汽油暂定税率会否成为压垮福田内阁的最后一根稻草？
　　4月初，日本各大新闻媒体公布的民调数据引起观察人士高度关切。这一民调显示，福田内阁的支持率已从上任初的57％骤然降至25％左右。按日本政治的一般规律，如果一个内阁的支持率低于30％，就可看成是进入了下台倒计时。
　　去年9月，福田康夫接替安倍晋三成为日本新首相。但是，由于在野的民主党已取得参议院多数席次，拥有否决立法的能力，因此，福田内阁成立伊始即被称为“背水之阵”，如不谨慎运营，不仅自身会成为“短命内阁”，还将有可能使自民党失去执政权。
　　福田正式上任前后，曾两度与民主党党首小泽一郎会谈，摸索两党组成大联合政府的可能性。但此事却在民主党党内遭到强烈反对，民主党干事长鸠山由纪夫甚至说，大联合政府只会让国民联想起成立于1940年、军国主义色彩浓厚的“大政翼赞会”，决不会得到国民的理解和支持。因此，福田策划的“大联合构想”宣告流产。
　　今年3月19日，时任日本银行总裁的福井俊彦5年任期届满，福田政府两次向参议院提出继任者名单，均遭到在野党的封杀，使得日本银行120多年来首次出现总裁空缺的难堪局面。对此，民主党的理由是，两位继任者均曾担任过原大藏省（现改名为财务省）的官员，如果让他们当日本银行的总裁，无异于是将日本银行的主导权重新归至财务省的控管之下，从而影响金融的独立性，让10年前日本银行与财政分离的改革成果化为泡影。
　　实际上，正如日本各大媒体所指出的，民主党提出的反对意见其理由并不充分；而福田政府在民主党对第一人选的财务省背景表达过不满之后，仍然再次推荐一名有类似背景的人作为候选人，无疑是有意将日本银行总裁难产的责任推给对方。由此可见，此次“总裁空缺事件”的背后，无非仍是自民、民主两党之间的新一轮政治角力。
　　一波未平，一波又起。为确保道路修建计划的资金来源，日本政府于1974年制定了汽油税等税种的“暂定税率”，并规定每5年对其审议更新一次，3月31日即是此法案再次审议更新的最后期限。但在此之前，自民、民主两党始终不能就此达成一致意见，争论的焦点主要集中在汽油暂定税率上。
　　原本消费者每消费一升汽油，只需支付税金29日元（100日元约合人民币7元），而现在实际支付却为54日元，多出的25日元即属汽油暂定税率的范畴。根据条例，通过汽油暂定税率所获税金本来应全部作为“道路特定财源”，专门用于道路建设。但近年来，以此购买按摩椅、举办音乐会、供国土交通省属下公益法人机构职工旅游等问题不断被曝光，激起了日本国民的强烈不满，因此，民主党主张应停止汽油暂定税率。然而，汽油暂定税率一旦废止，中央和地方每年至少会出现约2．6万亿日元的财政缺口，许多道路将会停建或根本无钱修建，自民党也会在将来的选举中失去全国各道路建设集团的支持。所以，不论是福田内阁还是自民党，都绝对没有放弃汽油暂定税率的勇气和本钱。
　　尽管后来福田个人答应就民主党的相关要求作些让步，但两党政治折冲攻防的结果，最终还是导致汽油暂定税率自然过期，自4月1日起，全国范围内的汽油消费均出现程度不一的降价，受到大多数普通消费者的欢迎。即便如此，福田政府仍然坚称将会在4月29的众议院表决中，再次通过汽油暂定税率更新法案，使油价随之得以复原。果真如此，必然会遭致更多国民的非议和不满，造成政局的混乱，福田内阁即便继续存在，其支持率也必将再次下跌，甚至有可能跌破当初安倍内阁下台时20％的水准。
　　总之，在一次次的政党恶斗以及年金问题、美军舰艇冲撞日本渔船等事件中，福田没有体现出国民所期待的应有的领导能力，福田内阁也因此不断失去国民信任。汽油暂定税率会否成为压垮福田内阁的最后一根稻草，日本政坛将如何度过“四月危机”，还需做进一步观察。