北京出版社编辑的《京剧大观》出版了，这对广大的京剧工作者和京剧艺术喜爱者来说，确实是一件很有意义的事。
　　京剧，是一个唱念做打并重的综合性的戏曲剧种。在许多戏里，尤以唱念为重。各行演员，大多是通过精湛的演唱技艺、动人的曲调声腔，来揭示人物的心理活动，抒发人物感情，塑造人物形象，从而给予观众以美的享受而寓教化于其中。京剧表演既以唱为首，又以唱为重，演员们则直接地将其概括为“唱戏”，堪称“缠绵一曲惊客座，绕梁三日誉满城。”过去，那些“京坛”上的名伶巨匠，无一不以其超人的演唱技艺和风格各异极富韵味的曲腔，在观众中赢得显赫声誉。
　　但另一面，因京剧主要是从徽汉两剧衍变而来，除在曲腔上保留了这两个剧种的旋律而外，在吐字发声上也保留了相当一部分湖广音和中州韵，内行人称之为上口字；加之尖团、四声规范化的吐字發音，与今天的标准字音大有差异，使观众听来很不习惯。所以也给许多人带来欣赏京剧演唱的困难。因此，为普及京剧知识，介绍京剧剧情和唱词，仍是件很重要的工作。
　　编纂京剧剧目资料的工作，很早就有人做过。如清光绪年间编印的《梨园集成》，民初及其以后出版的《戏典》、《戏考》等，但多篇幅庞杂，选目零乱。而使人印象较深且影响较大的，倒是三、四十年代北京宝文堂刊印的各种京剧唱本。一些老人都会记得，旧时北京的庙全、厂甸以及天桥等游艺场所，常有这类唱本出售。其中有单折戏，也有全本戏，琳琅满目，价格低廉；虽然印制粗糙，文字也不尽准确，但却招徕不少“戏迷”争相选购，对普及京剧起了不小的作用。
　　建国以后，虽曾编辑出版了诸如《京剧丛刊》、《京剧汇编》一类的剧本集，但因选目较多，文字浩繁，只宜于专业剧团或研究者使用，在群众中普及就受局限了。所以，很久以来，广大的京剧爱好者就渴望能出一些介绍京剧剧情和唱词的书籍，以便在欣赏演唱时参考。《京剧大观》一书，正是适应这种需要编辑出版的。
　　首先，从全书的编目上可以看出编辑者所花费的心血和努力。书中共筛选了二百二十多个剧目，其中大部分是舞台上不断演出的，或是电台经常播放的。为使读者了解全剧故事梗概，在每出戏前又对剧情作了扼要介绍。在唱段的选定上，则摘取了剧中有代表性的段子。诸如《大保国》、《二进宫》、《女起解》、《赤桑镇》等唱工繁重的戏，几乎将全部唱念都包容进去了，可以独立成章通观全剧。还有些戏，或保留了大段精彩的念白，或选录出剧中的上场引子和定场诗：前者如《连升店》、《群英会》的对白，《法门寺》贾桂所读的状纸；后者如《穆柯寨》、《横槊赋诗》、《霸王别姬》的诵诗吟唱，都属于脍炙人口的曲词，确有欣赏价值。
　　其次，编选的剧目和唱段中，既有家喻户晓的优秀传统戏，也有几代名家自创的、具有独特风格的流派戏，而且辑录了相当数量的新编历史戏和现代戏。这样，可以使读者和观众根据个人爱好选择鉴赏。特别应当提到，书中的绝大部分唱段，是从建国以后经过加工整理的剧本中节选出来的，保留了精华，剔除了糟粕，文字也更为通顺。而新编历史戏和现代戏的唱词，更多精心雕琢，富有诗意，读来别有一番情趣。
　　还应该提出的是，《京剧大观》也存在一些令人不尽满足之处。如编选的剧目还应更广泛，有些曾在群众中流传的剧目，象文戏中的《春秋笔》、《金水桥》、《祭塔》、《白蟒台》，武戏中的《百凉楼》、《博望坡》等等，都有较好的唱段，可以节选编入；而书中个别绝迹于舞台的剧目，也可以考虑删减。再如编选中的优秀剧目，是否可以再增加些好的唱段，以便在群众中广为流传。在编排顺序上，也可以考虑将有的单折戏连接一起，诸如《失街亭》、《空城计》、《斩马谡》、《群英会》、《借东风》、《华容道》等，使观众和读者对故事有个完整的了解。
　　尽管本书在编辑上有一些不足，但我仍由衷地喜欢《京剧大观》这本书。更期望编辑者能够编出第二册、第三册这样的书来。
　　
　　(《京剧大观》，北京出版社编，一九八五年十二月第一版，2.30元)