“宅男宅女”一般指孤癖、沉迷网络、不擅社交的社会边缘人群。但现在，“宅”已经有些新生活方式的味道，很多青年白领也加入其中。
　　“宅男”一词源自日语"御宅族"，原本指不工作、不社交，对动漫、电玩等狂热的年轻人。后来，人们把整天不出门的男生，也称作“宅男”。而“宅女”，通常是指那些女动漫迷，但后来定义也变得像“宅男”一样，指“家里蹲着的女生”。
　　在日本，以“宅男宅女”为主要顾客群的主题咖啡馆、酒吧越来越多，以大型动漫街而出名的东京秋叶原最为集中——这里服务员的装扮，完全依宅男宅女们的喜好，或欧式，或日式，甚至就是某种动物（如猫）的造型。整条街上，有大小数百家与动漫有关的商店，贩卖游戏软件、卡通动漫中人物玩具等，是“宅男宅女”最常光顾的地方。一些消费过百次的宅男宅女姓名，还被列成榜单张贴在墙上。
　　3月27日，东京国际动漫节上，上百名宅男宅女围在他们所钟爱的动漫人物展示台前，听著名配音演员现场解说，如痴如醉。一名早稻田大学的医学研究生介绍，“宅生活”的主角多是40岁以下、受互联网熏陶的新一代。他们人数众多，可能就在你的周围——同事、便利店店员、甚至接线小姐。他们习惯于自己独处，但需要MSN或电邮与人互动，喜欢用iPod或游戏机打发时间，每天固定浏览社群网站接收信息。
　　尽管如此，估计将近10万宅男宅女的生活方式，仍然是日本坊间议论的话题。尤其是一些既不工作也不出门的宅族，与父母亲人也几乎不见面，金钱全部花费在网上，被认为是值得重视的社会问题。
　　来自新加坡的女孩G．L．Jane经营着东京秋叶原最大的英文动漫网站，向全球动漫迷推介最新产品。她认为，“外面的世界很精彩”似乎早已过时，在网络、在动漫的虚拟世界中，也许就可以满足诸多的现实需求和梦想。
　　有媒体认为，宅居生活预示的是一部分人未来五到十年的生活方式、消费形态、文化品位，他们虽自成一体，但他们的数量、能量目前已经能够影响社会消费行为。有的宅族发起建立的社区评论网站，平均每天的浏览人次超过260万。在咖啡讨论版上，有相同爱好的人从南美洲团购咖啡豆；也有实体世界快倒闭的餐厅，被网友挖掘而重生的个案。
　　学者姚林青曾经专门研究日本动漫产业。他认为，现在已经进入了卡通动画、漫画和游戏的时代。日本是这个新时代的领跑者。 （来源：《中国青年报》）