亚利桑那州北部一些峡谷和高原上分布有数千个溶蚀塌陷角砾岩筒,其中,80％以上为铀或铜矿化岩筒。尽管目前核原料市场萧条,但由于部分岩筒中铀矿石品位很高,而且还伴生有Ag、Pb、Zn、Cu、Co和Ni等达到综合利用的金属,因而,角砾岩筒铀矿床的开采和勘探活动仍然是一派繁荣景象。亚利桑那北部的广大地区均是由未受切割的高原组成。由于矿山开采在靠近高原的地方要比峡谷地区容易得多,因而寻找高原地区的岩筒就显得更为重要。岩筒规模较小,一般直径不到600英尺(20米),而且在高原上露头很少,这给勘探带来了一定的困难。角砾岩筒一般均延伸到密西西比红墙灰岩中,在高原上,岩筒有时会以环状地貌形式出露于地表。遗憾的是,那些延伸到二迭系凯伯布灰岩和托勒威普组岩石中的无矿近地表塌陷地貌在地表也表现出同样的特点。因此,在进行铀矿化岩筒勘探时,区别这两类环状地貌就成了关键。在上述这两种塌陷地貌中,目前已进行了各种地球化学地球物理勘探方法的试验。由于矿床规模小,以及在上覆岩层中地球化学标记显示不清楚,所以在应用水文地球化学和水系沉积物等许多踏勘地球化学测量方法勘探矿化角砾岩筒时,效果都不佳。在通过航空照片分析和其后的野外填图确定的一些塌陷地貌上,试验了几种详细地球化学测量方法。结果表明,应用这些方法可以将塌陷地貌与周围围岩区别开来: (1)岩石地球化学特点与矿化角砾岩筒相比,通常显示较低的Ag、As、Ba、Co、Cu、Ni、Pb、Se和Zn异常。 (2)土壤测量可能是用于区别角砾岩筒与周围地层的一种最好的方法。虽然土壤中大多数异常元素的含量仅为本底值的两倍,但是在塌陷地貌上布置的采样线采样分析结果表明:与塌陷外面相比,在塌陷内部,异常元素表现一致富集特点。 (3)在一已知矿化岩筒上进行的蜡样芽孢杆菌生物测量结果表明,环状断裂内样品中的含量要比角砾岩筒外的样品高得多。 (4)土壤氦气测量在7个塌陷地貌上进行了试验,但有5个塌陷的测量结果不令人满意。地球物理测量,如脉冲计数声频磁大地电流和大地电流场剖面数据表明矿化岩筒与岩筒周围地层之间存在特征性的传导率差别。应用这些地球物理方法再结合地球化学测量方法对由航空照片分析和野外填图确定的塌陷地貌进行详细研究,对以后如何选择岩筒进行钻探是十分有意义的。