对于李丽来说，反复学习骨子老戏犹如探索的旅程，每一次都有新收获，了解越深入越能感受到其中的妙不可言。
　　《红鬃烈马》便是这样一出经典的骨子老戏，犹如一坛美酒，历久弥香。
　　唐丞相王允第三女王宝钏彩楼抛球选婿，独于众王孙公子中，将彩球抛与乞丐薛平贵。王允嫌贫爱富，劝女退婚，宝钏不从，最后两人誓不相见。薛王成婚后，薛平贵因降服红鬃烈马，受封为后军督护，远征西凉。王宝钏苦守寒窑，贫病交加。薛平贵陷于西凉，西凉王爱才，将女代战公主许配于他。王死，薛继位。一日，有鸿雁衔王宝钏血书飞至，平贵顿忆前情，乃灌醉代战私逃回国。薛平贵归家，遇王宝钏于武家坡前，夫妻相别18年，王已不识薛。薛假借问路以试其心，最终夫妻相认。唐王晏驾，王允篡位，欲杀平贵。最终由代战公主保驾，薛平贵乃登宝殿，王宝钏亦被封为正宫娘娘。
　　这出一波三折的大团圆戏在逢年过节时颇受欢迎，薛王二人的爱情故事也可谓妇孺皆知。如何在老戏中演出新意、演出灵魂，是每一个演员面临的挑战。李丽凭借对《红鬃烈马》中王宝钏这个人物规矩的演绎，摘得第二届青年京剧演员擂台赛“新人奖”。
　　李丽11岁考入天津市艺术学校，师承孟宪瑢，宗梅派。她深得恩师栽培，勤奋用功，屡屡摘金夺银，在2002年便荣获了全国小梅花金奖。后因酷爱程派艺术，在中国戏曲学院学习期间，经领导与启蒙恩师孟宪瑢的推荐，慎重考虑后转工程派。程派艺术对于李丽而言是一片全新的领域，要耗费大量的精力去开垦，于是更加刻苦。丰富多彩的大学生活也被她简化为三点一线——练功房、食堂、宿舍。程派开蒙老师陈琪非常欣赏她的灵气和勤奋，言传身教无不倾尽全力。
　　程派艺术深深地吸引着这个年轻的女孩，李丽不满足于简单地模仿，而是不停地探索艺术的内涵和本质。“梅派可以说是大象无形、大音希声，你抓不着明显的特点。而程派艺术则以深沉委婉、刚劲婀娜的艺术风格给人以强烈而特殊的美感。程砚秋先生在王瑶卿先生的指引下，发挥自身条件优势，形成独特的表演风格。程派艺术要求唱念做舞无一不精，在学习过程之中要避免模仿表象，从根源上理解程派艺术的精髓，唯其如此，才能更好地继承并发扬程派艺术。”
　　2010年，李丽一举拿下CCTV首届学京赛金奖，并顺利进入北京京剧院青年团。团长、程派名家迟小秋对李丽照顾有加，给了她很多专业上的帮助，并建议她继续深造。2012年，李丽顺利考入中国戏曲学院，成为京剧系的一名研究生，师从李文敏老师。
　　这次擂台赛的参赛剧目《红鬃烈马》便是李老师教授李丽的第一出戏。“李老师特别重视根基的扎实。刚开始，她没有让我唱《锁麟囊》《春闺梦》之类的集大成的程派代表剧目，而是要求我‘正本清源’，只有如此才能够‘顺理成章’‘水到渠成’。”
　　在演绎《武家坡》这一场时，李丽有一种前所未有的体验，“要把人性的东西用技法凸显出来达到升华，必须顺着脉络挖掘表演方式，思考古代女性的道德标准，摸索王宝钏的思维方式，将这种感觉抽离出来与演技结合。程派艺术又将王宝钏赋予了含蓄内敛的人物特色，力争将人物与技术有机结合，给观众以‘貌离神合’感。这是我第三次演绎这折戏，这一次它给我带来许多新鲜感，这份‘新意’让我觉得太有意思了。
　　“王宝钏作为一个相府千金，要保持自己的身份，矜持有度。细细思考锣鼓经中，无不渗透着来源于生活的人间情味。对于继承流派，我们在做一个良好拷贝的同时要梳理正确的艺术观。怎么才能把表面化的继承转变为真正的内涵、风格继承，融入血液中？其实只有把内涵和风度吃透，才能够外化成真正的‘像’。这需要正确理解程派艺术的特色，深入地挖掘流派和人物表现之间的关系。我们更要虚心地向前辈艺术家学习，对于艺术更应精益求精，将传统艺术中的文化内核传达给更多观众，这也是我毕生的使命。感谢剧院为年轻人搭建如此好的艺术平台，我将更加奋进，不辜负领导老师对我的栽培。”李丽真诚地说。
　　《红鬃烈马》是一出标准青衣戏，并不靠华美的服装取胜，在赛场上更加考验演员的基本功。评委点评非常中肯：“李丽有着很高的艺术天赋，嗓音宽亮，唱腔圆润流畅，唱念技巧掌握很好，身段动作规范，节奏稳准，可塑性强，大有前途。”