美国网络教育服务商2tor已累计获得9700万美元的巨额融资，欲让在线教育和学校教育平起平坐，挑战哈佛、耶鲁等常青藤名校。创业公司The Minerva Project则获得2500万美元的巨额种子投资，意图打造“在线版哈佛大学”。此外还有创立17年的Lynda.com，其第一次融资规模达1.03亿美元。免费大型公开在线课程项目Coursera于2012年4月获KPCB和NEA 1600万美元投资，7月再获追加投资600万美元。网络课程平台Udacity 2012年10月获Andreessen Horowitz 1500 万美元 B 轮融资……
　　看了上面这些案例，你是不是觉得眼花缭乱？没错，在线教育在海外已经做得风生水起，涌现出一批相当不错的创业公司。下面，就让我们看看海外几大在线教育网站的商业模式及玩儿法。

免费公开课：Udacity

　　Udacity 是由斯坦福大学教授、Google X 实验室研究人员Sebastion Thrun创办，旨在为尽可能多的学生带来高质量的大学课程。目前该网站主要提供计算机类课程，均可免费学习。在形式上除采用视频授课外，其他基本都与在真实的大学中接受教育一样，也有课前大纲、课后作业、结课测试等等。结课后网站将根据学生的学习表现颁发不同层次的证书。
　　目前科罗拉多州立大学的环球学院已经认可Udacity上部分课程的学分。Udacity还发布了一个免费的就业匹配计划，可以将学生的简历根据公司的招聘情况和学生的成绩发给包括 Google、Facebook、Twitter，以及美国银行在内的合作公司。

与学校合作：2tor

　　2tor的目标不是取代传统大学教育，也不是与其竞争，而是与其合作。它们为大学提供工具、技能、资金，帮助大学创建和管理与学校教育同等重要的在线教育项目。
　　目前，2tor已与南加州大学的Rossier教育学院合作创建了教育学硕士的在线项目。在这些项目的创建中，2tor的角色主要是开发可以让教授们分享材料、提供教案和交互性课程以及帮助学生的网络平台。另外，该平台已经拓展到了移动领域，学生们可以下载 2tor的 iPhone、iPad和Android应用，通过摄像头和3G网络随时随地参与学习。
　　2tor的主要盈利模式是和各大学合作伙伴共享学费收入，不过 2tor本身不介入大学的招生和教学工作。这些工作仍由大学自己完成。

直接想要取代学校：Minerva Project

　　Minerva Project是一家宣称要向常青藤盟校挑战的创业公司，他们试图构建一个虚拟的在线哈佛大学，并且还请到了前美国财政部长、哈佛大学校长Larry Summers担任顾问委员会主席。Minerva Project将与传统大学教育一样采用4年学制，每年两个学期，并将根据具体情况配置真实校园。这个雄心勃勃的计划获得了来自Benchmark Capital的2500万美元种子投资。

开放给用户：Udemy

　　Udemy是一个开放的在线学习平台，任何人都可以在该平台开发并创建自己的课程，而不是像部分网站一样将课程投放的权限留给自己。自2010年推出以来，该平台已经吸引了成千上万的人授课。课程可以免费，也可以每节收取20至250美元的费用。该公司曾表示，一些讲授者已利用这个平台赚到数十万美元收入。而最近，Udemy又推出了一个面向教师的新版课程发布平台，以帮助教师更好地创建并推广自己的课程。这个发布平台包括一个帮助组织、结构化课程内容的课程编辑器，以及一套帮助教师管理、推广课程的工具。