目之中,温柔含情、一瞬间便若桃花入水,在心中荡出了涟漪。但他却狠了狠心,抓住那双白皙纤细的双手硬生生从自己的手臂上放了下来。“郡主是太寂寞了,所以把我当成前太子殿下的替代品了吧?”他微微笑了笑,很宽容的表情之下,却是深深的冷漠,“小的是招魂师廉,若郡主需要小的做些招魂份外的事情,一个月二十两,似乎还不够……”
话音还未落,便重重挨了个巴掌;还不够,另外一边紧接着便又是一下;廉便觉得两边腮帮子火辣辣肿了起来。
虽是意料之中,但没想到乐蓉会连扇两个,廉心里想着:她一定非常非常生气。
“你滚。”乐蓉指着下山的路,“滚越远越好,再也别让我看见你,也不许再招伯谦的魂魄!否则天涯海角我也要杀了你!”
廉双手捂着腮帮子,脚下却动都没动。
“你还不走?”乐蓉哼道,“让我给你钱再走么?”
“给钱自然好。”廉波澜不惊道,“但我既然与郡主一起来青鸾山,自然要与郡主一起回去。”
“不许再回到郡主府!再瞧着你一眼我都觉得恶心!”乐蓉呸了口唾沫沿着来路飞奔而去,月光照亮了她的脸颊,似有碎银落下。
廉知道,她在哭。
这个倔强的女孩,此时此刻哭得很伤心。
廉很听话,没回郡主府而是回到了自己的破屋子。躺在床上翻来覆去想着乐蓉受伤痛苦的表情,一整夜不知道叹了多少次气,才迷迷糊糊睡着。
一大清早,还没睡醒的廉却被屋外的喧闹声惊醒了过来,还没回神,便被官兵夹住了胳膊拖下床。后膝不知被谁踢了一下,整个人便跪在了地上,只瞧着一双黑缎面绣虎纹的金丝鞋面在眼前,便不抬头也知道来者是谁,“一大清早,殿下为何来此?”
“你根本不是招魂师,甚至不叫廉!”仲雅眯起眼睛咬牙道,“欺骗郡主和皇子可是重罪!把他拖回去!”
“殿下!您抓人也要有个真凭实据啊!”廉蹙眉高声道,“纵然您是皇子,也不能想关就关,想杀就杀。”
“你既然不愿意承认,那我替你说。”仲雅攥紧廉的领口将他上半身提起来,“你真名叫唐书廉,是前些日子处死的巫蛊师唐蛟的独生子,所谓招魂不过是你的鬼把戏,根本就是蓄意接近郡主以报圣上赐死你父之仇。”
廉愣了愣,叹了口气,冷笑道:“我若真要向圣上报仇,接近你不更直接些?又何须绕个大弯子接近乐蓉郡主?”
仲雅哈哈一笑道,“那你倒是说漏嘴了,你不是主动撮合我与乐蓉么,若非乐蓉察觉你从中协助,当下你已经得到我的信任。将他带下去,关入天牢,我会亲自审问,必将你的阴谋诡计都从你肚子里挖出来。” 凡是涉及到乐蓉之事,仲雅便会完全变一个人,廉瞧着他因为愤怒和警惕而有些变形的脸,听出他言语中的流露出让人毛骨悚然的威胁之意。
罢了罢了……来到王城委身在这方低矮破旧屋子里的时候,便已经意料到这个结局。他不是存有侥幸心理,即便神明清清楚楚告知自己如今的命运,又如何能眼睁睁地看着那个女子形单影只地消瘦下去。只是他恨,恨一直到这一步,仍然对她没有任何的帮助,只是徒增伤害罢了。
“不好了,殿下,不好了!”远处一气喘吁吁的仆从向着这般慌张而来,纳闷瞧了一眼在郡主府被奉为“廉公子”的人,怎五花大绑若阶下囚一般,便冲到了朱仲雅的身边,“郡主……郡主不见了!”仆从上气不接下气道,“昨日郡主夜出郡主府,之后便彻夜未归!”
“丑时郡主府上的守卫也没见到郡主回府么?”廉也有些慌了,不管自己已经是罪人一名,径直开口急切道。
“回府?”仲雅一把抓住廉胸前的衣衫,将他拖向自己,“为什么你觉得郡主丑时会回来?你当时和她一起出去了?”
