德国总理默克尔日前访问俄罗斯、乌克兰两国，与俄罗斯总统普京、乌克兰总统泽连斯基举行会晤。默克尔访俄期间表示，这是她的“告别访问”。
　　乌克兰危机爆发后，俄乌反目成仇，俄德关系趋冷。近期因“北溪-2”天然气管道问题，俄乌德三边关系愈发微妙。默克尔的“告别访问”选择俄乌这对冤家，可谓煞费苦心。

巩固外交遗产

　　默克尔此前宣布她不会参加下一任总理竞选，将于今年9月下旬德国联邦议院选举后卸任。此访是默克尔最后一次以德国总理身份访问俄乌两国。
　　8月20日在克里姆林宫公开会面时，默克尔所穿上衣是她最喜欢的颜色“矢车菊蓝”，蓝色矢车菊是德国国花;普京向默克尔献上一捧粉白相间的鲜花。普京在会谈中表示，默克尔理所当然跻身于欧洲乃至世界最权威的领导人之列，这“让人不能不尊重”。这一场面让人回想起2018年5月默克尔访俄的时刻。那是一次正式访问，普京在索契用一束粉白鲜花迎接默克尔，却被一家德国媒体解读为“侮辱”，认为这是有意强调默克尔的女性身份。当时因为美国政府强硬要求德国放弃“北溪-2”项目，以及克里米亚等问题，两人也有许多不愉快的“正事”要谈。
　　普京与默克尔的友好往来广受关注。两人经历颇有共同点，默克尔在东德长大，会说俄语;普京则曾在东德工作，掌握德语。默克尔和普京彼此都能流利运用对方的母语，无需翻译即可交流，但两国在诸多事务上立场却相去甚远，时常谈不拢。
　　两人在莫斯科的会见持续将近3小时，默克尔在会后告诉媒体记者，她再次向普京要求释放俄罗斯反对派人士阿列克谢·纳瓦利内。普京断然拒绝，说纳瓦利内被关押是因为违法而非因为其政治活动。纳瓦利内去年乘坐飞机时身体不适，一些西方国家称他遭俄方“下毒”，俄罗斯予以否认。纳瓦利内今年年初回国后因诈骗罪名被判监禁。
　　就阿富汗问题，普京表明俄罗斯不打算帮美国收拾“烂摊子”，希望与阿富汗建立睦邻友好关系，同时鞭挞美国等西方国家“将价值观和民主模式强加于他国”。至于乌克兰问题，普京质疑乌方无意和平解决乌东部冲突。不过，俄方打算充分履行与乌克兰签订的“输气中转”协议，也愿意在协议于2024年到期后延长，但表示需要考虑更多细节。
　　尽管分歧常在，按照英国《卫报》的概括，默克尔出任德国总理以来，德俄关系“虽然很紧张，但从未破裂”。
　　乌克兰危机后，俄罗斯与西方关系跌入谷底，俄德之间也出现种种分歧。默克尔政府对俄采取比较务实的外交政策，两国在“北溪-2”项目、乌克兰问题、伊核协议等问题上保持对话与合作。
　　普京表示，德国是俄罗斯在政治和经济领域的优先伙伴之一。两国多年来建立了良好关系，保持定期接触，坦诚沟通，求同存异。默克尔表示，很高兴看到德俄两国政府保持建设性对话，两国关系中有些积极因素值得一提，如“北溪-2”天然气管道项目。
　　今年6月，美俄总统在日内瓦会晤后，默克尔主张欧盟领导人与普京会晤，通过对话推动冲突降级，确保欧洲穩定。不过这一主张遭到波兰等国反对。
　　默克尔在9月选举后将结束她第四个总理任期，执政16年，是执政时间最长的欧洲大国领导人之一。虽然她已经宣布不再谋求连任，但她的政治遗产或许将影响德国对外政策路线相当长时间。她扛住美国的频繁施压，对德俄关系发展保持相对务实的立场，典型例子就是坚持推进“北溪-2”。这一项目利好德俄能源贸易合作，美国却视之为俄罗斯的“地缘政治武器”，虽然美国政府7月答应德国，不会再因为“北溪-2”制裁德国企业，但强调要采取各种办法“降低风险”。德国大选选情目前尚不明朗，这为“北溪-2”项目、德俄关系等带来变数。美国《国家利益》杂志网站评论说，随着默克尔卸任，德国将失去“与俄罗斯的关键对话者”。
　　专家认为，默克尔卸任前访问俄罗斯，是希望巩固外交遗产，为“后默克尔时代”的德俄乃至欧俄关系作铺垫。她希望其继任者继续对俄罗斯奉行务实外交，与俄罗斯在有共同利益的领域保持对话合作，继续推进“北溪-2”项目。
　　据德国《明镜》周刊报道，今年5月的一项调查显示，3/4的德国人支持“北溪-2”完工。德国能源匮乏，石油、天然气等能源消费高度依赖进口，“北溪-2”建成后，每年将有约550亿立方米俄罗斯天然气输往德国。

安抚乌克兰很难

　　乌克兰最近对西方国家很失望。舆论认为，默克尔此访的重要目的，是在“北溪-2”等问题上安抚乌克兰。
　　德美7月下旬就“北溪-2”项目达成协议，此举对乌克兰来说可谓沉重打击。根据德美协议，美国将允许“北溪-2”项目继续建设，德国则承诺在俄罗斯利用“北溪-2”作为“地缘政治武器”的情况下对其制裁，并就“北溪-2”管道绕过乌克兰给予一定补偿。
　　无论是从安全还是经济视角，乌克兰都将“北溪-2”视为威胁。泽连斯基与默克尔会晤时表示，乌克兰认为“北溪-2”是克里姆林宫“危险的地缘政治武器”。他此前还表示，“北溪-2”完工或致使乌克兰每年损失30亿美元。
　　俄乌现有的天然气过境协议将于2024年到期。默克尔与普京会谈后表示，同意2024年后继续通过乌克兰输气，维护乌克兰天然气过境国地位。但普京要求欧洲各国给出输送天然气的具体购买需求数量，在此之前不能签合同。
　　俄媒认为，鉴于默克尔将离任，她对乌克兰的任何承诺都显得苍白无力。2024年以后，俄罗斯是否还过境乌克兰运输天然气、运输多少，一切都是未知数。
　　与会见普京时的告别气氛相比，默克尔与泽连斯基的会晤更像例行公事。结束与泽连斯基的会晤后，默克尔匆匆离开乌克兰，未参加8月23日在基辅举办的“克里米亚平台”论坛。该论坛旨在让国际社会重新讨论克里米亚议题，多国派代表出席。
　　俄罗斯《消息报》刊文指出，默克尔没能说服乌克兰相信西方，她与泽连斯基的会晤并未展现德乌两国的友好关系。正如泽连斯基此前接受媒体采访时说的那样：“默克尔真心想帮乌克兰，但又想与俄罗斯保持友好关系。这就像坐在两把越来越远的椅子上一样，是不可能实现的。”
　　乌克兰仍将美方视为最后的“救命稻草”，泽连斯基于8月底访美。据乌克兰媒体报道，泽连斯基此访将呼吁拜登干预“北溪-2”项目。
　　“北溪-2”管道还有15公里要铺，预计9月初完工，但前提是美国不会再设障;而9月选举以后，默克尔不再掌权，新总理能否延续务实风格，顶住美国的压力，在德国及欧洲的“价值观”与“利益”之间取得平衡，与俄罗斯保持接触与对话，加深合作而非对抗，仍有不少悬念。这15公里，至少不会是鲜花铺就。