我本不愿意谈论凯尔特人的传统，这种开篇手法太老套，尽管你在这里可以深切感受到它的历史底蕴。是的，这里的空气都弥漫着胜利的味道，作为奇才球迷，我对此感到深恶痛绝。
　　“这里太特别了，”汤姆·锡伯杜说，“这支球队拿过17个总冠军，没有球队能取得与之相似的成功，但真正让这支球队变得特殊的是这里的人。当你来到这，你会看到许多伟大的前NBA球员，比如汤姆·海因索恩（球员时代8冠，当教练再获2冠，名人堂成员）。还有许多能让人想起‘红衣主教’奥尔巴赫的人，比如丹尼·安吉。没人想让这种传统消亡，这里注定是不同凡响的地方。”
　　所有来到这里的人都能体会到这种特别。比如比赛开始前，当你在球馆附近闲逛，你都会发现这里周边酒吧的气氛也与大多数城市不同。进了球馆，你会看到许多来自不同年代的篮球名宿，在比赛日在球队周围走动和交谈，他们头上悬着的是60年前的旗帜。很难定义这一切的价值，但没人可以轻视它。
　　“如果你为凯尔特人打球，你就会了解这支球队的历史。”杰·克劳德说，“每天在训练馆，我们都可以看见那一面面冠军旗帜。作为这支球队的一员，你会想着让冠军旗帜继续增加，这个信念会驱使你不断前进。”
　　“我们会谈论这种传统，”布拉德·史蒂文斯教练则补充道，“我认为球员感受到的不是压力，而是责任。我们考虑的问题是，你该如何为这座城市而战。”
　　“让这个城市变得更加宜人的是球迷们的热爱，”谈及自己在这里效力的时光，埃文·特纳说，“我们的球票被一扫而光，我们有疯狂的球迷，篮球在这里非常受欢迎。”


　　球员们能注意到这一切，球迷们也能感受到这里的与众不同，在这里打球或者看球的门槛高于其他任何地方，这就是凯尔特人的底蕴。这么说也许有点老生常谈，但这不意味着这种底蕴是无趣味的。当然，所有的这些也让人们更有理由气愤凯尔特人对篮网的打劫交易。
　　在NBA，大多数球队都没有17个总冠军供球迷膜拜，没有史蒂文斯，没有篮网的选秀权，或者还可以加上在启动重建后交易走两位名人堂成员和一名全明星（拉简·朗多）。将这支球队的重建与其他同样处于重建期的球队相比是不公平的，其他球队可以效仿他们的地方不多。如果一定要选出一个符合大众消费的特点，那就是重建要从高层开始。谈到自己是如何进入NBA时，史蒂文斯谈到了那一充满变数的历程。
　　“首先，接到凯尔特人的邀请时我很激动，”2013年，史蒂文斯首次接到了安吉的电话，“我很舍不得离开巴特勒大学，除非新东家非常值得我这么做。与篮网的交易完成后的第二天，我和安吉有所交流，之后我们在那个周末又进行了更深入的对话。接受新的职位需要过程，不得不说，我对这里的人很满意。”
　　“我不是随便做决定的人，”安吉说，“我花了很多时间观看NBA比赛，NCAA和欧洲联赛。我喜欢根据看到的场上情况做判断。（观看史蒂文斯执教）总能让我印象深刻。”
　　史蒂文斯解释了为何自己会来到这里，“吸引我的地方很多，能和丹尼以及球队老板们共事，他们做的关于球队重建的承诺，以及我们将要拥有的新阵容都让我满意。来到这后，我发现他们给的不是空头支票。即使我们表现不太好，或者我在比赛中犯了错，抑或是我们失利时，我总能感觉到自己是受支持的。常规赛有82场要打，持续得到这种支持并不容易。每场比赛都可能会让你的心绪像坐过山车一样起伏不定，而我们的管理层却总能持之以恒。”