“我明明看着她走到郡主府前才离开的,怎么会……没有进去……”廉回忆道,只觉得心头懊悔,为何不再等一等,看着她进去再离开?为什么因为不忍心看着她若失魂一般的背影,就转身逃跑一样地走了?为什么不再忍一忍。
“你这个混蛋!”仲雅一拳狠狠砸在了廉的肚子上,廉清瘦的身形便狠狠冲撞在了地上,一口血喷了出来,整个人挣扎了半晌也没能爬起来。
“快去找,所有人都去找!”仲雅大声道显然已经惊慌失措,虽然皇兄去世之后,乐蓉也常常到处乱走,但从未一个人只身行动过。
虽然她刁蛮任性有些喜怒无常,但实际上,她最终都会安守着让所有人宽心的底线,即便再痛苦再绝望,她也会默许亲近的人守护在她的身边,瞧着她的凄惨;而今天,她竟然没有声响地消失了。
仲雅有些脱力地靠着街道的墙壁,不知道接下来应该说些什么,做些什么;一种即将永远失去乐蓉的恐惧感攫住了他的心神,整个人便恍惚了起来。
“派些人……去朱伯谦的陵墓看看吧。”廉撑着身子爬起来,仍然摇摇晃晃着,擦了一把嘴角的血迹道,那双深邃的眸子看着朱仲雅,看不出任何欺骗的意味。
“把他关进天牢!”顿了片刻,朱仲雅冷道,“其他人,随我去太子墓!”
第五章
一盆水从头而下,便将那昏迷中少年的意识拉回现实,他背上刚刚的烙印冒了一丝青烟,仿佛灵魂从他体内逃逸一般。
“说,你与朱伯谦殿下之死有没有关系?”狱卒在他耳边逼问道,不允许廉有片刻休息喘息的时间。
“该说的……我都说了……”廉嗫嚅着嘴唇,气若游丝,“郡主……找到……没有?”
“你还想打郡主主意?”狱卒怒道,从墙上扯下了粗壮的鞭子,“先考虑考虑你自己的小命不保吧!”
廉闭上眼睛,这是他第一次体会到如此深切的疼痛,但即便如此,也远不及心中担忧乐蓉的痛楚,如同整个人都空荡荡了一般,像又死了一次,内心极寒,只求快点知道乐蓉的消息。
“住手!”仲雅的声音在牢狱外响了起来,他满身都是泥土,看起来狼狈不堪,显然刚刚从外面回来。
“乐蓉……”廉刚开口急问道。
朱仲雅已经开口回答道:“找到了,的确在太子墓。”他接过狱卒手中的长鞭,弯腰进了牢房,“但她是连夜冒雨步行赶去太子墓的,因为太过虚弱昏迷不醒,现在太医正在郡主府上为她诊治。”
廉没说话,目光看向了地上躲过朱仲雅的视线。
“你究竟做了什么?”仲雅上前用鞭子抬起廉的脸颊,“她明明已经好起来了,为什么又变成这样?你说啊!”仲雅抡起鞭子便抽打在廉裸露的胸膛,鲜血飞溅开来,那伤口之上再渗出新的血液顺着身体流下。
“该说的……我都说了!”廉咬牙道,“你方才难道……没看狱卒……给你呈上的供词么?”
“这么说,你承认你根本不会招魂?”仲雅展开手中的供词眯眼冷问。
“是。”
“你接近郡主只是因为贪图她的钱财?”仲雅继续依文而问。
“是!”廉低哑吼了出来。
“你在骗三岁小孩么?”仲雅撕碎了手中的供词又是啪啪两鞭子,瞧着廉已经开始翻了白眼,再抡起一桶水从头浇下逼迫他清醒。
这件事情绝非供词上这么简单,仲雅知道其中必有蹊跷。
唐书廉的父亲唐蛟是出了名的巫蛊师,因以巫术害死重臣,才落得斩首处死的下场。唐书廉作为他的独子,怎么可能连一点巫术也不懂?
