早在1874年冬天，毕沙罗住在蒙福科朋友皮埃特的家中时，就曾写信对迪埃说：“我已经开始画人物和动物，我曾画过几幅风俗画，而现在正大胆而谨慎地进行着新的尝试，尽管在这一领域已有很多杰出的画家。我知道自己在冒险，也害怕自己会彻底失败。”
　　毕沙罗早期的风俗画，正如他自己所说比较“拘谨”，因为在那些作品中，人物几乎都是次要的。而那些画有动物的作品，也是以风景为主，羊和牛在画面中所占的比例很小。当他后来开始画较大的人物时，才被认为是真正的人物画，因为此时画家着重刻画人物的头部和上半身，而逐渐淡化了背景。大约在１８８１年，毕沙罗开始将农民的形象置于大自然的背景中，如《摘苹果》，此时，画中人物和风景的比例是相等的。
　　《井旁的妇女和孩子》的构图正是这一画法的代表作。作者有意把井台儿置于作品的左侧，而把小女孩儿画得非常靠右。毕沙罗在画布的中间留出大量的空白，只强调两个人物之间的目光交流，以无形的方式将二者结合起来。地平线被画得很高，几乎无法看到。年轻妇女和小女孩儿被周围的植物簇拥着，点点红色映衬着井台儿、妇女的帽子以及小女孩儿头发的颜色。远处的几座房子再次突出了这种红色，同时，房子的坚固形状使画面的中间地带不再显得那么扑朔迷离。最重要的是，作者并没有用他的画笔将这一切加以区分，而是采用相同的技法，除颜色之外避免产生任何鲜明的对比。因此，整个画面融为一体，作者正是希望再现大自然的魅力，那种阳光普照大地的景象。