　　在这里，信任是共识。维克·格罗斯贝克和其他老板信任安吉，相信他会雇佣合适的人。安吉信任史蒂文斯，而史蒂文斯相信安吉所选的球员。在波士顿，最让我印象深刻的就是这点。这里的每个人都很聪明，但又愿意信任其他做决策的人。在大多数的NBA球队里，这种信任并不是普遍存在的。
　　在波士顿，各级管理做事周到且合理，而且他们都为了共同的愿景而努力。球馆里悬挂的一面面冠军旗帜看起来很赞，但要想取得成功还是要做好当下。
　　谈到队里的控卫时，史蒂文斯说，“我觉得这有点像大学篮球，你有支不错的球队，万事俱备，只差一人就可以让球队展翅腾飞。伊塞亚差不多就是这样的人。”
　　说起那笔伊塞亚·托马斯的交易，当年可是备受质疑的。他的进攻的确非常优秀，但当时的凯尔特人只是一支东部中流水准的球队，他们需要摆烂。但史蒂文斯实在是太优秀了，以至于摆烂的难度比想象中要大。这种情况下，还给他提供更多的火力支援显然只会让球队与摆烂背道而驰。
　　就上赛季而言，这么说的确没错。凯尔特人在赛季末段接连取胜，以东部第七晋级季后赛，但等待他们的只是在首轮被骑士横扫，而后在选秀大会上与前十顺位选秀签无缘。但本赛季，他们的豪赌得到了回报。


　　“当时，我们在挡拆和转换进攻时还差一个终结点，所以这需要伊塞亚能有稳定的输出。”史蒂文斯说，“在这个联盟，每个人都会有自己的高光时刻，但他能一直出色，这让我们球队有了完成不同选择的可能。”
　　克劳德也是属于上赛季被交易而来的存在，对于和自己拥有相同境遇的托马斯，他是这样说的：“典型的小个子球员。大家都懂，每个在NBA征战的小个子都认为自己是在与全世界对抗，但我就是喜欢他的这种特质。每场比赛，他都做好了十足的准备，他是非常棒的得分手。他喜欢赢球，他的竞争天性让他每晚斗志昂扬。比赛入场后，在聆听国歌时，看着在你左边的他，你就会知道，你的队友和你一样会为了胜利倾尽全力，每个人都喜欢和这样的人一起打球，这就是他给这支球队带来的能量。”
　　本赛季，托马斯场均能够得到22.4分6.3助攻，而且可以用挡拆肆虐对手。他不是大家眼中的内特·罗宾逊二代，现在的凯尔特人也不是那个东部第七的球队。 　　“他们喜欢我的打球风格，”托马斯说，“他们想要我做自己。”
　　而最重要的是，从大局上来看：因为去年的交易，在得到托马斯后，球队失去了获得乐透秀的机会，但也正因如此，得到他的凯尔特人完成了球队整体实力的提升，他们已经够资格成为一支可以冲击总冠军的球队。


　　如果将凯尔特人比作舰艇，如果说托马斯是舵手，那克劳德就是这艘舰艇的引擎。“不管在进攻端还是防守端，都是他把球队串联在一起。”托马斯说，“他的表现证明许多人以前的看法是错误的，他是找到并抓住机会证明自己的另一个范例。”
　　“我在达拉斯过得不如意，”克劳德说，“我想去能打上球的地方，并能够在联盟证明自己，我所需要的只是机会。当我来到这里后，我有了打出名望的机会，有了信任我的教练，一切都水到渠成。”
　　如今，克劳德已经成为了联盟攻防俱佳的球员之一，而且他是凯尔特人队无可争议的MVP。当他健康时，他是帮助球队打出联盟顶级防守的关键。
　　“这种成功源于我们作为一个团队如何定义自身，源于我们优质的防守。我们努力防守，剩下的一切就顺其自然了。”克劳德说。
　　“球队开始真正朝着正确的方向前进，”史蒂文斯说，“只要我们不断引进那种有宏志，并且有能力证明自己的人。”
　　显然，托马斯和克劳德就是这样的典型。