唐蛟处死不久,皇兄便骤然暴病而亡,不得不让人怀疑这其中千丝万缕的联系,而如今这少年居然还周旋在自己和乐蓉之间,怎能不让他心生愤恨和恐惧。
“说!你和皇兄之死究竟有没有干系?究竟想对我和乐蓉怎么样?”仲雅一边抽打一边大声吼了出来。
“随你……去想……吧……”廉闷哼着说出这番话,便彻底昏死过去,无论怎么用冷水泼他,也无法将他叫醒。
暮色残阳,寂静凄凉;猩红的余晖给太子墓笼罩了一层光晕,便让那白色大理石雕漆的如雪坟冢,变得更加寂寥。
朱仲雅能明白为何乐蓉要连夜徒步赶到这里,今时今刻,心绪不宁的仲雅,也想要站在此处——似乎这样便可以与皇兄的亡灵靠近几分,似乎自己的倾诉和痛苦,就能被皇兄在九泉之下听得一般。
“皇兄你告诉我,我应该怎么样才能让乐蓉开心?”朱仲雅单膝跪拜在墓碑之前道,“你说过,若你死了便将乐蓉让给我,但她的心到现在仍然在你这里,随你天上地下,没有回还的余地,皇兄,你说我应该如何做?”
鸦声掠过,黑色的羽翼停在不远处的墓冢之上,那双明亮的黑色眼睛瞪着朱仲雅,却不明白它究竟想要暗示什么。
“皇兄,你究竟是怎么死的?暴毙而亡真的太过突然,是否有人下了咒术于你,让你一命呜呼?”朱仲雅站起身慢慢抚摸着墓碑的侧身,“这件事情,究竟和那个叫廉的少年有没有关系……” 墓碑侧身有刻字的痕迹,这本并非是一件怪事,也不足以让其他人觉得诡异,但那一瞬间,朱仲雅却觉得突然脊背发冷,浑身打了个哆嗦。
皇兄的墓碑,是自己亲自监制的,除了碑面之上雕刻的卒年名讳以外,侧面根本没有任何花纹雕琢!
仲雅吞了口唾沫,慢慢绕到墓碑的侧面,便瞧见了两边墓穴之上各有一行黑色阴文。
其上熟悉的字体并非出自别人,而是躺在这墓穴之中的前太子——朱伯谦。
这究竟是怎么一回事?死去之人,可以爬出墓碑来给自己刻这铭文么?
仲雅整个人都愣在了原地,只觉得脊背一阵发凉,有一种巨大的恐惧笼罩了他的全身。
朱仲雅不知道自己是怎么回到天牢,只觉得头脑一片混乱,分不清楚自己究竟是在做梦、发狂还是真实世界。夜色深沉、四周漆黑一片,天牢附近更是萧条清冷,影影重重的树木若黑压压的巨影压得他心头喘不过气来。
“殿下,殿下!”狱卒谄媚跑了过来,手中拿着张纸展开凑近了朱仲雅的脸,“招了,他都承认了,还画押了!”
朱仲雅愣住了,一把抢过那供词凑着火把的光亮,手却止不住颤抖。
供词写的清清楚楚,廉即为唐蛟之子唐书廉,为父亲报仇而杀害了前太子殿下,蓄意接近乐蓉郡主,以对朱仲雅殿下不利。可这原本如此顺理成章的事实,却在自己前往了太子墓所见之后变得如此不真实起来。
“这是他亲口承认的?”仲雅一把拽住那狱卒,眸子如同冒火一般咬牙切齿道。
“不……不是……”狱卒吓住了,结结巴巴坦白,“小的是……见殿下为此人焦心……所以就写了供词让他……让他画押……”狱卒伸出手颤颤巍巍指着那供词下的字迹,“他……已经被打迷糊了……就……就签了……”
“签了……?”仲雅一惊,突然联想到方才在太子墓瞧见的那墓碑侧面的字迹,再定睛瞧着左下方的朱红色字样,唐书廉三个字虽然因痛苦而歪歪扭扭,但那字迹却分明和墓碑侧面的一模一样。这是朱伯谦前太子殿下的真迹,从小到大与自己一起读书写字的皇兄的字体,仲雅再熟悉不过。
“你……你这个混蛋!”朱仲雅终于意识到了事情的真相,抡起拳头吃奶的力气砸向狱卒,“你知道你做了什么?你这个罪该万死的家伙!”
