市场化改革以来,中国基层社会治理格局发生了巨大的变化,其中一个重要变化就是民众对基层公共事务的参与力度越来越大。基层社会变迁的逻辑,从过去国家的建设逐渐转变为社会的建设,即由国家权力自上而下构建基层,逐渐转变为通过鼓励社会自主力量的成长,并由后者承载起基层治理的功能。随着更多的社会力量参与到社会治理中来,民间的自主创造精神和实践智慧得以展现,形成了多样化的基层治理模式。正是基于对这一社会发展趋势的理解,我们组织了本次笔谈,试图从政治学的角度解读中国社会力量的成长,以及由此带来的基层治理的变化。林尚立指出,中国民主的根本动力在社会,但是民主的发展离不开国家的推动,基层民主是国家建构民主的具体实践;乔耀章认为,基层民主建设是一项巨大的系统工程,是社会主义民主政治建设的重要组成部分;何俊志探讨乡镇负债这一乡村治理重大问题的成因以及解决办法;李中仁则专门探讨了社区领导的治理角色问题;李辉研究了社区选举,论述了城市化过程中征地农民的选举资格问题。