《论语》开篇就讲：“有朋自远方来，不亦乐乎？”有朋友不辞万里而来，确实是一件乐事。而这里的“朋”是怎样的朋友呢？东汉经学家包咸解为“同门”，南宋理学家朱熹释作“同类”，大抵说的是这样的一群人：虽然来自不同的地域，却有着相同或相通的理念，能够相互认同。
　　但这不是“朋”最初的含义。我们看《易经·坤》：“利西南得朋，东北丧朋。”何以这个“朋”往西南方向就能得到，往东北方向却要丧失？原来古人曾以贝壳作为货币，五贝一串，十贝为朋。周部落在强盛并取代殷商统治之前，与周围的部族贸易往来，西南友善，故能得利，东北不睦，便损失财货。
　　所以“朋”的含义，从古至今，历经了一个不断扩大而升华的过程。起初的“朋”，是直接实在的经济利益；之后是指互利互惠、有着共同利益诉求的朋党；再经孔子等先贤的发挥，就成为志同道合的朋友了。
　　今天，自远方来的朋友越来越多，也越来越参差各异。继乌镇举办两届世界互联网大会之后，杭州迎来了G20峰会。我们将接触到来自世界各地、有着不同文化背景的外国友人。我们作为主人，在具体的跨文化交际中，面对个别的外国友人，既要恰当展示文化传统，也要妥当关照对方民族的文化背景。
　　那么，如何在不同文化的交往中自然地体现友谊呢？先贤早已解答。《易经·系辞下》说：“易曰：‘憧憧往来，朋从尔思。’子曰：‘天下何思何虑？天下同归而殊途，一致而百虑，天下何思何虑？’”放眼今日世界，不同国家、民族取道不同，所思不一，但和平与发展总归是人类命运共同体的统一意愿。对于展示我们美好的城市文化，我们应该有充分的自觉与自信；对于远道而来的外国友人，我们应该予以充分的理解与尊重。我们既不必崇洋媚外，也不可妄自尊大，做到不卑不亢、从容有度就好。
　　有一句话流传甚广：“越是民族的，越是世界的。”其实也可以倒过来说：越是有世界的胸襟，越是有民族的精神。700多年前，意大利旅行家马可波罗来到中国，盛赞杭州是一座天城（Quinsay），是世界上最富丽名贵的城市。世上所有的城市都是人造的，也是人居的；是人为，也是为人的。希望我们也能像曾居住在这座天城的先人一样，给现代来访的“马可波罗”们留下最为美好的记忆。