“殿下饶命……殿下饶命……”狱卒哭叫求饶,“圣上也已经知道此事了,下令两天后将此人处决……殿下……”
“……”朱仲雅的拳头停下了,整个人一颤便跪坐在了地上,完全脱了力气,“不……不……皇兄……”他跌跌爬爬扶着墙壁想着天牢深处走去,只觉得眼前一片漆黑,即便是两壁灼灼的火光,也无法照亮他眼前的路。
双腿无力跌倒了不知多少次,终于摸到了廉关押的最深一层,拐角便能看见路尽头的那个牢笼,却听见乐蓉的声音柔软地传来:“圣上已经下令,三天之后将你处死。”
“嗯。”廉的声音仍然是那番淡淡的,冷冷的,无所畏惧也并不争辩。
“你就不想说点什么么?”乐蓉抓着廉的衣衫,却瞧见对方因为疼痛而皱紧了眉头,他浑身上下没有一块完好的皮肤,和一个血人似的,只有那双深邃的眸子,仍然在昏暗之中明亮若星,映出了乐蓉的绝色容颜。
“告诉我,你究竟是不是朱伯谦?”乐蓉松开衣衫捏紧自己的拳头,染着红色蔻丹的指甲因为用力深深陷入了掌心。
“不是……”廉硬声道,接着又自嘲了一下,“郡主是不是又要扇小的耳光了?”
“现在还用我扇么……你已经浑身是伤了。”乐蓉呵呵笑了一下,泪便盈满了眼眶,“廉,只要你说你是,我就救你,我一定能救你……”
“郡主又在做梦了。”廉笑了起来,那微微弯起来的眸子冷冷的、轻蔑的、残忍的,“郡主就是无法接受我杀死朱伯谦的事实,所以干脆想把我当做朱伯谦的替身?”他用嘲讽的语气继续尖刻道,“你就乐意和一个杀死你心爱男人的仇人做这种温情脉脉的梦么?只是因为我眼神像他那么几分,只是因为我感觉像了他几分,郡主就要救世主一样救我的命了?您不管朱仲雅是怎么死的了?你要不要听一听他是怎么魂飞魄散的?我如何用咒术让他的灵魂受煎熬、受折磨,最后痛苦离世……”他不用继续再说下去,乐蓉已经跑了,她捂着嘴浑身颤抖着,强抑着心中巨大的痛苦和呜咽之声,留给了廉一个令人心碎的背影。
从来……没有看见过她这样;在自己的记忆中,她的背影总是那么俏皮欢乐,会回头向自己微笑招手、依依不舍,即便不过几个时辰他们就要再见,也会如同小别新婚一般。
廉开始轻哭出声,他没有听过这具身体发出的哭泣声音,现在才知道,如动物细碎叫声一般,难听地要死;但他仍然无法抑制心中的痛楚,沉甸甸压得自己快要窒息的那种折磨,终于在此时此刻决堤而出,化作泪水和呜咽,在这深夜寂静的天牢之中涌出身体。
第六章
“为什么你要骗她?”仲雅看着压抑哭泣的廉,一步一步慢慢靠近,每一步都艰难地如同跨越生死的界限。
“我……”廉喘了口气,停下了呜咽,艰难换了一副冷漠的面孔瞧着面前的仲雅,“说的句句是实话,白纸黑字确凿无误,殿下可以自己去翻供词。”
“这就是你的供词。”仲雅展开纸指着下面的画押字迹,“皇兄,你究竟要骗我和乐蓉到什么时候!”
廉瞧着那自己亲自写下的名字,终于想到自己在意识模糊的时候,竟然忘记了掩饰自己的笔迹,便整个人沉默了下来。
“究竟发生了什么,皇兄,为什么你会变成唐书廉的模样?”仲雅想要抓住他的肩膀,却发现伤痕累累根本没处下手。
“不是变成他的模样,是他将我的灵魂塞进了他的身体。”廉终于叹了口气道,虽然声音是十六岁少年的,但口气却能听出当年朱仲雅的沉稳和内敛。
“那唐书廉本人呢?”仲雅恨道,“我一定要抓住他为皇兄报仇!”
