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摘要: 英语中存在着许多矛盾现象,某些否定句式可以表示肯定意义,这类用法散见于许多书籍中,本文将对这种情况进行归纳、探讨。
关键词: 英语否定句式肯定意义
英语中存在着许多矛盾现象,有些句子明明看起来是否定句式,有时却可以表示肯定的意义,甚至表示非常强烈的肯定意义。这类用法散见于许多书籍中。如:I couldn’t feel better.(我感到身体好极了!)笔者将对这种情况进行归纳、探讨。
1.含有not的句子
(1)not a few,not a little,not a bit。
few/little侧重否定,虽有犹无,而a little,a few则侧重肯定,虽少但有。如果前面加否定词not,则表示为数不少、很多,相当于many或much。
Not a few readers wrote letters of commendation to the magazine.为数不少的读者给杂志社写了赞扬信。
He was not a little annoyed.他相当苦恼。
值得一提的是,a bit与a little都有“一点、一些”的意思,但它们的否定形式not a bit和not a little意思却截然相反:not a bit=not at all,而not a little=very much。试比较:
I’m not a bit tired.我一点也不累。
I’m not a little tired.我非常累。
(2)can/could not... 比较级,表示极其、非常。
I couldn’t feel better.我感到身体好极了。
(3)can/could not...too,can/could not...enough表示“无论怎样也不过分”,“越……越好”。
You can’t praise her too highly.你怎么赞扬她都不过分。
I cannot thank you enough.我对你感激不尽。
(4)can’t help doing...表示情不自禁地。
When we listen to the quips,we can’t help laughing.听相声时,我们会情不自禁地笑起来。
(5)can’t but...表示只好,不得不。
I can’t but agree to your decision.我不得不同意你的决定。
(6)too...not to表示“太……不会不……”,具有肯定意义。
He is too careful not to have noticed it.他那么小心,一定会注意到这一点的。
(7)not...until/till表示“直到……才”,具有肯定的意义。
She didn’t stop working until 12 o’clock last night.昨晚12点以前,她一直在不停地工作。
(8)有些带否定词not的短语,在使用时并不构成否定意义,即表示肯定意义。
He would go as soon as not.他非常乐意去。
As often as not the buses are late on foggy days.遇多雾天气时,公共汽车经常晚点。
2.含有nothing的句子
(1)nothing less than表示“完全是”,有肯定的含义。
What he said was nothing less than a lie.他说的纯属谎言。
His negligence was nothing less than criminal.他的粗心大意无异于犯罪。
(2)nothing if not表示“极其”,含强烈的肯定意义。
He was nothing if not clever.他很聪明。
The story was nothing if not interesting.故事极其有趣。
(3)nothing but表示“只有,只不过”,含肯定意义。
We could see nothing but water.我们只看见一大片水。
3.No sooner...than...;hardly...when...,一……就……:
Hardly had she spoken when she regretted it bitterly.话刚一出口,他就后悔不跌。
4.“too...to...”结构的变化
我们都知道too...to表示“太……,以致无法……”表示否定意义。但是在下列情况中,too...to结构却表示肯定。
(1)too前面有not,never,only,but,all时。
English is not too difficult to learn.英语不太难学。
One is never too old to learn.活到老,学到老。
I shall be only too pleased to help you.我非常乐意帮助你。
You know but too well to hold your tongue.你很清楚少说为佳。
(2)too后的形容词为ready,please,willing,anxious,eager,glad,nice,thankful,true,easy等词时。
They are too anxious to leave.他们急于离开。
She is too ready to speak.他太多言了。
We are too willing to work with you.我们非常愿意和你在一起。
因此,在英语学习中对于某些句式决不可“貌相”,不能“望文生义”,一定要注意观察、研究,具体问题具体分析,以正确理解英文含义。
参考文献:
[1]英语学习.外语教学与研究出版社,1983,(01).
[2]Sally Wehmeier.Oxford Advanced Learner’s English-Chinese Dictionary(6th Edition)Oxford University Press,2005.
