记者6月11日从湖南省教育厅获悉，今年湖南省将招收2345名优秀初中毕业生，免费为农村乡镇以下小学培养优秀教师。
　　这项“农村小学教师定向培养专项计划”自2006年下半年开始，已连续实施3年。参加该计划的初中毕业生将在5年就读期间享受免学杂费及适当发放生活补助等优惠政策。所需经费从省本级教育经费中列支。
　　湖南省教育厅厅长张放平介绍，为农村免费培养小学教师，是城乡教育均衡发展、加强农村师资队伍建设的重要举措之一。湖南省教育部门对当地20余所师范院校教学情况及农村教师队伍现状的调研发现，城乡师资力量悬殊正在造成新的城乡教育发展不均。一方面不少师范院校逐渐淡化了教育专业培训，培养出来的学生并不专业，另一方面农村教师年龄结构、知识结构严重老化，急需一批专业素质过硬的年轻教师担当“新课改”、素质教育主力。
　　免费培养农村教师严格按农村学校实际需求落实招生计划。湖南省教育厅组织各市县教育部门对2010年前各县、乡镇的教师需求进行了分段、分学科测算，各地摸清底子上报需求，逐年按规划招生，实现有的放矢。
　　参加“农村小学教师定向培养专项计划”的学生学成后被要求回户籍所在县的乡镇小学工作5年以上。据湖南省教育厅介绍，免费定向培养计划向优秀的农村贫困家庭学生倾斜，不但有助于解决农村贫困学生“上学难”问题，也有利于在农村建立一支高素质的教师队伍，从长远、根本上解决农村教育发展中的问题。