素有“南半球之星”美誉的澳大利亚，是世界上最大的岛屿之国，不仅有“世界活化石博物馆”、“骑在羊背上的国家”、“坐在矿车上的国家”之称，而且由于其物种特有性极高，使得澳大利亚占有极其优越的自然禀赋。但同时，由于气候干旱且蒸发量大，澳大利亚又是一个极度缺水的国家，2/3的国土处于干旱或半干旱地带，使得几乎整个澳大利亚大陆都经常受到干旱的威胁。因此，对于澳大利亚政府和人民来说，珍惜水资源，不但是公民的义务，也是保护生态环境，为子孙造福的千年大计。
　　为了缓解水资源紧张的压力，多年来，在澳大利亚掀起了一股从政府到民间节约用水的热潮。澳大利亚在节水方面有一个特点，即说得少，做得多。他们对于使用水源及其永续利用上都有其独到的节水方式，他们的节水办法也具体实用，丰富多彩。
　　政府出台严格的控水规定。为了达到节约和合理利用水资源的目的，澳大利亚各地政府根据当地的实际情况制定了一系列具体的限水节水措施。首都堪培垃实施了强制性限水条例：一是居民按照门牌号的奇数和偶数分单双日用喷头喷灌草坪和花园，浇水时段限制在晚7时至早7时；二是浇草坪时段缩短，为早5时至8时，晚7时至晚10时，根据单双日进行：三是禁止提水擦车洗窗，无回收二次利用水设施的商业洗车业一律关闭；四是禁止浇灌草坪，只可提水浇花；五，除洗菜、做饭等生活用水外，不得以任何方式浇灌花草树木。在极度缺水的墨尔本，市政部门则规定居民不得使用洗碗机，100多名巡视员全天候不间断地在郊区巡逻，抓到浪费水的住户就立刻进行处罚，屡犯者还会被处以断水的“极刑”。在五级限水的昆士兰州东南部，浇花只能用水桶提水，时间规定在一周中的三天从下午4点到7点；洗车只能用水桶擦洗镜子、车灯、玻璃、车牌和污迹，不能用水管冲刷。用水超过800升的“用水大户”，要向议会提交用水评估表，想方设法找出今后节约用水的途径。而在悉尼也不例外，市民被规定只有在周三和周日才能浇灌花园，其他日期一律不允许使用宝贵的水资源，否则将受到约合1300元人民币的处罚。
　　鼓励支持开发商安装循环用水设备。在堪培拉有一个供孤寡老人居住的小区，开发商有很强的水资源循环和环境保护意识，在小区中心安装了全套水资源循环设备，沐浴和洗衣的废水经过分流、过滤和氧化分解等物理和生物手段处理后，用来做小区的绿化用水，部分水在达标后返回河道，实现了水资源的循环。该小区因此获得联合国人居中心1998年世界人居奖小区。经澳大利亚政府的宣传推动，该小区现在已经成为堪培拉的十大名胜之一。
　　研发推广节水科技成果。除了制订实施有效节水措施外，政府也在积极研发推广先进的节水科技成果。政府资助的科学研究机构培育出了一种新的优质小麦，该品种在发生于早的情况下仍可以增产10%：澳大利亚联邦科学和工业研究组织开发出了一种被称作“部分根区保持干燥”的新型灌溉技术，用于葡萄藤和其他作物可节约一半的水：从1993年开始，澳大利亚联邦政府规定，大容量卫生间抽水马桶水箱不得再进入市场，所有新建民用住宅抽水马桶的水箱一律采用6-8L的小水箱，而且水箱的按钮都是一分为二设计，一键半量排放，供冲刷小便使用：一键全量排放，供冲刷大便使用。在公共卫生场所，澳大利亚一直在努力推广“少水厕所”，甚至是“无水厕所”。很多男子小便池都不用冲水，但是一点异味都没有，这样一个小便池一年就可以节约17000升水。在国家公园里通常都是简易厕所，没有冲水设备。但是由于采用了生态工程技术，废物得到有效的处理，厕所里设有异味，也不需要专人打扫。
　　积极扶持节水农业。在澳大利亚，水资源属政府所有，农民用水必须向供水站申请购买水。由于采取有偿使用水的政策，所以农民都惜水如油，千方百计采取各种节水措施，提高水的利用率。为了使农业可持续发展，联邦政府对发展旱作及节水农业给予一定的扶持，制订了一系列的支持补贴措施。例如：对土地整治计划进行10%左右的补贴。在政府资金的引导下，农场主集中联片，对所辖的土地进行改良，推行轮作制，种水稻一年一季，两年轮作，改种小麦、大麦或牧草等，节约用水，改善土壤结构：对采取沟灌、滴灌、渗灌等技术措施的进行补贴，减少对水的浪费；对推广测量土壤水分技术、购买土壤水分检测仪，做到适时灌水的进行补贴；对采用循环用水办法，使渗漏的水通过排水渠流入集水池，再循环利用的进行补贴。
　　提高民众的节水意识。节水教育从孩子做起，从小学开始，学校就教育孩子们要珍惜水。学校给孩子们留的家庭作业或者“工程”（英文是Projects，相当于小论文）常常是，测量一下没有关紧的水龙头一天会漏多少升水；你家有哪些节水措施；设计一个家用节水装置；等等。而学校本身就是一个节约用水的典范。学生喝水和洗手月的水龙头都是手一按就出水的装置，不会有长流水的现象。学校安装许多蓄水罐，用于收集从教室屋顶上流下的雨水，然后再用这种水浇校园内的花草树木和菜园子。这样做的结果就是，澳大利亚的民众都会从自我做起，想方设法节约用水。许多人家的后花园里都装有积攒雨水的大水罐：人们在洗澡的时候，大多都在淋浴喷头下放一个桶，用洗完澡的水来浇花，或者用洗完澡后的水打扫卫生，擦地、洗车。2002年的11月份开始，为了对抗百年一遇的大旱情，维多利亚州的普通市民自觉自愿加入到“集体进澡堂”的行列中去，以减少洗浴的用水量，尽可能多地节约生活用水。
　　虽然澳大利亚在节约用水上想尽办法，能省就省，显得吝啬无比，可谓“惜水如金”，但是在公共用水上，澳大利亚却又非常慷慨大方。在澳大利亚的公园和人流多的公共场所，甚至在交通路口都有免费的饮水装置。在海滨浴场，所有的淋浴装置都是免费的，没有人靠收费谋生。在主要的交通枢纽，如机场、大型火车站和公共汽车总站都在厕所里设有免费的淋浴装置。另外，像不少饭店大厅的厕所里和办公楼的厕所里也有淋浴设备，供锻炼后的人们洗澡用。虽然如此，但很少见澳大利亚人抱着免费的淋浴冲个不停的，在澳大利亚，淋浴一般都会在五分钟内完成——节约一点一滴的水资源，已经成了很多澳大利亚人的生活习惯。
　　而用水方式和习惯的形成也悄悄地对澳大利亚人的生活方式产生永久的改变：不仅仅是水，还有电、气、石油这些，每样东西都是有限的，都是不可再生的资源，不能浪费。所以在澳大利亚人眼里，类似于“节能环保”之事自然是每天都要应对的生活常事。正因此，政府严厉的措施和公众自觉的意识换回的是澳大利亚草青叶肥、蓝天白云的生态自然景观。