[3]Longman Dictionary of Contemporary English.London:Longman Group Ltd.,1978.
关键词: 英语否定句式肯定意义
英语中存在着许多矛盾现象,有些句子明明看起来是否定句式,有时却可以表示肯定的意义,甚至表示非常强烈的肯定意义。这类用法散见于许多书籍中。如:I couldn’t feel better.(我感到身体好极了!)笔者将对这种情况进行归纳、探讨。
1.含有not的句子
(1)not a few,not a little,not a bit。
few/little侧重否定,虽有犹无,而a little,a few则侧重肯定,虽少但有。如果前面加否定词not,则表示为数不少、很多,相当于many或much。
Not a few readers wrote letters of commendation to the magazine.为数不少的读者给杂志社写了赞扬信。
He was not a little annoyed.他相当苦恼。
值得一提的是,a bit与a little都有“一点、一些”的意思,但它们的否定形式not a bit和not a little意思却截然相反:not a bit=not at all,而not a little=very much。试比较:
I’m not a bit tired.我一点也不累。
I’m not a little tired.我非常累。
(2)can/could not... 比较级,表示极其、非常。
I couldn’t feel better.我感到身体好极了。
(3)can/could not...too,can/could not...enough表示“无论怎样也不过分”,“越……越好”。
You can’t praise her too highly.你怎么赞扬她都不过分。
I cannot thank you enough.我对你感激不尽。
(4)can’t help doing...表示情不自禁地。
When we listen to the quips,we can’t help laughing.听相声时,我们会情不自禁地笑起来。
(5)can’t but...表示只好,不得不。
I can’t but agree to your decision.我不得不同意你的决定。
(6)too...not to表示“太……不会不……”,具有肯定意义。
He is too careful not to have noticed it.他那么小心,一定会注意到这一点的。
(7)not...until/till表示“直到……才”,具有肯定的意义。
She didn’t stop working until 12 o’clock last night.昨晚12点以前,她一直在不停地工作。
(8)有些带否定词not的短语,在使用时并不构成否定意义,即表示肯定意义。
He would go as soon as not.他非常乐意去。
As often as not the buses are late on foggy days.遇多雾天气时,公共汽车经常晚点。
2.含有nothing的句子
(1)nothing less than表示“完全是”,有肯定的含义。
What he said was nothing less than a lie.他说的纯属谎言。
His negligence was nothing less than criminal.他的粗心大意无异于犯罪。
(2)nothing if not表示“极其”,含强烈的肯定意义。
He was nothing if not clever.他很聪明。
The story was nothing if not interesting.故事极其有趣。
(3)nothing but表示“只有,只不过”,含肯定意义。
We could see nothing but water.我们只看见一大片水。
3.No sooner...than...;hardly...when...,一……就……:
Hardly had she spoken when she regretted it bitterly.话刚一出口,他就后悔不跌。
4.“too...to...”结构的变化
我们都知道too...to表示“太……,以致无法……”表示否定意义。但是在下列情况中,too...to结构却表示肯定。
(1)too前面有not,never,only,but,all时。
English is not too difficult to learn.英语不太难学。
One is never too old to learn.活到老,学到老。
I shall be only too pleased to help you.我非常乐意帮助你。
You know but too well to hold your tongue.你很清楚少说为佳。
(2)too后的形容词为ready,please,willing,anxious,eager,glad,nice,thankful,true,easy等词时。
They are too anxious to leave.他们急于离开。
She is too ready to speak.他太多言了。
We are too willing to work with you.我们非常愿意和你在一起。
因此,在英语学习中对于某些句式决不可“貌相”,不能“望文生义”,一定要注意观察、研究,具体问题具体分析,以正确理解英文含义。
参考文献:
[1]英语学习.外语教学与研究出版社,1983,(01).
[2]Sally Wehmeier.Oxford Advanced Learner’s English-Chinese Dictionary(6th Edition)Oxford University Press,2005.
[3]Longman Dictionary of Contemporary English.London:Longman Group Ltd.,1978.