“死了……”廉自嘲地笑了一声,“我只知道他用自己的性命为代价,让我的灵魂只能困在他自己的身体上,这样我才能体会到眼睁睁看着至亲至爱饱受折磨,而无能为力的痛苦。” 这世界上原来真有一种折磨叫生不如死,朱伯谦原以为病危那段时间所受的身体痛苦已经够沉重,却不想更大的灾难还在之后。
重生醒来之后自己便躺在一间破旧不堪的废弃庙宇之中,那少年在枕边留了一封书信告知了来龙去脉,信中的张狂和疯癫的口气,朱伯谦已经淡忘了,却无法淡忘知道事实之时自己绝望又疯狂的情绪。
从此,他便要在这样一具罪孽深重的身体之中生存,背负着对乐蓉的爱,对仲雅的牵挂,对父王的关切,却无法接近和诉之真相。
秘密,如同一块沉甸甸的大石头让他无法喘息;灵魂,就这样被束缚在一个狭小又肮脏的躯壳中,慢慢腐烂和死亡。
“我去找父皇说清楚,让他收回成命……”
“别去,仲雅!”廉吼了出来,太子和兄长的威仪仍在。
“为什么?让我眼睁睁看着你再一次死去,什么都不做?”仲雅大声道,“我做不到!这一次哪怕让我用自己的命去换,我也要让你活着!”
“只怕你自己命丢了,也救不了我的。”廉沉静道,“别去,仲雅。你想一想,我死了对谁最有利?”
“唐书廉……?”
“不,是你,仲雅。”廉道,“我死之后,太子之位就是你的,父皇生性多疑,朝中更有许多对你不利的势力虎视眈眈,若父皇担忧你有杀兄夺位的可能……”
若可以说,若能说,自己朱伯谦早就说了。
已经无数次梦见自己跪在父王面前哭诉事实,父子抱头痛哭,与乐蓉重新相聚……但醒来的时候却知道,这不过是一场梦而已,永远的梦而已。
没有人会相信这件事情,即便父王相信了自己所说的一切,作为一国之君,又如何能接受一个罪恶巫师之子的孩子,即便他的体内是自己爱子的灵魂,身体里流动的血液却已经肮脏而低贱。
“不要为了我,一个……已经成这样的我……如此罪孽深重的身子,”廉看看自己的身体,冷笑了一声,“而让你陷入危险。”
“我乐意!”仲雅坚决道。
“那乐蓉怎么办?”廉冷道,“你若为了保我不死而与父皇理论,这种匪夷所思之事难被父皇相信,你再有个三长两短,还有谁能照顾乐蓉?”
“皇兄……”
“那我为何要冒着死亡的危险重新回来?早在投到这身体的时候我就想死了,我为什么没有自杀!你有想过没有?!”廉的眼中几乎冒出了火,用少年的嗓子难以承受的力量吼了出来。
“皇……兄……”仲雅不知道该说什么,泪便夺眶而出再也忍不住,“墓碑两侧的诗句……是你后来刻上的?”
“是,那是现在的廉想对乐蓉郡主说的话……仲雅……你就当朱伯谦已经死了,就当我是招魂师廉吧,我只是……我只是来实现前太子殿下,与你的……弱冠之约……”
乐蓉摇摇晃晃走在夜色寂寥的王宫之中,曾经对自己来说轻车熟路的地方,如今竟然变得那么陌生、让人心绪冰冷。
“我送你回去。”身后传来急匆匆赶上的脚步,朱仲雅站在自己的身后低声道。
乐蓉摆摆手,一句话也没说出来,除了走路的力气以外,她觉得自己已经要虚脱了,眼睛没看清楚脚下的路,一个不慎踩着块石子便踉跄跌了下去。
“别任性好不好!”仲雅伸手将乐蓉揽进怀里吼道,“求求你,听我们一次话吧,忘了他,忘了他!”
