“萨莉亚”的店堂并不大，米黄色的墙壁和欧式吊顶，挂几幅欧洲风情的油画印刷品。前后两个大厅，各有三四十张桌。我特别欣赏两尺见方的小餐桌，面对面只有两张椅子，桌上的小竹篮里面放着两副刀叉和银匙，两个白瓷小碟子，银色金属架上有一小瓶黑胡椒和一小瓶细盐，这种布置简洁温馨，别具匠心，好像与客人心心相印。桌上还有个大口玻璃杯，存放很多餐巾纸，任你取用。
　　傍晚五点半，“萨莉亚”门口已经排起了长队，沿着墙壁有一排圆凳，我们坐下排队，前面有十几位，不一会儿，后面也生出了长尾巴，不停地往前挪。15分钟以后，服务员领我们走到靠窗的小桌旁，递来一份长形的彩色菜单，有很多鲜艳欲滴栩栩如生的照片。沙拉五六种，生菜黄瓜和樱桃番茄洋葱丝打底，上面有鲜嫩的去壳大虾或者小虾，有薄如纸片的深绿海带，有切成方块的粉红火腿，还有金枪鱼做成一个圆球，好像一团巧克力冰淇淋。检验沙拉，我的经验是，叶要干而脆，水分饱满，嚼在口中嚓嚓作响。沙拉酱经搅拌以后全部裹在菜叶上，不滞留盘底。后来我了解到，“萨莉亚”对沙拉要求很高，采摘清洗切配都控制在4℃。这样的沙拉在美国也不是每家餐馆都能做到的。
　　我翻着菜单说，美国的羊羔小排都是进口的，这里太便宜了。羊羔小排端上来，骨细如指，形似食指和中指之间的虎口，一口一个，鲜嫩多汁，边上是水煮的花椰菜和玉米粒，黄绿相配，恰如其分。饭后，甜点上来了，朗姆葡萄干慕斯和蓝莓忌士蛋糕，货真价实。好友一边吃一边问我，与你做的西餐相比，相差有多远？当然比我做得好，我说，这是真正的西餐。
　　两天后，路过南京西路成都路口的另一家“萨莉亚”，我对女友说，今天我请客！我想试一下他家的牛排。西餐的牛排除了料好，更在乎火候，不能煮得十分熟。我对招待说，只要五分熟。牛排上来后，我用刀轻轻一按就切开了，忍不住对女友说，好东西啊，实在舍不得一人独吞，你也尝一下吧。她吃了以后说，从来没有吃过这么鲜嫩的牛肉。她特别喜欢甜食，说要带回去给父母尝尝。餐后，我们买很多甜食，装盒分别带回家。
　　第三次上“萨莉亚”是为了吃番茄酱碎牛肉面条，这是最著名最有代表性的意大利面食。意大利面条在面团里加鸡蛋和橄榄油，水煮时还得加少许盐和橄榄油。牛肉末要在番茄酱里小火焖上几个小时，和忌士粉一起拌入沾在面条上，越嚼越有味。一起去吃的老朋友从来不爱吃西餐，却对面条啧啧称赞。后来我还尝试了其他品种的比萨和盖浇饭，味道都很好。唯一不敢恭维的是蔬菜汤，太清薄，味略咸，没有西餐的浓汤美味。
　　自从认识了“萨莉亚”，每每朋友聚会，我就说，去“萨莉亚”吃西餐吧。我好像成了义务推销员，拿着“萨莉亚”的名片，把上海各处的地址都告诉大家。“萨莉亚”的董事长是日本人，叫Shogaki，在读大学以前，曾经师从经验丰富的厨师，深信“美味=原材料”的真理。出师后他一边在大学读科技专业，一边经营第一家“萨莉亚”餐馆，那是在1967年，只有36个座位。功夫不负有心人，经过一段时间的努力，餐厅的生意变得越来越好。可是1969年的某一天，一场大火摧毁了萨莉亚。Shogaki先生没有灰心丧气，反而以此为契机，开始对世界各大餐饮进行研究，计划卷土重来。当时意大利菜在日本并不普及，他前往实地考察，意大利餐饮文化的理论与日本相同，发挥原材料自身的美味、崇尚健康平衡饮食。于是，新开张的“萨莉亚”成为意大利餐馆。
　　上海的“萨莉亚”有很多原料从欧洲直接进口，所有的烹饪工艺与日本的“萨莉亚”相同。Shogaki先生相信“真正好的东西，应该既便宜又好吃”，用连锁经营解决了这个难题，让日本人吃意大利面条提早了10年。现在，Shogaki先生想让中国人提前10年吃意大利面条。据说，去年上海只有10家“萨莉亚”，顾客近2000万，今年增加了到20家店，预计顾客将达3000万以上。
　　回美后，我与日本朋友聊天说起“萨莉亚”，她的眼睛顿时发亮：我们从小就去吃，是日本唯一的意大利连锁餐厅，价廉物美，经营得非常成功。