武则天当政时，有两位名相：一个是狄仁杰，一个是娄师德。两人年龄相同，都是630年生人，都在历史上声名赫赫。
　　可是这两人的脾气却大相径庭。
　　娄师德整日默默拢袖而立，一言不发，如一个田间老农；狄仁杰则修身玉立，口才绝佳，一出口便滔滔不绝。
　　娄师德是软剑，是百炼之钢，已化为绕指柔，“容忍”功夫炉火纯青。据传，有一次，他送弟弟去任职，饯行时，他担心弟弟脾气火暴，便问道：“上任之后，有人仇恨你咋办？”弟弟知道，自己哥哥最是提倡忍让，于是就答：“他若生气，吐我唾沫，我一擦转身就走。”心想，这份忍功，该让你满意了吧？
　　谁知，娄师德不满意。
　　他说：“别人吐唾沫，你别擦，让它自干，否则，仍难让人消气。”
　　这就是成语唾面自干的来历，是一种忍的极致。但是，这种忍很容易给人老好人的印象，无能者的感觉。
　　狄仁杰如一柄刀，宁折不弯，也有一例，可见一斑。酷吏来俊臣诬陷狄仁杰，将他关入监狱。这时，来俊臣手下一人到来，告诉狄仁杰，他如攀扯出来俊臣的一个仇人，自己可以给他说情，让他出狱。狄仁杰一听，怒火直冒，吼道：“皇天厚土，可表忠诚，奈何使狄仁杰冤屈好人？”并以头撞柱，血流满面，吓得此人落荒而逃。
　　这样两个人，做了女皇武则天的左膀右臂，一个舒缓，一个快捷；一个老练，一个决绝。这两人强强联手，应会珠联璧合，成为最佳搭档的。武则天选他们两人为相，固然看中二人之才，大概也相中了两人性格的互补吧。
　　可是，事与愿违，两人竟难以很好相处。
　　原因，出在狄仁杰身上。
　　狄仁杰火气旺，锋芒毕露，在处理政事时，常常独断专行。至于对娄师德，他简直不屑一顾，心想：一个闷葫芦，榆木疙瘩，也配做宰相？还和狄某人并驾齐驱，岂有此理？
　　于是，狄仁杰望着这位同庚，就用白眼。
　　于是，处理事情时，狄仁就撇开娄师德，一个人一支笔，包打天下。
　　而且，私下里，狄仁杰还说：“这个娄师德简直就是木偶，不是我狄某人，这些事情还不把他压趴下。”说完，得意地捋着美髯哈哈大笑。
　　娄师德呢，听了这话，只是微微一笑，好像没有听见一样。
　　这样一来，狄仁杰更是只用白眼看娄师德了。
　　这事让武则天看在眼里，急在心里。这个狄仁杰，的确是宰相的不二人选，可是，他的锐气和度量，又实在是宰相的一种致命暗伤。
　　她在想办法。
　　办法很简单，一天退朝后，娄师德走了，宫廷里只有两个人，一个是女皇武则天，一个是狄仁杰。武则天一笑，问道：“你对娄相感觉如何？”
　　狄仁杰哼了一声：“他有啥能耐！”
　　武则天一笑告诉他：“娄师德有识人之明，这是宰相必不可少的长处。”
　　狄仁杰不屑一顾，冷笑一声：“我和娄师德共事多年，从未看出他识人之明的表现在哪儿。”
　　武则天问狄仁杰：“知道你为什么会被越级提拔吗？”
　　狄仁杰感觉良好地回答：“才能出众呗。”
　　武则天又笑了笑，告诉他，他固然有才，可自己身居宫廷，也难以了解啊。因此，也必须有人推荐。
　　狄仁杰一愣：“谁推荐的？”
　　女皇说出三个字：“娄师德。”说完，拿出娄师德的十封举荐信。狄仁杰看了，红了脸，才知道自己在胸怀上确实比娄师德差了些，于是长叹：“吾不意为娄公所涵，而娄公未尝有矜色。”言外之意，自己受到娄师德举荐，娄师德从没以恩人自夸。以后，狄仁杰对娄师德格外敬重；待人处事上，剑拔弩张之气也顿时消解。
　　一代名相，就此诞生。
　　娄师德有知人之明，狄仁杰能改过自新，都值得称赞。最值得称赞的是武则天，没把用人功劳揽在自己身上，关键时候瞅准节点，四两拨千斤，轻而易举弥合了两人之间的隔阂。
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