“他临死之前这么说,你现在也这么说,但十年的回忆,是这么容易说忘就忘?”乐蓉泪眼瞧着仲雅,淡淡道,“那你,朱仲雅,也忘了我乐蓉吧。”她推开仲雅,一个人走这条夜路,即便前方漆黑一片,却也不需要他人搀扶。
“乐蓉……”仲雅颓然,跟着前方那踉踉跄跄的女子走了许久,“皇兄曾与我有过弱冠之约,他说……若他死了,让我一定要好好照顾你,因为这世上除了他以外……便是我最爱你,乐蓉,求求你,让我照顾你……”
“那是你和他之间的约定。”乐蓉转过身看着仲雅,笑了笑,“谢谢你,仲雅,但我做不到。”
这是她,乐蓉郡主留给朱仲雅最美的一个微笑,昏暗之中她的脸明媚若晨曦,凤目若晨星,美得让朱仲雅一瞬间忘记了呼吸,也在下一瞬……心疼得忘记了呼吸,只能眼睁睁看着她慢慢离开,每一步走得都那么艰难,却走的那么坚决。
“皇兄,你看到了吧……”仲雅低声自言自语道,“就算你死了……乐蓉也只会是你的啊。”
纤星小院的清晨是王城之中最美的地方,秋日最后一朵白莲花开出沁心之香;洒金阔叶,郁郁葱葱。更有佳人乐蓉,国色天香;推窗远眺,一副入画的好美景。
“郡主今天气色看起来好多了。”丫鬟笑着端来了一盆清水为其洗漱。
“嗯。”乐蓉瞧着院子池水中盛开的巨大白莲,出神发愣,任由丫鬟拿出檀木梳子给自己整理头发。
一下,一下,突然有一根头发被纠结着扯了下来,让乐蓉想起了什么阻止道,“别梳了,就这么披着。”乐蓉突然笑了起来,“伯谦说过,最喜欢看我长发未挽的样子,亦喜欢我素面朝天的样子。”
丫鬟放下梳子,心里觉得有些不太对劲,乐蓉已经有些日子没与自己提这些往事了。
“你知道三天前,我去太子墓看到了什么?”乐蓉脸搁在窗框上自言自语道,也不管那丫鬟是否有兴趣听,“那是伯谦去世之后,我第一次去他坟上拜祭呢,一直都因为太过伤心而不敢前往,这么一看,却更让人心碎了。”
乐蓉闭上眼睛叹了口气,眼前便浮现出朱伯谦的笔迹,仍然如此熟悉,笔锋刚劲内敛、字体稳重方正,却写着那么无情的语句。
她口中喃喃念了出来,“青梅竹马十载,兄妹情深难负;一朝魂魄西去,终销夫妻之约……呵呵……”乐蓉自嘲笑了起来,“原来到最后,还是我自己的一厢情愿,兄妹情深难负,兄妹之情……”
“郡……郡主……殿下不是那样的人……是不是雕刻墓碑之人,刻错了……”丫鬟慌了起来,这词句分明是说了对郡主无夫妻之情,只有兄妹之情,但她愚笨竟不知道如何安慰。
“是他朱伯谦的亲笔啊,到死他都这般坦荡要说出实情,为何……哪怕欺骗我一生也好啊。”乐蓉长长叹了口气,“罢了罢了……人已去,又念想这些做什么……你替我准备些点心,我想今天去太子墓再拜一拜,还了他的夫妻之约,谢谢他的兄妹之情。”最后那话音已经字字滴血,让人听得心头酸涩。 丫鬟不知如何去劝,只得诺诺退下,走出纤星小院向着伙房那边去。
乐蓉又盯着那白莲看了许久,瞧着一艳红色的蜻蜓落在上面停歇不动,终从怀中掏出了个白色瓷瓶,揭开那上面的红色封口道,“伯谦,即便你对我无意,我却对你有情。即便你想销这夫妻之约,也无法阻止我的生死相随。”
她自嘲笑了笑,“就当我,任性这最后一次吧。”说着,便将那瓷瓶中之物,仰头一饮而尽。
天牢之中,行刑官与朱仲雅一并站在了昏暗潮湿的牢狱之中。
“殿下,到时辰了。”行刑官低头瞧着脸色严肃的仲雅,沉沉道。
“这是我最后能为你做的了。”仲雅看着跪在面前的廉,他仍然那样无畏无惧的,沉稳内敛的,即便这是他第二次死亡,亦无法让他动色半分。
“其实斩了也好。”廉抬头笑了笑,“留这个身体一个全尸,我心中总是有些厌恶。”
“皇……”仲雅呢喃了一声,想起一旁有人,还是将话语吞了下去,“一路……走好。”最终他只是这么叹了口气,别过了脸,不想看那行刑官拿起酒杯走向廉。
“不好了……不好了……”就在这时,听得门口一侍从匆忙而来,和见了鬼一般仓皇失措。
“有什么大惊小怪的?”仲雅吼道,板脸瞧着来者,这可是最重要的时刻,怎么就给来人给打断了!