　　在引进球员上，安吉也有自己的喜好，“听着，我喜欢杰·克劳德式，马库斯·斯马特式，以及艾弗里·布拉德利式的球员。伊塞亚·托马斯的身高固然处于劣势，但他和联盟中的其他球员一样争强好胜。我的确会被这种球员所吸引，比如托尼·阿伦式，德隆蒂·韦斯特式的球员，这些就是我最喜欢的球员类型。”
　　我们可以引用埃文·特纳的话来解释整个赛季。“每个人都努力竞争，我们不关心到底是谁得到了赞誉，在联盟中，这很特别。不管当首发还是替补，我们都很开心。我们互相激励，没有妒忌和怨恨。无论何时，牺牲都是件很酷的事。特别是在我们这个阶层，大家的追求都不一样。”
　　“我不是有意交易凯文·加内特和保罗·皮尔斯的，”当被问到那笔让球队前途光亮无比的交易时，安吉说，“当时我已经接受凯文和保罗会终老凯尔特人的事实。当时没有动力，也没有可以吸引我的机会去交易他们，直到布鲁克林从天而降并且给出了报价。我们在选秀前的最后一刻才完成了这笔交易。我们当时需要新的前进方向，队里有老兵和新兵时，你很难去融合他们。但与此同时，我们很乐意看到有KG和保罗指导我们队里的年轻核心。如果我们选择将他俩留下，球队也能获益不浅。布鲁克林当时冒了一定的风险，最终结局是他们未能如愿。没能成功的原因有很多，最主要的就是健康。就目前而言，这笔交易让我们获益良多，我们的年轻球员得到了表现机会，能够真正地展示自己，并且得到进步。”
　　当被问到彼时是否预见到篮网的选秀权价值几何时，安吉给出了否定的答案，“我又不是先知。事实上，当年我真的认为布鲁克林会因此而变成超级强队。我为保罗和KG感到高兴。因为布鲁克林交易得到了他们，他们心中还有未熄的篮球梦。我为他们感到高兴，因为他们既可以和老队友为伴，又可以和年轻的球星，比如布鲁克，乔以及德隆他们一起打球。我本以为他们会成为一支实力超群的球队。”
　　现在我们已经看过太多关于这笔交易的剖析了，我写这么多只是因为我想说，我可以花至少8个小时听安吉解释为什么和篮网的交易对各方皆有裨益。


　　“我们会努力让球队再上一个台阶，”安吉说，“每支球队都会力求利用休赛期变得更好，只不过要想实现这个需要好运。当我们有机会交易得到雷和KG时，这就是我说的好运，这无关个人才智。我们走到谈判桌前，有球队相中了我们的球员，于是我们就可以做交易。有人认为当时交易的完成与我和凯文·麦克海尔的私交不无关系，我觉得这不无道理，因为我们俩可以开诚布公地谈。”
　　在那后，安吉没有再遇到麦克海尔这样的交易对家，也再没有完成重磅大交易的好运。这支凯尔特人现在很好，但它有自己的上限。在与强队交战时，缺少超级球星的他们几乎没有犯错的余地。等到了季后赛，这会是问题。
　　虽然本赛季尚未结束，但就目前而言，凯尔特人有选秀权，有薪资空间，已经具备了两项吸引球星的重要特质。作为他们的球迷，你可以在晚上七点观看克劳德和特纳在场上奋力拼搏为球队拿下一胜。然后到了晚上十点，你可以在梦里设想疯狂的夏天。
　　不管前进方向如何，史蒂文斯可以保证球队的基本。但我认为，真正吸引我关注这支球队的人是安吉。他非常睿智，而且又有足够的疯狂让事情变得有趣。
　　有时候，这种有趣指的是那笔托马斯的交易。在去年6月，这种有趣指的是愿意为得到贾斯蒂斯·温斯洛而送出四个首轮选秀权。而在几年前，这种有趣是指以用凯利·奥里尼克和贾里德·萨林杰去追求凯文·乐福。
　　在安吉所讲的所有站在篮网角度看待KG交易的话里，有一点他自己是深信不疑的。“在这个联盟里，当你有机会时，一定要紧紧抓住，哪怕结局可能并非如你所愿。”