“殿下,殿下……郡主死了!”侍从低头叩拜,胆战心惊道,“郡主在纤星小院服毒自尽了,就在刚刚……是府上来人通报的,确凿无误……”
“乐蓉!”廉大叫着想要挣脱压着自己的彪形大汉,却无奈少年的身体怎敌得过巨大的桎梏力量,只能徒劳无功地跪在地上困兽之斗。
“时辰已到,上路吧。”行刑官冷道,无意再给这罪人一点时间。
“让我看看她,最后一眼,仲雅!仲……”但他却不能再发出声音,身边的大汉捏住了他的鼻子,辛辣带着刺鼻味道的液体已经灌进了他的口中,吞咽是本能的反应,便感觉喉咙如燃烧一般,火辣辣疼痛起来。
“乐……乐蓉……”廉觉得世界在焚毁,与上一次死亡时候感觉并不同,身体的痛苦并不重要,心……因为乐蓉的自尽而彻底撕裂了。
他放弃了挣扎,死神真正来临的那一刻,他居然感觉到了久违的幸福——死了也好……可以九泉之下追随。这一次,绝对不会再伤她的心,即便是忘川之边也要拉着她的手,生生世世走下去。
“乐蓉……等……我……”廉闭上了眼睛,口中已经发不出声音,心中却在重复念叨着这个名字。
乐蓉……
乐蓉……
黄泉路上,我来了。
尾声
今日是郡主出殡的日子,满城素妆,雪白一片。
朱仲雅提着壶酒站在王宫最高的阁楼上凭栏远眺,便瞧着那一行吹锣打鼓撒冥钱哭喊的浩荡大队,沿着铺满白莲花瓣的路慢慢走。
她是洁白若莲的女子,普天之下再无其他人能如她一般茕茕孑立,孤傲美丽。
“殿下不去送送郡主?”侍从在一边小声道,莫不是殿下悲伤过度有些疯癫了,为何看着他嘴角竟然露出了微笑?
“有什么好送的?”朱仲雅耸耸肩,这天底下最需要安慰的人,现在可在这儿。
“是呢是呢……”侍从点头应和,“活着的人,才最痛苦,殿下……殿下可要……节哀啊……”
“嗯嗯……”朱仲雅点点头心不在焉地搭着话,心却飘到了王城之外,青鸾山下的隐秘居所。
虽然只是个普通的民居,但有屋有钱有水有花,更重要的,是有两个相爱的人一起活着。因此,虽然是简陋了一些,那挑剔的乐蓉郡主,应该也不会对自己有半分不满吧。
想到这儿,朱仲雅又呵呵地笑了几分,抿了口手中的酒水自言自语道,“皇兄,您的毒酒是假的;乐蓉,你的毒酒也是假的,呵呵……让你们再生离死别痛苦一把,也算是对我得不到爱情的小小报复吧。”朱仲雅耸了耸肩,瞧着远处的青鸾山,抛出个飞吻,“皇兄啊,等您真死了,再把乐蓉让给我;那个时候我一定要给您建个超大又坚固的墓穴,让您再也爬不出来。”
“你是朱伯谦?”乐蓉瞧着身边安静坐着的十六岁少年,那股违和感仍在,眸子中熟悉的气息却不假。
“呃……”伯谦狡黠笑了笑,把两个腮帮子都牢牢捂住,“我是该回答是……还是不是……才能不被挨打?”
“回答是!笨蛋!”乐蓉一把拉过对方的脖颈,狠狠在对方额头上就是一吻。
“乐蓉……”伯谦松开捂着脸的双手,刚要扶住乐蓉的肩膀,却冷不丁又被响亮地抽了个耳光,“你……你说了不打我。”
“打的就是你这个负心汉,兄妹之情,兄妹之情!”乐蓉吃奶力气打着伯谦的胸膛,便被对方一个满怀揽进了怀里。
“对不起……乐蓉……”
“不原谅你!”乐蓉恨道,嘴角却已经开始上弯带翘。
“那……要不然今晚,我们去凿了太子墓?”伯谦挑眉瞧着怀中的乐蓉,“我拿着斧头、你带着锄头……”
“你敢砸我夫君的墓碑!”乐蓉假意嗔怒,却被伯谦再一次拥进了怀里。
“你的夫君还没死呢,哪来的墓碑,你的夫君在这里呢。”他笑道,低头去吻自己美丽的女孩。
今生他不再是朱伯谦太子,她也不再是乐蓉郡主。但那些绫罗绸缎、珠光宝气、尊贵头衔,又怎是他俩的留恋之处?
此情刻骨铭心,即便是生死和容貌的转换也无法将他们分开,正所谓:
荣华富贵皆烟云,他朝黄粱短梦醒
谁家双燕有名姓,恩爱今生长久情
他是她的夫君,她是他的妻,天上地下、人间黄泉,只要这样相拥相依便足够。